Глава тринадцатая

Размытые огни мерцали над ним. Он дернулся, когда проснулся, вспомнив режущую агонию от призрачного лезвия Дэйва, пронзившего его руку. Одеяла скручивались вместе с его одеждой, трубки и провода больно натягивали его кожу, пока он не заморгал, прогоняя сон из глаз. Он был в больничной палате. Конечно, так и было.

Илай поднял обе руки, чтобы потереть лицо, затем вздрогнул, почувствовав движение только одной руки. Двигалась и сгибалась только одна рука. Жесткие бинты были обернуты вокруг культи его левой руки, которая резко заканчивалась чуть ниже плеча. Другие были обернуты вокруг его груди чем-то вроде бандажа. Он медленно поднял голову, принял сидячее положение и оглядел маленькую комнату, в которую его запихнули. У изголовья кровати толпились аппараты, прилавок был завален мусором из тех наборов, которыми они пользовались, а над его именем была табличка с его именем и именем доктора Натаниэля Байерса.

Большое сообщение от его мамы заняло весь нижний угол вместе с каракулями, которые Лира, должно быть, оставила по какой-то причине. "Надеюсь, у тебя все хорошо. Мы просто снаружи, в кафетерии. Мы скоро вернемся."

Слезы навернулись ему на глаза, когда он снова перечитал сообщение. И снова. Что насчет папы и Ланы? С ним все было в порядке? Пострадал ли он, пока Илай валял дурака, пытаясь спасти других людей?

– Эй, милый. Все в порядке, – произнес знакомый голос, когда измученная медсестра, которая помогала ему в больнице, раздвинула занавески, чтобы войти внутрь.

Он понял, что рыдает, но на самом деле ему было все равно. Его грудь болела, а глаза жгло от внезапного потока слез. Его легкие вздымались, когда он обхватил голову руками — ладонями - и начал рыдать еще сильнее. Теплая рука успокаивающе похлопала его по спине, но он проигнорировал это, предпочитая еще глубже погрузиться в свое горе.

Что бы он делал, если бы папа умер? Если бы ему было больно от того, что произошло, и Илая там не было. Перед глазами у него все поплыло, а в ушах зазвенело, когда боль в тесте усилилась, словно ужасная холодная рука, которая сжала его сердце. Слабость и изнеможение мучили его, и он немного потерял сознание.

Быстрое выздоровление.

Илай призвал свои силы, но ничего не произошло. Не пришел быстрый стабилизирующий прилив, чтобы унять всю его боль и дискомфорт. Ничего не пришло, чтобы наполнить его силой, которой у него не было. Совсем ничего. Он попробовал еще раз, когда его охватила паника.

Пространственный контроль.

Пространство отказывалось изгибаться или прогибаться по его приказу. Он мгновенно с пронзительной ясностью осознал, насколько неосведомлен обо всем, что его окружает. Паника поднималась из глубины его сердца. Его острые когти царапнули его грудь до горла. Как бы он сбежал, если бы что-то случилось?

Выстрел фотона.

Свет отказывался собираться так, как он хотел. Он не мог ощутить его нежный направляющий свет внутри себя. Он был беззащитен. Без света, который мог бы заряжать и контролировать по его прихоти, он был просто хрупким трусливым маленьким мальчиком, которому пришлось убежать. Липкие пальцы царапнули его горло, прежде чем сжать его.

Черные точки заплясали у него перед глазами, когда он заревел громче. Все вырвалось на свободу. Воспоминания, которые сдерживались, прорвались и присоединились к новым навязчивым сценам, которые он создал для себя.

Разбитое стекло.

Лана кричит.

Обжигающие лучи света

хруст костей

брызги крови

– Илай! Что такое? – мама закричала, и она была рядом. Держала его. – Ты в порядке? Что случилось?

– П-папа? С ним все в порядке? – голос Илая был хриплым и забитым соплями и слезами из-за его истерических рыданий. Он наклонился в ее объятия. – Где он?

– Забирает Лану. Все в порядке. У нас все хорошо. Ты как?

– Ты не пострадала?

– С нами все в норме. Мы все исцелились. Перестань спрашивать о нас. Ты в порядке?

– Я в порядке! – рявкнул он, когда гнев глубоко и горячо закипел в его животе. Он вырвался из ее объятий, чтобы посмотреть на нее сквозь пелену слез. О своей слабости. Он бы даже не расстроился, если бы был сильнее. Достаточно силен, чтобы не пострадать. – Ты напугала меня, оставив такое расплывчатое сообщение! И нет, я не в порядке. Я чертовски ужасно себя чувствую и не могу использовать свои чертовы силы. Здесь слишком тесно...

– Илай… Илай, сынок. Все в порядке. Мы все в порядке. Теперь все кончено, – сказала мама, протягивая руку, чтобы обнять его, но он отстранился. Паника, страх и боль скребли и пульсировали в нем, как железная вата, царапающая кожу. Она все равно протянула руку и крепко обняла его. – В больнице подавлены способности у всех, кроме персонала. С тобой все в порядке.

– Подавленные способности? – он вскрикнул, когда тревога пронзила его, как… как молния. Он содрогнулся при воспоминании о том, как этот голубоглазый мужчина швырнул его на землю, как детскую куклу. – Как? Что? Как они могут это делать! Почему?

– Все в порядке. Это временно, – сказала она и замолчала, вглядываясь в его глаза. – Но… Это действительно то, что тебя волнует? Твои способности?

– Н-нет. Конечно, нет, – он покачал головой, хотя его дискомфорт продолжал расти. Он пытался призвать и использовать свои силы снова и снова, но ничего не происходило. Он снова был обычным. Мирным. Бессильным.

– Что ты там делал?

– Я получил предупреждение на свой телефон, – сказал Илай, отводя взгляд, не в силах встретиться с ее глазами. – Там говорилось, что в торговом центре была напряженная ситуация, и я... я должен был пойти. Должен был помочь. Что, если бы я был тебе нужен?

– Ты действительно был нам нужен. Нам нужно было, чтобы ты был в безопасности. Я думаю, ты забыл, что ты наш ребенок. Мы защищаем тебя… а не наоборот. И ты был нужен, чтобы оставаться там, где ты был с Ланой. Ты оставил свою младшую сестру в том общественном центре, Элиас! О чем ты думал? Рику пришлось пойти и забрать ее.

Илай ничего не сказал. Он не мог, он чувствовал себя слишком оцепеневшим. Сгоряча он подумал, что принял правильное решение. Он вздрогнул, когда гнетущий, холодный воздух высосал тепло из его костей, из его кожи, но что, если это было не так? Что, если бы они не смогли защитить себя? Как насчет людей, которых он спас?

– Я не понимаю. Помоги мне понять, пожалуйста, Илай. Психотерапевт не помогает? Потому что определенно что-то происходит. Ты больше не в восторге от будущего, тебя, кажется, не волнует колледж или… ну, что угодно. Сначала я думала, что это период адаптации после того, что случилось, но нет. Ты одержим. Все, что тебя волнует, - это твои способности. Ты продолжаешь давить и давить на них. Это не игра, Илай.

Илай отпрянул с открытым ртом, пытаясь встретить разъяренный взгляд матери, но у него не хватило на это сил. Что он мог сказать? Она не поняла. Как она могла понять? Единственное, что он знал, это то, что он пытался поступить правильно. Они преследовали и мучили всех, пока искали *его* семью. Он сжал кулаки и поморщился, когда отреагировала только одна рука. Верно. Он потерял левую руку...

Пружины кровати заскрипели, когда мама частично присела на кровать, чтобы снова обнять его. От нее пахло их садом дома. Эмоции боролись в его теле и разуме. Все его существо было полем битвы, которое рушилось с каждым мгновением. Он открывал и закрывал рот полдюжины раз, прежде чем ему, наконец, удалось заговорить.

– Я... – Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. – Мам, мне жаль.

– Я знаю, что тебе жаль. Но это неприемлемо. Ты не можешь подвергать себя такой опасности. Пожалуйста, береги себя. Пожалуйста, Илай. Я не хочу, чтобы ты стал одним из тех людей из Федеральной оперативной группы по борьбе со сверхдержавами. Я не смогу справиться с мыслью, что в следующий раз ты окажешься на больничной койке... или в гробу.

Илай кивнул, не в силах ничего сказать.

– Я схожу за Лирой и посмотрю, далеко ли твой папа, а потом мы, наверное, пойдем, – вздохнула мама, вставая.

– Я тоже или я остаюсь здесь? – его сердце глухо забилось от малейшей боли предательства при мысли о том, что семья оставит его в больнице. Одного. Бессильного и пойманного в ловушку.

– Ты возвращаешься домой, но… Я не знаю. Я больше не могу говорить об этом. Я рада, что ты жив, и я люблю тебя, но никогда больше не поступай так со мной, Элиас, – она поспешно вышла из комнаты, ее ноги подкашивались от новых рыданий. Он поморщился от боли и неуверенности в том, что он сделал.

Она что-то сказала кому-то снаружи низким надтреснутым голосом, полным боли.

– Тук-тук! – сказала Лира, тоже входя. Он моргнул, с трудом узнавая ее. Ее волосы больше не были ослепительно блестящими с небрежным отливом, вместо этого они были тускло-каштановыми, спутанными от грязи и крови. Вместо платья или вообще симпатичной одежды на ней была массивная серая толстовка с капюшоном, на которой по центру была вышита надпись "NEW FARAM GENERAL HOSPITAL". Ее джинсы были перепачканы грязью, пылью и кровью, с многочисленными разрывами и дырами, которых там не было, когда он видел ее в последний раз.

Что-то в том, что он увидел свою обычно совершенно презентабельную сестру в несоответствующей грязной и "уродливой" одежде, сломало что-то в его груди. Новые слезы покатились по его щекам, в то время как глаза защипало, словно в них воткнули иглы от того, сколько он плакал. Что, если бы ее ранили или убили, пока он сражался с этим абсолютным ублюдком Дэйвом? Или с этим молниеносным Джеком? Он бы не смог жить в ладу с самим собой. До него начало доходить, насколько сильно он облажался... и насколько сильно он допустил смещение своих приоритетов.

Ему нужно было перестать возиться со своими другими способностями и развить пространственный контроль, чтобы он мог телепортировать других людей. Чтобы он действительно мог помочь в следующий раз.

– Илай?

– Я в порядке. Честно, – он улыбнулся ей, даже когда отвернулся, пытаясь скрыть от нее свою отсутствующую левую руку.

– Ага. Эй, я только что вспомнила, не мог бы ты помочь мне с домашним заданием по математике? – спросила она с невозмутимым выражением лица, за исключением маленькой грустной улыбки на ее лице. Тепло кольнуло его израненное сердце, когда он ошеломленно уставился на нее, прежде чем они оба покатились со смеху.

– Наверное, мне стоит стать мастером на все руки, а? – спросил Илай, превратив их взрыв смеха в истерику, которая продолжалась до тех пор, пока у них не заболели бока, а смех не перешел в плач. В какой-то момент она села на кровать, и он обнял ее так крепко, как только мог, одной рукой. Может быть, после всего этого он смог бы найти способ использовать пространственный контроль, чтобы казалось, что у него все еще есть две. Или, может быть, даже достаточно затвердеть при фотонной съемке, чтобы создать что-то вроде протеза.

Затем он внутренне поморщился, едва сумев подавить это, чтобы она не заметила.

Илай начал смиряться с тем, что теперь у него была только одна рука.

– Привет, приятель, как у тебя... дела... –папа замолчал, когда вошел и заметил Лиру, которую Илай держал под руку. Она отстранилась, шмыгнув носом, и вяло помахала папе, прежде чем встать.

– Теперь мы можем пойти домой?

– Да. Твоя мама в приемном покое скорой помощи с Ланой, – он вздохнул, затем повернулся, чтобы посмотреть на Илая. Его лицо было пустым, челюсть жестко сжата, как будто он изо всех сил старался не стискивать зубы. – Ты можешь пойти туда? Мы догоним.

Лира кивнула, прежде чем практически выбежать из палаты так быстро, как только могла.