Глава 8. Открывая дверь в другой мир!

— Доброе утро, мисс Миражанна, мисс Лаки.

Когда Родес пришел в гильдию, Миражанна и Лаки уже усердно протирали столы. Хотя они убирались накануне вечером, им пришлось протереть все еще раз, прежде чем открыться для посетителей.

— Доброе утро, Родес, — поприветствовала его Миражанна с привычной яркой улыбкой. — И, кстати, не нужно никаких обращений. Просто зови меня Мира, как все остальные.

— И меня тоже! Просто зови Лаки, — подхватила Лаки.

— Мира... Лаки? — нерешительно повторил Родес, затем добавил несколько формально: — Это кажется немного фамильярным.

Мира усмехнулась и поправила его: — Это не тот контекст для слова "фамильярный".

Лаки же, напротив, драматично прикрыла лицо руками, длинные фиолетовые волосы частично скрывали их, и приняла самодовольную позу. — Может быть, Родес просто видит в нас принцесс или королев? — задумчиво произнесла она, притворяясь польщенной.

— Простите, ничего подобного, — бесстрастно ответил Родес, тут же отвергая эту теорию.

Немного помогая, Родес сел за стойку, чтобы позавтракать — простое сочетание молока и сэндвичей. Это было гораздо дешевле, чем карри с рисом накануне вечером, но вкус был превосходным. Почему-то, однако, он не мог отделаться от ощущения, что еда была еще вкуснее тем утром, когда он проснулся в гильдии. Возможно, это было просто потому, что тогда он голодал.

Лениво прислонившись к стойке, Родес наслаждался едой, наблюдая, как члены гильдии постепенно прибывают один за другим. Разнообразие стилей одежды в этом мире было неожиданно велико. Некоторые носили традиционные чонсамы или танчжуаны, в то время как другие — японские кимоно и юката. Были также элегантные европейские платья и официальные фраки. Современная повседневная одежда — такая, какую носил сейчас Родес — тоже не была редкостью. Но помимо этого, были и... поистине уникальные наряды.

Как, например, девушка, которая только что вошла. У нее была пара изогнутых рогов на голове, длинное платье с тигровым принтом и высокими разрезами, соответствующие наручи с тигровым принтом и сапоги с тигровым принтом — с подошвами в форме тигриных когтей. Она выглядела как свирепая маленькая тигрица, излучая дикую, необузданную энергию.

— Это Микки — Микки Куротигр, — сообщила ему Мира. — Она известна как "Принцесса-Призрак".

— А? — Родес моргнул от удивления.

Глаза Миры озорно блеснули. — Ты на нее уже давно смотришь. Может быть, это...

Прежде чем Родес успел возразить, она заговорщицки наклонилась и предложила ему непрошеный совет, явно наслаждаясь моментом. — Микки любит хорошую драку. Если хочешь привлечь ее внимание, просто вызови ее на бой. Если тебе удастся победить, я гарантирую, что она начнет видеть тебя в совершенно новом свете.

Родес чуть не поперхнулся молоком. — Нет, нет, ни в коем случае!

Ему было что сказать по этому поводу, но ему потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. — Я просто подумал, что ее наряд... необычный. И... разве здесь все не волшебники? Почему так много людей любят физические драки?

Мира с любопытством наклонила голову. — Разве волшебники не должны хорошо драться?

— Магия... — Родес замолчал. Подождите... может, это у меня неправильное представление?

Вспоминая последние несколько дней в гильдии, он действительно видел множество драк — люди били друг друга кулаками, швыряли друг друга. Только вчера он видел, как Макаров одним ударом пробил двух буйных парней прямо сквозь пол после того, как они перевернули стол... "Может быть, волшебники в этом мире — это какие-то закаленные в битвах магические воины?!"

Утренняя смена в таверне гильдии была относительно спокойной, поэтому после прибытия Макарова Родес наконец начал свой первый урок магии.

— Вообще говоря, чтобы использовать магию, нужна так называемая магическая сила, — начал Макаров. — Магическая сила — это особый вид "энергии", нечто, существующее как внутри наших тел, так и в окружающем мире.

— Когда энергия внутри нас резонирует в гармонии с энергией в природе, рождается магия.

— Но для этого требуется значительная умственная сосредоточенность и концентрация.

Поскольку у Родеса не было никаких знаний о магии, Макарову пришлось начать с самых основ. Более продвинутые концепции — связанные с эмоциями, душой и силой сердца — должны были подождать, пока Родес не достигнет прогресса в своей практике или не поймет их естественным образом.

— У меня вообще есть магия в теле? — спросил Родес, его главный страх грыз его. Я имею в виду... Я даже не из этого мира.

Макаров, однако, успокоил его понимающей улыбкой. — Конечно, есть. Ты просто еще не научился ее чувствовать.

— Для большинства обычных людей обнаружить и усилить свою внутреннюю магическую силу непросто. Самый распространенный метод ее развития — медитация.

— Но для тебя... мы сначала попробуем другой подход.

Родес выпрямился, заинтригованный. — Что мне нужно делать?

— Сначала сосредоточься на своем кулоне и попробуй установить с ним связь в своем сердце. Затем произнеси заклинание, которое я изменил из магии Небесных Тел.

Макаров тщательно научил Родеса заклинанию, проводя его слово за словом. Родес, как попугай, повторял каждый слог с предельным сосредоточением.

— Как только запомнишь, попробуй.

— Здесь? — Родес замялся, с беспокойством оглядываясь по таверне. — Это... не вызовет проблем?

Макаров усмехнулся. — Не волнуйся. С твоим текущим уровнем магии ты не призовешь ничего слишком мощного. Даже если бы смог, ты бы не смог его поддерживать.

— ...

"Почему это звучит так оскорбительно?"

Тем не менее, поскольку Мастер Гильдии заверил его, что это безопасно, Родес решил продолжить. Крепко сжимая кулон, он сосредоточил взгляд на его золотисто-синей эмблеме. Через несколько секунд он поклялся, что почувствовал что-то — слабую, далекую связь.

Сердце заколотилось, Родес начал читать заклинание: — Я мост между двумя мирами. Ты, существо извне, внемли моему зову и пройди через врата!

Кулон пульсировал золотистым и синим свечением. Магия бурлила в воздухе, потрескивая энергией. Чувствуя нарастание силы, Родес усилил хватку и произнес финальную команду: — Открой — Врата в Другой Мир!

БЗЗЗЗЗЗ!

Глубокий, резонирующий гул наполнил таверну, когда перед Родесом возник кружащийся синий вихрь. В его глубинах мерцали звезды, их далекое свечение переливалось, как созвездия. За вихрем выл пронизывающий ветер, дующий из того, что казалось огромной, замерзшей бездной. Свистящие ветры несли ощущение тайны... и опасности.

Что-то выпрыгнуло из портала!

Световое шоу магии в сочетании с тяжелой атмосферой уже привлекло внимание почти всех в таверне. "Это должно быть могущественное, легендарное существо!" — подумали все. Родес тоже так подумал.

Но когда вихрь исчез, оставив на полу лишь маленькое, круглое, пушистое белое существо...

Тишина наполнила таверну.

— ...Ву-ву-ву?

Крошечное существо издало смущенный писк, его круглое тельце слегка дрожало, когда оно осматривалось. Но вскоре крошечное существо встретилось взглядом с Родесом. Затем, без колебаний, оно высунуло большой розовый язык, покатилось вперед на своих коротеньких ножках и прицепилось к его икре.

Родес моргнул в замешательстве, глядя на маленькое, пушистое существо, цепляющееся за него. Почему эта штука выглядит... знакомо?

С любопытством он наклонился и осторожно поднял его, переворачивая в руках, чтобы рассмотреть получше. У него были круглые черные глаза, пухлое тельце и мягкий, пушистый белый мех — почти как у миниатюрной овечки. На макушке у него были два изогнутых рога, а длинный язык вываливался изо рта, как у перевозбужденного щенка.

Родес положил крошечный пушистый комочек на стойку и нерешительно погладил его по голове. К его удивлению, маленькое существо перевернулось на спину, обнажив розовый живот в форме сердца, словно прося почесать.

— Поро?

Мозг Родеса наконец заработал, и его глаза расширились. Это мягкое, круглое маленькое существо — он узнал его! Там, в Воющей Бездне... это был Поро!

— Ву-ву-ву~!

Крошечный Поро издал радостный писк, шевеля лапками в воздухе, явно вне себя от восторга. Родес уставился на него, его выражение лица застыло.

— Я только что призвал Поро с помощью магии?

S3