Глава седьмая

— Насильно схватили, не дали даже вещи собрать, — нахмурившись, сказал Роса. — Что за обучение проводят в такой смертельной пустыне? Нет казарм, нет воды и еды, это ненормально.

— Надо бежать, — тихо сказал Роса на ухо Амин.

— Мы не сможем сбежать, — медленно сказала Амин. Она посмотрела на отряд солдат вокруг. У каждого из них был Уровень Силы Духа не ниже второго.

Амин чувствовала, как сильно болит открытая кожа под солнцем. Ей пришлось использовать 'Переплетение', чтобы защитить ее.

Она посмотрела на Росу. Ему тоже было нелегко, но хорошо, что он взял багаж — можно было прикрыться от солнца. Но другие, особенно те, кого схватили позже и загнали на корабль, уже получили солнечные ожоги. Некоторые начали пытаться грабить других, отбирая вещи или одежду.

В некоторых местах в толпе завязались драки, но армия быстро их подавила.

Пройдя около двух часов, они наконец достигли цели. Это была огромная площадь в пустыне, выложенная камнями. Всех согнали на эту площадь.

Затем произошло нечто поразительное: земля начала дрожать, и вскоре в центре площади появился огромный Массив Очищения.

Он был похож на массивы Очищения, описанные в книгах для создания еды и предметов быта, но отличался огромными размерами — он вмещал всех, кто был на площади.

Когда на площади появился Массив Очищения, люди наконец запаниковали. Они, как безумное стадо, бездумно разбегались во все стороны.

Тридцать тысяч человек толпились, сцена была неуправляемой. Некоторых затоптали насмерть.

Однако те, кто добрался до края Массива Очищения, отчаялись: они не могли вырваться, словно там стоял невидимый барьер.

Ужас отразился на лицах всех. В глубине души каждый подозревал одно и то же, но никто не осмеливался высказать это вслух, боясь, что это окажется правдой.

— Они собираются использовать людей для Преобразования? — Амин редко хмурилась, но сейчас ее брови сошлись. Глядя на паникующую толпу и слыша их беспомощные крики, она недовольным тоном спросила Росу, стоявшего рядом.

У Росы, очевидно, тоже не было никаких идей. Он удрученно сел на землю, обняв свой багаж, в котором лежали Камни Духа, накопленные им за многие годы.

Он всегда хотел попасть во Внутренний район и много лет стремился к этому. Но неужели теперь он умрет вот так?

— Маленькая Амин, иди сюда, присядь, — сказал Роса.

Амин не двинулась.

Роса с улыбкой прищурил свои темно-синие глаза, которые казались полупрозрачными на солнце. Он взял Амин за руку и сказал: — Что бы ни случилось, не бойся. Я буду с тобой.

— Ты знаешь, что они собираются делать? — спросила Амин.

— Лучше тебе не спрашивать, — сказал Роса. Его низкий голос звучал немного печально.

Амин больше не спрашивала. Она уже знала ответ.

Глядя на испуганных и беспомощных людей вокруг, Амин становилась все более беспокойной.

Став человеком, она постепенно научилась испытывать радость, гнев, печаль и другие эмоции. Чувство беспокойства, вероятно, появилось впервые.

Всем искусственным людям была дана команда 'защищать людей'. Амин не была исключением, просто позже 'мама' изменила ее на 'выжить'.

Видя, что столько жизней вот-вот будут использованы для Преобразования неизвестно чего, Амин почувствовала скрытый гнев.

Этот гнев был направлен не на армию, которая привела их сюда, а на саму себя.

Почему она должна чувствовать печаль из-за того, что убивают людей? Разве люди не уничтожили ее саму с жестокостью?

Одним словом они уничтожили всех твоих сородичей, и даже 'мама', которая говорила, что любит тебя, лично осуществила уничтожение.

Насколько же люди подлые и жестокие существа! Они еще более безжалостны, чем искусственные люди, лишенные эмоций.

Амин прикоснулась к груди. Как и тот человек, она неустанно повторяла: 'Сокровище, я люблю тебя', 'Ты мне нравишься', 'Мама всегда будет с тобой'...

— Ты взял Камни Духа, верно? — внезапно спросила Амин Росу.

— Да, — кивнул Роса. — Ты хочешь использовать? Но зачем в такой момент?

— Отдай мне все, — сказала Амин.

В сумке Росы было несколько Камней Духа среднего уровня. Это действительно была большая сумма, можно сказать, его заработок за несколько лет.

— Иди за мной, — Амин побежала к краю Массива Очищения.

В этот момент Массив Очищения готовился к активации. Все офицеры собрались за его пределами и направляли в него Силу Духа.

Когда Сила Духа достигнет определенного значения, Массив Очищения активируется, и все, кто находится внутри, будут Преобразованы.

В Диспетчерской неподалеку Растер связывался с Полковником Цзо Туо, чтобы доложить.

— Массив Очищения активирован. Преобразование завершится примерно через полчаса. Я сразу же доставлю вам полученные в результате Преобразования Камни Духа, — сказал Растер.

С другого конца связи раздался высокомерный и довольный голос: — Хорошо, очень хорошо. Когда закончишь это задание, я скажу папе, чтобы тебя повысили до Майора.

— Спасибо, господин офицер, за продвижение! Служу Империи! — серьезно сказал Растер, хотя выражение его лица было совершенно иным. Он прищурил глаза, и на его губах играла холодная усмешка.

Камни Духа — невозобновляемый минеральный ресурс. После долгих лет использования запасы под землей сократились. Империя ограничила добычу, чтобы сохранить энергию.

Некоторые избалованные отпрыски, ведущие роскошную жизнь, всячески пытались получить Камни Духа разными путями, как, например, этот Полковник Цзо Туо, сын Имперского Генерала Цзо И.

Использовать живых людей для Преобразования в Камни Духа.

Цзо Туо приказал армии Преобразовывать "отбросы" Империи — простых людей с Уровнем Силы Духа ниже тридцати.

Генерал, чтобы защитить сына, наверняка скроет это происшествие. Жизни этих тридцати тысяч человек будут стерты, и о них никогда больше не вспомнят.

— Сейчас я разобью Массив Очищения. Не разбегайся, спрячься под ближайшей песчаной дюной, — холодно сказала черноволосая девушка Росе, державшей в руке красный камень.

Роса смотрел на спину девушки и на мгновение почувствовал, что от нее исходит какая-то горячая, пылкая аура.

Девушка резко подпрыгнула с земли. Красный камень в ее руке под солнцем стал кроваво-красным, испуская яркое сияние.

Достигнув высшей точки, девушка сосредоточила все камни в руке у своего межбровья. Сила собралась, словно водоворот, и молниеносно ударила в край Массива Очищения.

Раздался оглушительный грохот. Весь Массив Очищения задрожал, и земля тоже затряслась.

Толпа вокруг кричала, метаясь, как осиное гнездо.

— Смотрите, там образовался проход! — крикнул кто-то. Толпа хлынула к единственному выходу, напирая друг на друга.

— Не толкайтесь, не толкайтесь, помогите! — Кого-то сбили с ног, но никому не было дела. Человека затоптали насмерть в толпе.

Роса первым последовал за Амин и выбрался через проход. Выбежав, Амин бросила Росе Камень Духа.

— Хватит бежать. Используй Силу Духа, чтобы выкопать яму в песке, и спрячься под землей, — спокойно сказала девушка.

— Что? Это невозможно! Днем песок в пустыне слишком горячий, он убьет! И как дышать под песком? — лицо Росы стало бледным.

— Используй Силу Духа, — просто ответила девушка.

— Но у нас всего несколько Камней Духа, их не хватит надолго, — встревоженно сказал Роса.

Но девушка схватила Росу за руку и с помощью Силы Духа разрыла раскаленный песок: — Нет времени! Быстро прячься, иначе нас найдут! Ты хочешь, чтобы тебя Преобразовали в Камень Духа?

В Диспетчерской Растер заметил хаос. Его тонкие брови приподнялись, и он холодно спросил Оператора рядом: — Что происходит?

— Беда, господин! Не знаю, что случилось с Массивом Преобразования, но в нем образовалась дыра, — в панике доложил Оператор.

— Что?! — Растер перевел взгляд на охваченный хаосом Массив Очищения. Толпа там разбегалась. Он тихо пробормотал: — Неужели среди этих отбросов есть Обладатель Силы Духа, который умеет использовать 'Высвобождение'? Это невозможно.

— Верните всех беглецов! Приказ Господина Цзо Туо должен быть неукоснительно выполнен, — невозмутимо приказал Растер.

Проход, который образовался, был очень маленьким. Толпу, разбегавшуюся оттуда, армия быстро и эффективно загнала обратно в Массив Очищения.

Под раскаленным песком доносились крики людей. Амин чувствовала движение энергии вокруг — это была сила, исходящая от активированного Массива Очищения.

Амин словно чувствовала в этой силе процесс смерти и Преобразования. Когда все закончилось, все жизни превратились в небольшую кучу ярко-красных камней. Эти камни лежали в центре Массива Очищения. Под палящим солнцем по ним струились потоки горячего воздуха, словно крики негодования умерших.

Амин чувствовала, как сильно дрожит Роса рядом. Если бы они не спрятались под песком во время хаоса, они тоже стали бы сырьем для этих камней.

Под песком невозможно было дышать. Раскаленный песок мог мгновенно обжечь кожу. Если бы они не использовали Силу Духа для защиты, они бы давно не выдержали.

Амин знала, что Камни Духа в руке Росы почти иссякли. Она взяла его за руку и непрерывно передавала ему Силу Духа. Нужно было держаться, держаться, пока армия не уйдет...

В Диспетчерской Растер слегка прищурил свои узкие глаза. На его губах играла обычная холодная усмешка, и он с удовольствием сказал: — Эти отбросы все же имеют определенную ценность. Преобразовали столько Камней Духа. Думаю, Полковник Цзо Туо будет доволен.

Оператор рядом сказал: — Если бы заранее убрать одежду и прочие вещи этих людей, эффект был бы лучше. Попадание этих вещей тоже влияет на Преобразование.

— О? Это дает опыт для будущей работы, — улыбнулся Растер.

— В будущем? Господин! Мы будем делать такое и в будущем? — недоверчиво спросил Оператор.

— Хе-хе, ты отлично справился на этот раз. Хочу поблагодарить тебя за помощь, — Растер с улыбкой сжал меч на поясе.

— Н-нет... не смею...

Однако серебряный блеск, и голова скатилась к ногам Растера. Брызнула кровь. Мужчина в черной военной форме снял белоснежные перчатки, вытер окровавленное лезвие и тихо сказал: — Жаль, не напомнил мне раньше, что нужно убрать их вещи.