Первая глава (Часть 2)

«Наверное, родители ещё не пришли», — усмехнулась Цзянь Чжияо про себя. — «Какое мне до этого дело?»

Пройдя метров пятьдесят от начальной школы, она заметила, что начался дождь. Цзянь Чжияо выругалась про себя: когда у неё и так всё валилось из рук, даже небо, казалось, решило добавить проблем.

Она отряхнула с себя воду, увидела своё растрёпанное отражение в витрине магазина и решила поймать такси. Оглядываясь по сторонам, она вдруг заметила ту самую маленькую девочку, которую видела у входа в школу, — теперь она стояла под дождём. Цзянь Чжияо быстро подбежала и подхватила её на руки.

Однако девочка начала вырываться, громко крича: — Что ты делаешь!!! Отпусти меня, так мама меня не найдёт!!!

Когда Цзянь Чжияо, несмотря на дождь, донесла этого маленького сорванца под навес, её одежда, которая до этого была лишь слегка влажной, теперь промокла насквозь. Она немного досадовала на себя за то, что ввязалась не в своё дело; было очевидно, что девочка, которая злобно смотрела на неё, ничуть не была благодарна.

Она лишь мягко произнесла: — Девочка, если ты промокнешь под дождём, то простудишься. А если простудишься, придётся пить лекарства и делать уколы. Разве тебе нравится пить лекарства и делать уколы?

Девочка с настороженным видом ответила: — Мама сказала: «Не разговаривай с незнакомцами». Ты незнакомка, я не должна с тобой общаться.

У Цзянь Чжияо лицо вытянулось. «Это холодное и жестокое взрослое общество так воспитывает наших „цветов родины“, да?» — подумала она, но тут же вспомнила, что в детстве её саму бесчисленное количество раз учили тому же.

Она наклонилась и сказала девочке: — Эй, меня зовут Цзянь Чжияо. Как тебя зовут? Так мы перестанем быть незнакомцами.

Девочка немного подумала, словно слова Цзянь Чжияо показались ей разумными, а затем внимательно оглядела её безобидное лицо. Она сказала: — Красивая старшая сестричка, меня зовут Чу Юань. «Чу» — как в слове «чистый», «Юань» — как в слове «желание».

Цзянь Чжияо улыбнулась и спросила: — Ты ждёшь, пока мама заберёт тебя? Отсюда видно школьные ворота, и ты не промокнешь. Не жди так глупо под дождём, маме будет больно видеть тебя такой.

Цзянь Чжияо достала салфетку и вытерла дождевые капли с лица девочки.

Чу Юань кивнула и сказала Цзянь Чжияо: — Сестричка, спасибо. Я сама подожду маму.

Цзянь Чжияо и не собиралась ждать с ней; в конце концов, это была не её дочь, и у неё не было столько дел, чтобы ещё и беспокоиться о том, будет ли девочке опасно стоять здесь одной. Поэтому она продолжила ловить такси.

Возможно, из-за дождя такси было не найти.

Именно в этот момент, когда Цзянь Чжияо выглядела раздражённой,

она услышала, как девочка громко крикнула: — Мама! Я здесь!

Цзянь Чжияо обернулась и посмотрела в сторону школы. Она увидела женщину с однотонным синим зонтом. Та была очень высокой, наверное, на полголовы выше её самой, и носила мужскую белую рубашку — такую длинную и широкую.

Под ней был облегающий чёрный топ-борцовка, плотно прилегающий к телу. Её талия, должно быть, была тонкой, а верхняя часть тела — выразительной; всё это было заметно.

Но.

Она застегнула третью и четвёртую снизу пуговицы рубашки, и две ткани, накладываясь друг на друга, создавали интригующий контраст, манящий взгляд.

На ней были рваные джинсы, и дыра на колене была настолько большой, что Цзянь Чжияо казалось, будто она могла бы проскользнуть туда, прильнуть к её коже и ползти вверх, пока наконец не...

...не проникнет в её левое предсердие.

Подумав об этом, Цзянь Чжияо захотелось дать себе пощёчину. «О чём я только думаю?» — сказала она себе.

Как могли такие фантазии возникнуть о человеке, которого она видела впервые?

Цзянь Чжияо покачала головой, промолчала и наблюдала, как женщина идёт к ней.

Каждый шаг звучал как отдельная нота.

Когда женщина подошла ближе, Цзянь Чжияо вдруг осознала: разве это не та самая женщина, которую она назвала «хладнокровной репортёршей»?

Возможно, из-за смены одежды она сразу её не узнала.

Чу Юань обняла женщину за мгновение до того, как та подошла. В глазах женщины светилась нежность. Она погладила Чу Юань по волосам и спросила: — Почему ты мокрая? Ты попала под дождь?

Чу Юань кивнула и ответила: — Я боялась, что мама меня не увидит, поэтому ждала у входа. А красивая старшая сестричка перенесла меня сюда.

Женщина подняла голову и только тогда заметила Цзянь Чжияо. Она сказала: — Спасибо вам. Эта девочка иногда бывает немного упрямой.

Сказав это, она взяла Чу Юань за руку и приготовилась уходить.

Цзянь Чжияо вдруг спросила: — Эй, как вас зовут?

Женщина обернулась, слегка наклонила голову вправо и бесстрастно спросила: — Мне обязательно приглашать вас на ужин в знак благодарности?

Цзянь Чжияо поспешно ответила: — Я просто хотела познакомиться с вами.

Она сказала: — Случайная встреча. Думаю, в этом нет необходимости.

Сказав это, она ушла.

Сквозь шум дождя Цзянь Чжияо услышала голос девочки: — Мама, почему ты не сказала красивой сестричке своё имя?

Женщина ответила: — Незачем. Эй, впредь жди только в школе. Вдруг тебя кто-нибудь уведёт, я даже не знаю, что тогда скажу твоему папе.

Дальше она уже не расслышала. Цзянь Чжияо потрогала своё лицо, достала телефон и посмотрела на свой растрёпанный вид, подумав: «Это точно из-за дождя, а не потому, что моё обаяние исчезло».

Цзянь Чжияо поймала машину, но не смогла остановить своё сердце.

Эта женщина была особенной.

Возможно, это была её белизна, не похожая на больничную бледность, — холодная, но не пустая, неожиданно затронувшая её до глубины души.