Когда ей было тринадцать лет, умер отец.
Мать взяла с собой Цэнь Нин и приехала в дом семьи Янь — туда, где она ни разу не была, но слышала, что там живёт её будущий жених.
Честно говоря, Цэнь Нин была ещё слишком маленькой, чтобы понимать, что значит «будущий жених». Она лишь знала, что это кто-то, кого она никогда раньше не видела, но кто, наверное, будет хорошо к ней относиться.
Время шло по минутам. В четыре часа двадцать минут дня длинный чёрный седан остановился у больших ворот.
Цэнь Нин сидела сдержанно и прямо на заднем сиденье, и только когда поняла, что приехали, бросила взгляд в окно машины.
Всё вокруг было ей незнакомо — здания, дороги, машины, даже вежливо открывший ей дверь человек... Всё это выходило за рамки её привычного мира. Цэнь Нин сжала руки в кулаки и почувствовала, как ладони слегка вспотели.
— Госпожа Вэй, мы прибыли, — сказал мужчина с пассажирского сиденья, открывая дверь и обращаясь к Вэй Пиньфан.
Цэнь Нин повернулась к матери, которая кивнула мужчине и тихо сказала ей:
— Дурочка, чего ты сидишь? Выходи из машины.
Цэнь Нин сжала губы, сомневаясь, но под взглядом матери всё же послушно вышла.
Мужчина с пассажирского сиденья повёл их внутрь через ворота. Цэнь Нин, казалось, была послушной, но её глаза всё время тайком разглядывали окрестности.
Всё здесь напоминало сцену из сериала: у ворот стоял молодой человек в униформе, словно не замечая их, будто они были из воздуха. За воротами простиралась широкая, выложенная плиткой аллея, по бокам росли большие деревья, названий которых она ещё не знала — ровные стволы, переплетённые кроны, образующие тёплую тень.
Повернув направо, Цэнь Нин увидела просторную площадку. На ней строем стояла группа молодых людей в одинаковой спортивной форме, выполняя синхронные упражнения.
Цэнь Нин задержала взгляд — все они были высокими и крепкими, а их крики на строевой заставляли её сердце биться чаще.
— На что ты смотришь? Быстрее иди сюда! — неожиданно мать потянула её за руку, заметив, что она остановилась.
— Что они делают? — спросила Цэнь Нин с удивлением.
— Разве я не говорила тебе дома — будь послушной и не задавай лишних вопросов? — строго ответила мать.
Цэнь Нин опустила взгляд и молчала.
— Они тренируются, — улыбнулся мужчина, ведущий их, — у нас здесь готовят таких ребят, это новенькие этого года.
Он продолжал идти вперёд, а Цэнь Нин не переставала оглядываться — всё происходящее казалось ей необычным. Она постепенно отстала, наблюдая с небольшой долей отчуждённости.
*Тук-тук-тук*
Вдруг неподалёку раздался звук удара мяча о землю. Цэнь Нин перевела взгляд на площадку — мяч, который отскакивал, наконец остановился и спокойно покатился прямо к ней.
«Откуда тут взялся баскетбольный мяч?» — подумала она.
Она ещё не успела поднять голову, как услышала холодный голос:
— Ребёнок, подбрось ногой мяч сюда.
Голос был немного низким, словно горный ручей, тихий и таинственный, но в то же время величественный и властный.
Цэнь Нин медленно подняла взгляд и увидела мальчика лет семнадцати-восемнадцати. Он был в белом спортивном костюме и бело-синих кроссовках. Высокий, с холодными и чёткими чертами лица — по-настоящему красивый.
Он спокойно смотрел на неё, длинные тёмные ресницы чуть опущены, и хотя он почти ничего не сказал, от него исходила невидимая сила, давящая на сердце.
Цэнь Нин сжала кулаки, и, растерявшись, слегка пнула мяч.
Но, наверное, из-за волнения она промахнулась — мяч лишь слегка коснулся её ноги, медленно покатился вперёд и остановился.
Цэн Нин: «…»
— Ха! Какая слабачка! — рассмеялся парень в чёрной спортивной форме, подбегая и поднимая мяч.
Он обратился к мужчине, что привёл Цэнь Нин:
— Старина Гао, девчонку ты привёл? Кто она, родственница?
Старина Гао подошёл к Цэнь Нин и вежливо ответил:
— Нет, не родственница, гостья, приглашённая стариком Янем.
Как только прозвучало слово «гостья старика Яня», все, кто играл на площадке, удивлённо посмотрели на Цэнь Нин. Даже холодный мальчик, который с ней заговорил, уставился на неё.
Цэнь Нин обычно была очень застенчивой — даже если учитель вызывал её к доске, она краснела до кончиков ушей, не то что когда на неё вдруг так много парней смотрят. Она инстинктивно отступила за спину старины Гао и нервно посмотрела на Вэй Пиньфан, которая стояла в нескольких шагах от неё.
— Гостья старика Яня? Вот это повезло! — сказал парень в чёрной форме. — Янь, ты её знаешь?
— Янь? — подумала Цэнь Нин и подняла взгляд на холодного мальчика.
— Не знаю, — слегка нахмурившись, ответил он, посмотрев на старину Гао.
Это был всего лишь взгляд… Он не сказал ни слова, но старина Гао сразу понял его смысл и почтительно объяснил:
— Она из семьи Цэнь, эту маленькую девочку зовут… Цэнь Нин.
— Что?.. — Янь Синчжи на мгновение замялся, опустил глаза на Цэнь Нин, и в этот раз в его холодных глазах мелькнуло явное удивление. — Как ты сказал?
— Я не ребёнок, — вдруг смело, хотя с запинками, ответила Цэнь Нин. Её слова не звучали угрожающе.
Парень позади Яня Синчжи, держа мяч, игриво и с интересом продолжал вести мяч по площадке, удары мяча по земле звучали так громко и ритмично, будто отражая биение сердца Цэнь Нин.
Она подумала: «Он знает, кто она. Старина Гао именно так объяснил ситуацию, и он тоже носит фамилию Янь — значит… это и есть Янь Синчжи».
Это было совсем не то, что она представляла. Когда её дедушка был жив, он иногда упоминал этого человека — порой в шутку, порой серьёзно. В общем, тогда она смутно поняла, что Янь Синчжи — особенный человек для неё.
С детства любви и заботы было очень мало, и в её воображении Янь Синчжи всегда был кем-то мягким и добрым, тем, кто будет улыбаться ей и заботиться о ней.
Но теперь при встрече все эти детские мечты развеялись. Перед ней стоял человек с холодным взглядом, как одиночная луна на вершине горы или единственный огонёк в глубокой ночи. Он смотрел на неё отстранённо, словно она — незваный гость из неизвестного мира.
— Не ребёнок? — чуть приподнял бровь Янь Синчжи, похоже, ему показалась забавной её реплика, но он не стал спорить и добавил: — Старина Гао, отведи гостью к дедушке.
— Может, тогда перестанешь играть и тоже вернёшься? — предложил старина Гао.
Янь Синчжи немного помолчал, после, взял мяч из рук парня в чёрной спортивной форме, сделал несколько шагов, подпрыгнул и одним плавным движением забил мяч в корзину.
Старина Гао знал характер своего хозяина и не стал его торопить, лишь обратился к Цэнь Нин и Вэй Пиньфан:
— Пойдёмте, в доме вас уже ждут.
— Хорошо, — ответила Вэй Пиньфан, взяв Цэнь Нин за руку и тихо спросила старину Гао: — Этот мальчик — тот самый?
— Вы правы, — кивнул он, — он старший внук семьи Янь, Янь Синчжи.
Цэнь Нин уже осталась позади, а Янь Синчжи обернулся, и в его взгляде промелькнула тень задумчивости.
Рядом кто-то спросил:
— Янь, семья Цэнь — это кто? Откуда они?
Янь Синчжи ещё не ответил, как его друг Синь Цзэчуань положил руку ему на плечо и с особой интонацией произнёс:
— Помню, дедушка говорил, у тебя есть невеста, да? Ого… Цэнь? Не эта ли, что из семьи твоей невесты?
Парень в чёрной спортивной форме, друг Яня по имени Тан Чжэн, фыркнул:
— Да ладно? Янь, ты что, охмуряешь младшую школу?
Янь Синчжи пнул Тан Чжэна в голень:
— Отвали.
— Да ну, это же почти преступление! — отступая за спину друзей, пошутил Тан Чжэн, прикрывая рот. — Та мелкая? Серьёзно? Слишком маленькая для такого!
— Ха-ха-ха! — рассмеялись все ребята на площадке.
Янь Синчжи, сжав зубы, улыбнулся с лёгкой озорной усмешкой:
— Ты сейчас серьёзно об этом думаешь? Ты извращенец?
— Нет-нет, не в обиду, — Тан Чжэн смеялся и добавил: — Лучше ты бы вернулся домой, там у тебя маленькая жена есть.
Но эта девчонка совсем не походила на какую-то «маленькую жёнушку».
Шутки между семнадцатилетними парнями обычно не знали границ, и Янь Синчжи к ним привык, поэтому не принимал всерьёз. Он просто бросил на Тан Чжэна взгляд, от которого тот мигом спрятался за спинами друзей.
— Я ухожу, завтра доиграем, — сказал Янь Синчжи и ушёл. Ему просто стало скучно, и это не было связано с Цэнь Нин.
Когда Цэнь Нин вместе с двумя взрослыми вошла в большой особняк, в её голове всё ещё был Янь Синчжи — его холодный взгляд, удивлённый вопрос… Все эти моменты разбили её маленькие надежды.
Цэнь Нин, ещё не познавшая жизни, впервые почувствовала, что некоторые люди, кажется, рядом, но на самом деле находятся в совсем другом мире.
— Вот внучка старика Цэнь, — сказал Янь Гофэн с теплом, глядя на неё. — Милашка, подойди к дедушке, чтобы он смог тебя увидеть.
Цэнь Нин взглянула на Вэй Пиньфан, та кивнула и подтолкнула её подойти.
Осторожно встала и села рядом с Янь Гофэном. Он взял её за руку, глаза немного покраснели:
— Жаль, что старик Цэнь не дожил, чтобы увидеть, как ты выросла.
Говоря о покойном дедушке, Цэнь Нин стало немного грустно. Она громко вдохнула носом, будто хотела сдержать слёзы.
Янь Гофэн похлопал её по руке:
— Эх, этот ребёнок уже в седьмом классе, да?
Вэй Пиньфан кивнула, тихо сказала:
— Да, только в этом году пошла.
— В семье старика Чжана внучка тоже в седьмом, но она намного выше. Почему же эта девочка такая маленькая?
Янь Гофэн сказал это довольно мягко, но на самом деле Цэнь Нин выглядела не просто маленькой — она явно страдала от недостатка питания.
Тринадцатилетняя девочка была значительно ниже сверстников, едва доходя до их плеч, и казалась очень худой, кожа была нездорового желтоватого оттенка.
— Ай... — тихо вздохнула Вэй Пиньфан, голос чуть срывался. — Виновата я, не могу ей обеспечить хорошую жизнь.
Янь Гофэн нахмурился:
— Не вини себя. Виноват я. Мне следовало раньше узнать о вашей ситуации, раньше забрать эту девочку сюда. Мне очень жаль моего старого друга.
— Пожалуйста, не говорите так... — чуть дрожа, ответила Вэй Пиньфан.
*Крак!* — раздался звук рвущегося бумажного пакета.
Из этого грустного молчания Цэнь Нин обратила внимание на звук и посмотрела в сторону двери.
Там Янь Синчжи слегка приподнял голову, не спеша выпил молоко из стакана и вошёл внутрь.
Он стоял высокий и стройный, его походка была уверенной и лёгкой — совсем не вписывалась в унылую атмосферу в комнате.
— Синчжи, подойди сюда, — позвал его Янь Гофэн, — это Цэнь Нин, с этого момента ты должен хорошо о ней заботиться.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|