Глава 16

— Послушайте, Итан, — серьёзным тоном сказала Лайла.

— Танец Меча — это техника, разработанная теми, кто хотел сражаться, но не обладал сильным телом.

Я не знаю, какой танец меча знаете вы, но в мире, где я изучала его, у него была тысячелетняя история… нет другого боевого стиля более известного, чем этот.

— И всё же… это техника, используемая для того, чтобы удивить противников, верно? — спросил Итан.

— Да, но… — сказала Лайла.

— Даже если они рождены в разных мирах, техника с таким названием обязательно будет иметь некоторые сходства, — сказал Итан.

— Происхождение танца меча, который я знаю, довольно похоже, и именно поэтому я назвал его глупым. В реальном бою, когда один человек сражается против многих, грубая сила может уничтожить даже самые причудливые техники. Те, кто слишком много двигается, лишь тратят свою энергию. Тем не менее, я знаю боевые стили, которые лучше работают в руках тех, у кого нет большой физической силы, но танец меча не один из них.

— …Я не могу позволить вам высмеивать такую красивую и элегантную технику, — решительно сказала Лайла.

— Я покажу вам, насколько мой танец меча тоже силён. После одной демонстрации вы будете умолять записаться на мой курс.

Каким-то образом слова Итана только привели к ещё большим проблемам для него. Итан мог также представить, как Лайла это продемонстрирует: это будет поединок. Она, вероятно, не будет сражаться со студентом ранга F, но выберет одного из своих лучших учеников, чтобы показать, что она права. Если Итан проиграет, то Лайла будет выглядеть максимально самодовольной, но если он выиграет, то она найдёт способ насильно записать его. Она казалась именно такой женщиной. Итан не был из тех, кто ищет оправданий. Даже если его сила исчезла, и ему ещё предстоял долгий путь, прежде чем он сможет восстановить какую-либо реальную мощь, он не будет использовать это как предмет торга. Вместо этого он решил разрешить ситуацию раз и навсегда.

— Я не против, — сказал Итан.

— Однако, если вы не сможете убедить меня в этом сегодня, то больше не будете меня беспокоить. Примите эти условия, и я приму участие в вашем уроке только сегодня.

— Договорились, — удовлетворённо улыбнулась Лайла.

— Обычно я довольно часто исключаю мальчиков из занятий, но я уверена, что после сегодняшнего дня вы проявите настоящую страсть.

— …Почему вы исключаете мальчиков? — нахмурился Итан.

— Потому что большинство из них интересуются только наблюдением за студентками и не проявляют интереса к боевому искусству, — объяснила Лайла.

— Тем не менее, я могу сказать, что вы отличаетесь от большинства мальчиков вашего возраста.

Итан не знал, был ли это комплимент или оскорбление. В любом случае, как и ожидалось, танец меча был чем-то, что серьёзно воспринимали только студентки. Хотя в другом мире были мужчины, которые использовали эту технику, большинство составляли женщины… потому что техника была привлекательна с визуальной точки зрения. Женщины выглядели довольно сексуально, выполняя эти движения, а мужчины выглядели просто странно. Вероятно, это было ещё одно сходство, которое эта техника имела во многих мирах. Было странно, что такое боевое искусство имело теоретические уроки. И всё же, вскоре Итан поймёт, что здесь всё работает по-другому. Когда Лайла открыла комнату, где она должна была встретиться со своими учениками, Итан не мог не нахмуриться. Хотя башня и этажи были довольно большими, было ограничение на количество комнат, которые он мог найти. Однако пространство внутри этой комнаты было намного больше, чем предполагалось.

— Пространственная магия, значит.

Итан не знал, сколько студентов он мог найти в ранге F, но, по-видимому, Лайла была довольно популярна. Все комнаты выглядели как комнаты колледжа, и эта комната была почти полной. В ней было более или менее сорок студентов, и подавляющее большинство из них были девушки. Все они явно выражали своё недовольство, наблюдая, как Лайла входит с мальчиком. Однако мужчины выглядели ещё злее, чем они.

— Доброе утро всем, — улыбнулась Лайла.

— У нас сегодня была назначена встреча, чтобы поговорить о навыках друг друга, верно? Но прежде чем это сделать, давайте сделаем что-то другое. Это Итан Харрисон, герой, который прибыл из другого мира только вчера. Поскольку он ещё не знает, как здесь проходят занятия, я хотела бы показать ему немного нашего стиля танца меча.

По крайней мере, Лайла не рассказала им о разговоре, который у них был раньше, и она правильно скрыла гнев, который, вероятно, всё ещё испытывала. Вот вам ответственный взрослый. Поскольку она хотела, чтобы Итан присоединился к курсу, она не хотела создавать для него неловкую ситуацию.

— Отправляться в одну из тренировочных комнат займёт слишком много времени, а поскольку это всего лишь быстрая демонстрация, я уверена, что мы можем сделать это здесь, — сказала Лайла.

— Иан, не мог бы ты мне помочь?

— Да, мэм! — с энтузиазмом сказал Иан и быстро подошёл к ним.

Иан был немного слишком восторжен. Тем временем другие студенты-мужчины недовольно застонали, потому что Лайла не выбрала их. В любом случае, Иан, казалось, был примерно того же возраста, что и Итан. У него были чёрные волосы и голубые глаза, и, несмотря на глупо-счастливое выражение лица, он был довольно высоким и имел хорошее телосложение. Так что он выглядел как танцор меча. По крайней мере, это было хорошее упражнение.

— Этого должно хватить, — сказала Лайла, возясь со своими наручными часами, а затем заставив появиться два деревянных меча.

— Иан, покажи, на что ты способен. Итан, попробуй блокировать его атаки.

Это было слишком много волнения для взрослого человека. В любом случае, блокировать атаку было исключено, поскольку Иан был выше, физически сильнее и имел больше маны в своём теле. Поэтому Итан решил импровизировать. Приняв свои позиции, Иан и Итан заняли свои стойки. Через несколько секунд Лайла подала им сигнал.

— Начинайте! — крикнула Лайла.

Иан бросился к Итану, двигая мечом вниз по диагонали. Его целью была левая нога Итана. Его движения были настолько плавными, что казалось, будто он действительно танцует… однако Иан не смотрел на ногу Итана. Он смотрел ему в глаза, пытаясь представить, что тот сделает, чтобы блокировать атаку.

— Значит, вот так, да.

Первая атака была обманным движением, чтобы изучить противника, а затем подготовить настоящую вторую атаку. Обычно Итан просто подавлял своих противников, когда они использовали такую стратегию. Однако он больше не был достаточно силён для этого. Поэтому он отпрыгнул назад, чтобы выйти из зоны досягаемости Иана, а затем бросил свой меч. Иан знал, что он сильнее Итана, но, несмотря на это, он не успел вовремя отреагировать, чтобы блокировать снаряд. По какой-то причине деревянный меч двигался намного быстрее, чем должен был… в конце концов, рукоять меча ударила его по лбу. Всё это благодаря Удару.

— Ой! — сказал Иан, а затем уронил свой меч, чтобы погладить свой пульсирующий лоб.

Итан не мог не нахмуриться на это. Для призванного героя он слишком быстро уронил своё оружие. В любом случае, атмосфера в комнате изменилась, и Итан почувствовал, помимо удивления в глазах Лайлы, пронзительный взгляд всех её студентов. Студенты-мужчины выглядели ещё злее, чем раньше.

— Могу я теперь идти? — спросил Итан, прежде чем атмосфера могла стать ещё более неприятной.