Глава 2 (Часть 2)

Е Гуань слегка поклонился Е Сяо и воскликнул: — Приветствую Главу Клана!

Е Сяо кивнул Е Гуаню. Его выражение стало гораздо теплее, когда он сказал: — Садись!

Слуга принес табурет. Как только Е Гуань устроился на своем месте, Верховный Старейшина начал говорить: — Глава Клана, какое право имеет Е Гуань продолжать удерживать титул наследника Клана Е?

Все повернулись к Верховному Старейшине, и Верховный Старейшина встал. Он уставился на Е Гуаня и сказал: — Признаю, Е Гуань усердно работал, чтобы поддержать клан. Он заслуживает похвалы за тридцать шесть Духовных Шахт нашего клана! Однако он потерял свою культивацию и стал не более чем обычным человеком…

Наш клан станет посмешищем Древнего Опустошённого Города, если он останется наследником Клана Е. Наследник клана не может быть талисманом, и он должен усердно работать на наш клан. Но может ли Е Гуань по-прежнему вносить вклад в клан?

Слова Верховного Старейшины эхом разнеслись по Святилищу Предков и заставили всех замолчать. Е Гуань взглянул на старейшин. Он хотел увидеть, кто отнесется к нему с доброжелательностью, а кто будет топтать его теперь, когда он потерял свою культивацию. Е Гуань знал, что бессильный человек иногда может видеть больше, чем могущественный.

Он полагал, что истинные лица тех, кто ему льстил, откроются теперь, когда он потерял свою славу и власть.

Лицо Е Сяо побледнело, и он выглядел напряженным, когда сказал: — Верховный Старейшина, вы упомянули, что Е Гуаню нужно отдать должное за работу, которую он проделал для нашего клана…

Академия Гуаньсюань только что отозвала свое предложение о поступлении, так что если наш клан сразу же бросит его и будет добивать, пока он внизу, то чем мы отличаемся от зверей?

Е Сяо посмотрел на Е Гуаня и приказал: — Е Гуань, сними одежду!

Е Гуань встретился взглядом с Е Сяо и снял свою длинную мантию, обнажив торс, испещренный шрамами.

Е Сяо холодно посмотрел на старейшин. — У него в общей сложности девяносто шесть шрамов. Как он получил эти шрамы?

Он получил их в результате тяжелого труда на благо нашего Клана Е!

Старейшины замолчали, глядя на шрамы Е Гуаня.

Верховный Старейшина резко встал. — Я не умаляю вклада Е Гуаня в наш клан. Однако сердце Клана Е не может быть мягким, и мы также должны сражаться с другими кланами. Наследник — это сердце молодого поколения Клана Е, и наследник должен вести учеников нашего клана через трудности. Может ли Е Гуань выполнить эту роль?

Встал старик и вышел вперед. Он глубоко вздохнул и сказал: — Глава Клана, я считаю, что Верховный Старейшина прав. Е Гуань заслуживает похвалы за все, что он сделал, но клан — не благотворительное учреждение…

Ну и что, если он заслуживает похвалы? Кто из нас не заслуживает похвалы?

— Нам нужны ресурсы, и нам нужен наследник, который сможет бороться за ресурсы с другими кланами. Он больше не способен выполнять эту роль, поэтому должен уйти и передать ее Е Мяню… Прошу прощения за прямоту, но клан проявил к нему большую доброту, хорошо относясь к нему, даже несмотря на то, что его культивации больше нет.

Е Гуань уставился на старика. Старик был Третьим Старейшиной, и Е Гуань еще помнил, что они были довольно близки.

Остальные старейшины посмотрели на Е Сяо, и, казалось, слова Третьего Старейшины повлияли на них. Е Сяо уставился на Верховного Старейшину и спросил: — Ты хочешь, чтобы твой внук, Е Мянь, стал наследником?

Выражение лица Верховного Старейшины не изменилось, когда он ответил: — Е Мянь достаточно способный!

Узнав, что Академия Гуаньсюань решила бросить Е Гуаня, Верховный Старейшина понял, что золотая возможность наступила. Если бы Е Мянь стал наследником, его статус в Клане Е резко бы возрос.

Е Гуань обвел взглядом всех в святилище, прежде чем сказать: — Старейшины!

Все глаза обратились к Е Гуаню, но Е Гуань оставался спокоен, когда сказал: — Можете дать мне месяц?

Если я не восстановлюсь через месяц, то добровольно откажусь от статуса наследника.

— Ни за что! — Третий Старейшина сказал почти сразу, опередив Верховного Старейшину. Он уставился на Е Гуаня и сказал: — Позиция наследника имеет первостепенное значение. Мы не можем больше откладывать это дело.

Шестой Старейшина рядом с ним также вышел вперед и сказал: — Третий Старейшина прав. Позиция наследника тесно связана с интересами нашего клана, поэтому мы не можем больше откладывать это дело!

Сказав это, Шестой Старейшина посмотрел на Верховного Старейшину и улыбнулся: — Е Мянь молод и способен. Я верю, что он справится с этой ролью.

Старейшины наконец показывали, на чьей они стороне. Через мгновение еще двое старейшин вышли вперед и поддержали позицию Верховного Старейшины.

Пришло время им выбрать сторону…

Е Гуань уже потерял свое влияние, поэтому если они не поторопятся и не выберут, кого поддержат, то окажутся в невыгодном положении, как только Е Мянь наконец станет наследником.

Верховный Старейшина улыбнулся, увидев, как старейшины присягают ему на верность. Он слегка кивнул, выражая свое признание. Затем он посмотрел на Второго Старейшину.

Второй Старейшина отвечал за большое количество активов клана и был влиятельной фигурой в клане. Второй Старейшина уставился на спокойного Е Гуаня. Через несколько мгновений Второй Старейшина безмолвно закрыл глаза. Статус наследника не повлияет на его интересы, потому что его бесполезный внук не был квалифицирован, чтобы стать наследником.

Он решил позволить им сразиться, а сам будет на стороне победителя.

Верховный Старейшина разгадал намерения Второго Старейшины, но безразличие последнего не сильно его затронуло. Он посмотрел на Е Гуаня и собирался что-то сказать, когда Е Сяо встал и посмотрел на него.

— Е Кунь, тебе действительно нужно заходить так далеко?! — воскликнул Е Сяо.

Верховный Старейшина — Е Кунь — сохранял невозмутимое выражение лица, когда позвал: — Мянь’эр!

Через мгновение Е Мянь вошел в Святилище Предков. Е Мянь поклонился всем присутствующим, прежде чем уставиться на Е Гуаня. Он улыбнулся и сказал: — Согласно правилам клана, я могу вызвать наследника. Е Гуань, я вызываю тебя на смертельный поединок!

Старейшины были поражены. В Клане Е было два типа вызовов. Первый тип — честный вызов, который решал только победителя и проигравшего, а другой — смертельный поединок. Это был тип вызова, который действительно клал конец любому конфликту.

Е Сяо свирепо посмотрел на Е Куня, но Е Кунь проигнорировал Е Сяо и спокойно сказал: — Осмелишься изменить правила клана, Глава Клана!

Е Сяо был так взбешен, что его лицо стало темным, как сырое железо. Однако Е Гуань встал с улыбкой и сказал: — Я принимаю вызов!

Все глаза обратились к Е Гуаню, и Е Гуань повернулся, чтобы посмотреть на Е Куня. — Через десять дней я сражусь с Е Мянем! — сказал Е Гуань.

— Ни за что! — Е Кунь свирепо посмотрел на Е Гуаня и сказал: — Пять дней — нет, завтра! Вызов должен состояться завтра!

Е Гуань пристально посмотрел на Е Куня, прежде чем ответить: — Хорошо!

С этими словами он поклонился Е Сяо и развернулся, чтобы уйти. Однако Е Кунь крикнул: — Нет, подожди! Прямо сейчас — вызов должен состояться прямо сейчас!

Спокойствие Е Гуаня встревожило сердце Е Куня. Я не могу дать ему ни единого шанса!

Е Кунь подошел к Е Мяню и воскликнул: — Убей его! Ты станешь наследником и проживешь славную жизнь!

Е Гуань нерешительно сказал: — Верховный Старейшина, мы же семья, так что, думаю, нет необходимости заходить так далеко. Нам должно быть достаточно просто провести спарринг…

— Кто твоя семья? Ты приемный! — Верховный Старейшина Е Кунь свирепо посмотрел на Е Гуаня, прежде чем взглянуть на Е Мяня. — Помни, у тебя должно быть безжалостное сердце; твое сердце не должно быть мягким. Доброта к врагу — жестокость к себе, понимаешь?

S3