Глава 3 (Часть 2)

А ты ничего об этом не знаешь, я же кое-что смыслю, так что мы можем помочь друг другу.

— Как же мы можем помочь друг другу?

— Я помогу тебе успешно прорасти, а ты всего лишь должна будешь отдать мне несколько не слишком важных ветвей и листьев.

— Не понимаю.

— Твоя кровь из Седьмого Звёздного Региона, а это значит, что каждый твой шаг будет сотрясать небеса и землю. Если ты не будешь тщательно скрываться, как сможешь продолжать жить на этой Земле? — сказал Си Гуан. — У тебя сильное чувство принадлежности к этой планете, и ты не собираешься её покидать, верно?

— Мои... ветви и листья? — с трудом произнесла Ян Мэн. — Для чего они тебе?

— Высокоэнергетические полимеры. Они нужны мне, чтобы открыть путь домой.

Ян Мэн бросила взгляд на Си Гуана, не желая продолжать с ним этот разговор: — Спасибо, что поделился со мной такой прекрасной историей. До свидания!

Она быстро направилась к своей двери, открыла замок и вошла в дом. Развернувшись, чтобы закрыть дверь, она увидела, как в дверной проём просунулась рука, прекрасная, словно произведение искусства.

— Что тебе всё-таки нужно?

Лицо Си Гуана, разделённое дверной щелью, выглядело как часть невероятно красивого изображения. Он тихо произнёс: — Я понимаю тебя. Любой бы насторожился, если бы незнакомец внезапно появился и стал рассказывать о каких-то неведомых вещах. Я не стану принуждать тебя доверять мне, но в твоём теле уже начали проявляться странные изменения, с которыми местная медицина не сможет справиться. Если же ты столкнёшься с чем-то, что не сможешь контролировать, пожалуйста, свяжись со мной. Это мой номер телефона.

Сквозь щель в двери плавно опустился на ладонь Ян Мэн белоснежный клочок бумаги. Несколько мгновений она стояла ошеломлённо, затем вновь распахнула дверь, но никого не обнаружила. В воздухе лишь витал лёгкий аромат.

Ян Мэн набрала номер полиции и изложила им слова Си Гуана. Полицейский расспросил её о личных данных, а затем с лёгкой долей сочувствия ответил: — Девочка, жить одной тяжело, но не стоит увлекаться чрезмерными галлюцинациями, это может повлиять на твою нормальную жизнь.

Ян Мэн внезапно осознала бесцеремонность Си Гуана. На этой планете, где люди имели лишь смутное представление об истинной природе вселенной, никто всерьёз не поверит её словам. Однако её всё же затронули слова Си Гуана о её состоянии, и она отправилась в больницу, чтобы показать врачу своё больное место.

Врач больше заинтересовался её родимым пятном, лишь слегка надавил на ушибленное место, взял немного клеток для анализа, и результат показал обычный ушиб.

Ян Мэн, держа в руках больничный отчёт, полностью успокоилась. Все неприятные мысли улетучились, и она принялась искать новое жильё через агентство недвижимости.

Ян Мэн закончила день работы и учёбы, чувствуя сильную усталость. Умывшись, она приготовилась ко сну. Перед тем как лечь, она случайно взглянула на сувенир, стоявший на подоконнике, и заметила, что цвет Каменной Ветви стал ещё чище, красный — ещё насыщеннее.

Она поставила сувенир у изголовья кровати, протянула руку и ткнула в красноватую верхушку ветви: — Ненавижу тебя, уехал столько дней, ни звонка, ни ответа на сообщения. Большой негодяй... — С этими мыслями Ян Мэн, тоскуя по И Фану, погрузилась в сон. В полудреме она почувствовала зуд в области копчика, невольно потянулась почесать, но нащупала что-то холодное.

В полусне она схватила его, пытаясь отдёрнуть, но это вызвало невыносимую, пронзающую боль изнутри. Про простонав несколько раз, она окончательно проснулась.

Ян Мэн включила свет, откинула одеяло, приспустила брюки и повернула голову, чтобы посмотреть. Там, где был копчик, извивалась едва заметная зелёная тень, но тут же исчезла без следа.

Ян Мэн, встревоженная, окончательно проснулась, спрыгнула с кровати и побежала в ванную. Там, перед зеркалом в полный рост, она внимательно осмотрела себя. Возможно, из-за освещения родимое пятно на спине стало заметнее, а выпуклость на копчике исчезла. На его месте покачивался нежно-зелёный росток, словно маня её к себе.

Ян Мэн побледнела от страха. Она протянула руку, желая прикоснуться, но не решилась.

Но росток, словно по собственной воле, вытянулся на глазах у широко раскрытой от ужаса Ян Мэн, а затем обвил её палец и нежно впился в кожу. Ледяное и скользкое прикосновение, ощущение движения под кожей — Ян Мэн бездвижно рухнула на пол в ванной.

Спустя долгое время Ян Мэн, тяжело дыша, поднялась, вернулась к изголовью, чтобы найти телефон. От волнения подушка упала на пол с громким стуком.

Она откинула подушку и увидела лишь эбеновую подставку от сувенира. Красная Каменная Ветвь исчезла.

Ян Мэн запаниковала, решительно откинула все одеяла с кровати, но Каменной Ветви по-прежнему не было видно.

Холодный пот выступил у неё на лбу. В голове пронеслись тысячи мыслей. Дрожащими руками она достала телефон, набрала 110, но так и не набрала. Затем она нашла номер И Фана, слёзы уже подступали к глазам, но она всё равно не осмелилась позвонить.

Ян Мэн смахнула пот со лба, растерянно и бездумно огляделась. Вдруг она заметила на подоконнике белый клочок бумаги — телефонный номер Си Гуана.

Ян Мэн, почти кубарем, подползла к подоконнику, набирая цифры номера с листа. Вызов был принят мгновенно. Её горло пересохло, и она долго не могла вымолвить ни слова, лишь прерывисто дышала.

— Это Ян Мэн? — Голос Си Гуана был спокоен и нетороплив, как свет дня.

— Ты… ты не мог бы прийти? — Ян Мэн наконец-то смогла выдавить из себя слова.

— Я прямо у твоей двери, пожалуйста, открой, — Ян Мэн накинула тёплое пальто, распустила волосы, включила все светильники в доме и отперла замок.

Си Гуан стоял за дверью. Звёздный свет, рассыпавшийся вокруг него, делал его фигуру ещё более ясной и сияющей. Он сказал: — Я пришёл, не бойся.