Глава 1

Июльский Диду горел, солнце палило, словно огонь. Снаружи надрывно стрекотали цикады, издавая свой неповторимый летний зов. В кабинете директора Аньшуньского приюта кондиционер был установлен на низкую температуру, выдувая прохладный воздух с шипением.

Ци Фэйсюэ чувствовала, как её пальцы на ногах, обутые в сандалии, уже изрядно замёрзли. Она скрестила руки на груди, потирая открытые предплечья. Если бы она знала, что этот разговор затянется так надолго, то надела бы рубашку.

— Фэйсюэ, я знаю, что моя нынешняя просьба чрезмерна, но Ли Цин только что окончила университет, к тому же она изучала искусство, и найти работу ей будет ещё сложнее. Я уже поговорила с начальством по поводу места учителя в Школе искусств. Они считают, что им неудобно обращаться к тебе с такой просьбой, поэтому надеются, что ты сама откажешься.

Ци Фэйсюэ опустила веки, спокойно глядя на офисный стол перед собой. На красновато-коричневой столешнице стояла бронзовая статуэтка почтенного старца; пожилой человек с доброй улыбкой приветливо махал ей рукой. Её губы слегка дрогнули. Неужели её позвали в полдень только для того, чтобы обсудить это?

Управление социального обеспечения района Аньшунь, заботясь о её статусе сироты, предоставило ей должность учителя в Аньшуньской Школе искусств. Хотя зарплата была невысокой, эта работа была на удивление стабильной. Когда Ци Фэйсюэ впервые узнала эту новость, она была безмерно счастлива. Никто не знал, что для брошенного ребёнка стабильность была самым большим стремлением. В эти дни она даже уже распланировала свою будущую жизнь: стать учителем танцев в Школе искусств, где она училась с детства, затем вместе с Сяо Цяо открыть детский танцевальный кружок на время каникул, заработать немного денег, а после сдать вступительные экзамены в университет. Если бы ей удалось поступить в Имперскую танцевальную академию, это было бы просто идеально! Но теперь директор Ли говорила ей, чтобы она уступила это место?!

Ци Фэйсюэ подняла голову и посмотрела на директора Ли, сидящую напротив. Это была её мама Ли. Именно она 19 лет назад забрала её из рук медперсонала, дала ей имя, заботилась о ней. Она была единственной, кого Ци Фэйсюэ считала своей семьёй.

Она помнила, как в детстве сидела у директора Ли, — ох, тогда они называли её мама Ли, — сидела на руках у мамы Ли, хлопала в ладоши и пела песни. Она также помнила, как каждый раз, когда кто-то приходил усыновить ребёнка, мама Ли всегда ставила её первой в очередь. И она никогда не забудет тот год, когда ей было девять, когда другие дети в Школе искусств называли её подкидышем, нежеланным ребёнком. Она подралась с ними и, в конце концов, из-за неравенства сил, один ребёнок толкнул её с лестницы, и она сломала левое запястье. Мама Ли обнимала её и заботилась о ней целый месяц или два.

Таких тёплых воспоминаний было так много. Постепенно она из младенца выросла во взрослую, а мама Ли из молодой женщины превратилась в женщину среднего возраста, став директором Ли.

Ци Фэйсюэ молча смотрела на ту, кто подарила ей больше всего тепла. Она уже не была молодой, морщинки появились в уголках глаз, под глазами были большие мешки, а на висках виднелись несколько седых прядей. Мама Ли постарела… Видя, что Ци Фэйсюэ молчит, директор Ли немного занервничала. Она хорошо знала эту девочку: послушную, тихую, но с сильным, неуступчивым характером. Если говорить красиво, она была стойкой; если говорить грубо — упрямой.

— Фэйсюэ, мы уже всё уладили с начальством. Теперь осталось только, чтобы ты пошла в Управление социального обеспечения и подписала заявление о добровольном отказе. Просто ради того, что мама Ли заботилась о тебе столько лет, неужели ты не можешь согласиться?

Слушая настойчивые уговоры директора Ли, Ци Фэйсюэ слегка изогнула губы и пристально посмотрела на неё, видя мольбу и едва заметную вину в её глазах. Спустя долгое мгновение она спокойно произнесла: — Хорошо, я схожу в Управление социального обеспечения и подпишу документы.

Надо было уже привыкнуть, верно?

Её бросила родная мать в коридоре больницы сразу после рождения, и после месяца поисков родителей её, наконец, привезли сюда.

Ци Фэйсюэ стояла в коридоре обновлённого административного здания приюта, оглядывая это место, где она прожила 19 лет. По крайней мере, это место не бросило её снова!

Она вышла за главные ворота приюта и резко вдохнула. Её бацзы, казалось, были действительно неблагоприятными; её всегда бросали. В четыре года её отобрали в Школу искусств для занятий танцами. Сначала её определили в класс классического танца, где она танцевала до девяти лет. Из-за драки учитель перевёл её в класс народных танцев. В классе народных танцев она научилась говорить меньше и сохранять невозмутимость. Проучившись четыре года, её рост достиг 1,7 метра. Учителю народных танцев пришлось с сожалением сказать, что она слишком высока для народных танцев, и посоветовал ей изучать современный танец. После очередной корректировки в школе, она перешла в класс современного танца. Но в 14-15 лет девушки как раз активно растут, и вскоре её рост достиг 1,73 метра. Видя вздыхающее выражение лица учителя, Ци Фэйсюэ с пониманием сама спросила, не нужно ли ей снова менять специализацию.

И так она осталась в классе современного танца до самого выпуска.

Она подняла голову к небу и медленно выдохнула. Это всего лишь очередное предательство, ничего страшного. По крайней мере, она всё ещё жива и здорова.

Посмотрев на часы, Ци Фэйсюэ медленно пошла в Управление социального обеспечения района Аньшунь, прикрываясь тенью деревьев. Поскольку директор Ли уже всё уладила, её сопротивление не имело смысла. В конце концов, она была тем человеком, который заботился о ней 19 лет.

Однако, сейчас первоочередной задачей было найти работу.

Проходя мимо круглосуточного банкомата, Ци Фэйсюэ поджала губы, достала кошелёк из своей сумки через плечо, вынула карту и проверила баланс — чуть больше 5000.

Два-три года назад Ци Фэйсюэ начала выступать и подрабатывать в танцевальных студиях, экономя и откладывая почти 50 000 юаней. Изначально она хотела вместе с Сяо Цяо открыть танцевальный класс на эти деньги, но позапрошлом месяце у шестилетней девочки по имени Го Ли из приюта внезапно обнаружили острый лейкоз. Она пожертвовала все с трудом накопленные деньги. Деньги можно заработать снова, но жизнь шестилетнего ребёнка была слишком хрупкой!

Теперь, глядя на свой банковский баланс, она молча достала карту. В Диду 5000 юаней не хватит даже на месяц!