Глава 18. Смехотворные оправдания…

Му Фэн пришел в себя, чувствуя себя беспомощным и растерянным, словно ребенок, совершивший проступок.

Он посмотрел на кровать и увидел, что Му Линсюэ лежит с закрытыми глазами, но на ее губах играет насмешливая улыбка.

Му Фэн вздрогнул. Она не спала и слышала его слова.

Но она не хотела даже смотреть на него. Сколько же ненависти накопилось в сердце его дочери, если она даже разговаривает с ним с закрытыми глазами?!

— Сюэ… Сюэ'эр… — запинаясь, произнес Му Фэн. Он чувствовал напряжение.

Сколько лет прошло с тех пор, как он последний раз называл ее Сюэ'эр? Если бы служанка главной жены не рассказала ему, что госпожу ударила третья госпожа, он бы, наверное, и вовсе забыл о своей дочери.

Он, закаленный в боях генерал, видевший столько крови и смертей, никогда не испытывал страха. Но сейчас, стоя перед ней, он чувствовал себя совершенно растерянным…

Взволнованный, дрожащий голос Му Фэна не вызвал у Му Линсюэ ни малейшего волнения. Она продолжала лежать с закрытыми глазами, ее лицо оставалось холодным и бесстрастным.

— Сюэ'эр?

— Твоя Сюэ'эр умерла двенадцать лет назад. Нынешняя Му Линсюэ не имеет к тебе никакого отношения.

Ее ледяные слова, словно тупой нож, вонзились в сердце Му Фэна, причиняя невыносимую боль.

Му Фэн открыл рот, чтобы что-то сказать, но Му Линсюэ продолжила холодным тоном:

— Если я не ошибаюсь, раньше, возвращаясь домой, генерал сразу же уединялся в своем кабинете в поисках покоя? С каких пор ты стал появляться в моем дворе, тем более в моей комнате? Раньше в этом не было необходимости, и сейчас тем более нет! Возвращайся в свой кабинет и наслаждайся тишиной и покоем! Мой маленький, обветшалый двор слишком тесен для такой важной персоны, как ты!

Голос Му Линсюэ был по-прежнему ледяным, полным сарказма и презрения.

Лицо Му Фэна стало мертвенно-бледным. Он сидел на краю кровати, глядя на дочь с закрытыми глазами, и понимал, что не имеет права находиться здесь, не имеет права называть ее Сюэ'эр.

Его глаза заслезились. Сдерживая подступающие слезы, он хрипло произнес:

— Сюэ'эр, я знаю, ты ненавидишь меня, но я… все же твой отец. Все эти годы ты так страдала… — В будущем он будет защищать ее, не допустит, чтобы ей причинили хоть малейший вред.

— Ха, генерал, ты, должно быть, шутишь. Я была слишком занята, пытаясь выжить, чтобы тратить время на ненависть к тебе. Ты слишком высокого мнения о себе, — холодно усмехнулась Му Линсюэ, ее голос был полон язвительных ноток.

Ей было жаль прежнюю Му Линсюэ. Какой ужасный отец ей достался! Двенадцать лет назад, когда ей было всего четыре года, он бросил ее одну в этой резиденции, без защиты и поддержки. Хорошо, что девочка оказалась сильной, иначе ее давно бы уже не было в живых.

Лицо Му Линсюэ стало еще холоднее. Сейчас он говорит о раскаянии? А где он был раньше?!

— Сюэ'эр, у меня… были на то причины… — тихо сказал Му Фэн, не смея смотреть на дочь.

— Причины? — Му Линсюэ усмехнулась и медленно открыла глаза. В ее взгляде мелькнул холодный блеск, но она смотрела в потолок, не удостоив отца и взглядом. — И какие же это причины, интересно узнать? Неужели император запретил генералу покидать границу? Или, может быть, генерал получил травму головы на поле боя и потерял память? — Как смешно! Причины… Неужели он не мог придумать оправдание получше?