Глава 1

Кто этот дивный великан,Одеян светлою бронею,Чело покойно, стройный стан,И весь сияет красотою?Кто сей, украшенный венком,С мечом, весами и щитом,Презрев врагов и горделивость,Стоит гранитною скалойИ давит сильною пятойКоварную несправедливость?

Не ты ль, о мужество граждан,Неколебимых, благородных,Не ты ли гений древних стран,Не ты ли сила душ свободных,О доблесть, дар благих небес,Героев мать, вина чудес,Не ты ль прославила Катонов,От Катилины Рим спаслаИ в наши дни всегда былаОпорой твердою законов.

Одушевленные тобой,Презрев врагов, презрев обиды,От бед спасали край родной,Сияя славой, Аристиды;В изгнании, в чужих краяхНе погасали в их сердцахЛюбовь к общественному благу,Любовь к согражданам своим:Они благотворили имИ там, на стыд ареопагу.

Ты, ты, которая вездеБыла народных благ порукой;Которой славны на судеИ Панин наш и Долгорукой:Один, как твердый страж добра,Дерзал оспоривать Петра;Другой, презревши гнев судьбиныИ вопль и клевету врагов,Совет опровергал льстецовИ был столпом Екатерины.

Велик, кто честь в боях снискалИ, страхом став для чуждых воев,К своим знаменам приковалПобеду, спутницу героев!Отчизны щит, гроза врагов,Он достояние веков;Певцов возвышенные звукиПрославят подвиги вождя,И, юношам об них твердя,В восторге затрепещут внуки.

Как полная луна порой,Покрыта о́блаками ночи,Пробьет внезапно мрак густойИ путникам заблещет в очи —Так будет вождь, сквозь мрак времен,Сиять для будущих племен;Но подвиг воина гигантскийИ стыд сраженных им враговВ суде ума, в суде веков —Ничто пред доблестью гражданской.

Где славных не было вождей,К вреду законов и свободы?От древних лет до наших днейГордились ими все народы;Под их убийственным мечомВезде лилася кровь ручьем.Увы, Аттил, НаполеоновЗрел каждый век своей чредой:Они являлися толпой...Но много ль было Цицеронов?..

Лишь Рим, вселенной властелин,Сей край свободы и законов,Возмог произвести одинИ Брутов двух и двух Катонов.Нo нам ли унывать душой,Когда еще в стране родной,Один из дивных исполиновЕкатерины славных дней,Средь сонма избранных мужейВ совете бодрствует Мордвинов?

О, так, сограждане, не намВ наш век роптать на провиденье —Благодаренье небесамЗа их святое снисхожденье!От них, для блага русских стран,Муж добродетельный нам дан;Уже полвека он РоссиюГражданским мужеством дивит;Вотще коварство вкруг шипит —Он наступил ему на выю.

Вотще неправый глас страстейИ с злобой зависть, козни строя,В безумной дерзости своейЧернят деяния героя.Он тверд, покоен, невредим,С презрением внимая им,Души возвышенной свободуХранит в советах и судеИ гордым мужеством вездеПодпорой власти и народу.

Так в грозной красоте стоитСедой Эльбрус в тумане мглистом:Вкруг буря, град, и гром гремит,И ветр в ущельях воет с свистом,Внизу несутся облака,Шумят ручьи, ревет река;Но тщетны дерзкие порывы:Эльбрус, кавказских гор краса,Невозмутим, под небесаВозносит верх свой горделивый.