Глава 2

2

Он был чудаком.

И его друзья, и незнакомцы, с которыми ему доводилось работать, и учителя, и младшие братья и сестры, и даже родители — все они в той или иной степени испытывали к нему неприязнь.

Он — по крайней мере, сейчас — знал ужасную причину этого.

Люди рождаются такими искаженными и уродливыми. Красно-белый нарост, угнездившийся в мозгу, улавливает кошмарное преломление света и передает ложные ощущения их трусливым душам.

Стоит только смотреть, смотреть неотрывно... и эта иллюзия, словно влажный песок после бесконечного отлива, высохнет под испепеляющим взглядом, выцветет под воздействием времени, обнажив свой истинный тускло-серый цвет.

Но почему же все ему не верили?

Неужели только потому, что он побывал в этих психиатрических больницах, где держат «иных»?

Или из-за того неуклюжего отрицания, к которому прибегали зловещие наросты, чтобы скрыть правду?

Теперь он был совершенно уверен в одном: его личность изгнана из мира людей, никто не принимал его слова за правду. Ему оставалось лишь крепко держаться за эту ужасающую истину, проводя оставшиеся восемьдесят с лишним лет в этом холодном белом бетонном кубе...

=====

У него была странная привычка.

Он всегда любил пристально смотреть на других.

В детстве он любил наблюдать за работающей матерью, за отцом, неподвижно сидящим перед компьютером, за прохожими за окном, за соседом, дремлющим в кресле-качалке в своей комнате... Всем нравилось, когда этот милый малыш исследовал их своими невинными глазами, в которых сквозило легкое недоумение.

Постепенно он рос.

Соотношение глаз и лица перестало быть умилительным, но они по-прежнему любили следить за людьми: за их глазами, ушами, ртами и носами, за их проворными руками, за размеренно движущимися ногами. Он даже не смел моргнуть, чтобы не прервать свое исследование на эти 0,2–0,4 секунды.

Людям перестал нравиться его откровенный, прямой взгляд. Они начали избегать его, хмуриться, выплескивать на него свое неприкрытое раздражение и недовольство.

Он, казалось, замечал эти эмоции, но лишь искаженно воспринимал их как дымовую завесу, которую выпускала правда, пытаясь ускользнуть.

С того момента, как эта мысль зародилась в его голове, он ступил на темную узкую тропу без возврата.

=====

В средней школе он постоянно смотрел на свою соседку по парте спереди.

Это была обычная на вид девочка, но ее мягкие, длинные, темные волосы добавляли ей очарования.

Девочке очень нравились ее волосы, и она часто встряхивала ими перед ним.

Он же постоянно смотрел на свою соседку спереди, на ее волосы.

Его одноклассники заметили это и, решив, что он влюблен, разнесли свои приукрашенные домыслы по всему классу.

Она давно знала об этом испепеляющем и немного пугающем взгляде соседа сзади. Услышав слухи, поданные под видом правды, она еще больше возненавидела его взгляд, его внешность, само его существование.

Однажды она больше не смогла терпеть. Резко откинув свой густой длинный хвост ему в лицо так, что волосы хлестнули по его ненавистной физиономии, она обернулась и услышала испуганный вскрик. Она увидела искаженное, дрожащее лицо соседа сзади, его сузившиеся зрачки.

Эти зловещие, тонкие щупальца, колышущиеся на ветру, густо растущие на ткани под названием «кожа головы», выделяющие маслянистую слизь, черные, отбрасывающие странный ореол в солнечном свете…

Коснулись… коснулись…

Лицо… повернулось…

Не смотри на меня… не надо… не направляй их на меня…

Ах… я не… не…

Он, спотыкаясь, убежал.

Он видел, как монстры со всего класса смотрят на него своими двумя прозрачными, чистыми стеклянными кристаллами, нападая на него словами на знакомом ему языке.

Главный монстр с щупальцами ненормальной длины смотрел на него с презрением…

Его зрение исказилось, из горла вырывалось лишь бессмысленное хриплое дрожание.

Я ошибся… я ошибся…

=====

— Так что же, по-твоему, такое «человек»?

— Человек… человек… А-а-а-а-а-а! — внезапно закричал он в ужасе.

— Расслабься, расслабься, не нервничай… Просто расскажи, что у тебя на душе.

— Вы действительно мне поверите? Правда… поверите?

— Конечно. Сначала расскажи, чтобы я мог понять твои мысли.

— Хорошо, хорошо… — Он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. — Я… я наблюдал больше десяти лет… и наконец понял…

— Мы… мы монстры, иные, самое ужасное, что есть в этом мире…

— Смотри… посмотри на свою руку! Эта рука, способная произвольно хватать, сгибаться, осквернять, убивать! Само ее существование — ошибка!

— О… точно, точно… И руки, сгибающиеся посередине, они соединяются с этим мясистым шаром с пятью отростками и чешуйками… и с туловищем.

— Да, туловище… туловище… так ведь это называется? Внутри него полно… внутренних органов, да, органов… окутанных мышцами, жиром, тканевой жидкостью и нервами…

— Сердце, легкие, кишечник… они — пособники монстра… Эти приспешники с четким разделением труда беспрестанно творят зло под защитой своего убежища…

— А выше — голова, мозг… — При упоминании этого слова страх мгновенно сковал все его тело. — Мозг…

— …Это корень… искусная глупость и ложь… он все время нас обманывает… невыразимо… — Договорив, он медленно поднял голову и посмотрел на сидящего перед ним человека налитыми кровью глазами. — Тебя обманули… Это правда… Поверишь ли ты правде, которую я тебе открыл?.. — Его голос становился все тише.

— Раз уж дошло до этого… никто ведь не поверит… Ты обманут глубже всех… Вы все слепо верите в заблуждения…

=====

Он преподнес нож из кармана своему мозгу.

Этот красно-белый лжец больше не будет обманывать простую, наивную, глупую душу.

Так он думал.

=====

У него больше не было шанса выйти.

Он знал: это страх лжецов перед правдой, которую он произнес.

Они хотели наказать его за разглашение тайны. Они конфисковали священное орудие освобождения сознания, заперли его в этом созданном ими однообразном пространстве, обрекли на мучения в этом ужасном мире.

=====

Он нашел возможность и вонзил острый предмет себе в голову.

Раздался влажный звук.

Из раны потекла кровь и бесцветная жидкость.

Он закричал от боли.

Он знал: это мозг сопротивляется, мешает ему.

Но это в последний раз.

Так он думал, и уголки его губ застыли в жесткой улыбке от счастья.

(Конец)