Глава 12. Лавка "Сто Трав"

— В-вот так всё и было... Этот парень, я не знаю как, но стал намного сильнее. Даже я не смог его одолеть.

В одной из пещер Пика Меча Цинь Е с синяками и ссадинами стоял перед Сюй Цинцы.

— Перед тем как напасть на меня, он показал какой-то нефритовый жетон, словно хотел меня запугать.

— О? И как выглядел этот жетон?

До этого момента молчавший Сюй Цинцы, услышав эти слова, наконец, проявил интерес и задал вопрос.

— На жетоне был выгравирован цветок... с двумя лепестками... и тремя тычинками...

«Это он? Тот самый старейшина! Неудивительно, что этот парень так себя ведёт — он заручился поддержкой важной персоны». Выслушав описание Цинь Е, Сюй Цинцы почувствовал, как у него похолодело в груди. Этот старейшина был тем, с кем даже его учитель не хотел связываться. Он был известен своим эксцентричным характером.

Сюй Цинцы вздохнул.

— Забудь пока об этом. Не стоит больше искать неприятностей с этим парнем. Нужно всё тщательно обдумать! Не волнуйся, я его так не оставлю.

Вернувшись в свою хижину, Цинь Фэн сразу же вошёл в пространство кольца и начал медитировать. Его не покидало чувство тревоги. Перед уходом Цинь Е упомянул, что Сюй Цинцы, личный ученик Даоцзянь Чжэньжэня с Пика Меча, недоволен им и хочет отомстить за Ши Хао.

Сюй Цинцы был молод и очень талантлив. Он уже достиг девятого уровня Закалки Тела.

Между шестым и девятым уровнями Закалки Тела лежала огромная пропасть. Сейчас Цинь Фэн никак не мог победить такого противника. Он остро ощущал опасность и отчаянно хотел стать сильнее.

Кроме того, армия духовных пчел, хотя и победила Железного волка, понесла тяжёлые потери. Пятая часть пчел погибла от его когтей, а остальные, выпустив ядовитые жала, наполненные жизненной энергией, значительно ослабли.

Боевой рой был сильно истощён.

— Рой серьёзно пострадал и нуждается в яодань для восстановления. Мне тоже нужно ускорить свою культивацию.

— Похоже, единственный выход — продолжать обменивать духовный мёд на ресурсы. Я слышал, что некоторые пилюли могут ускорить совершенствование. Просто сидеть и медитировать слишком медленно.

После достижения шестого уровня Закалки Тела Цинь Фэн заметил, что его прогресс замедлился, эффективность культивации снизилась.

Его способности были значительно хуже, чем у других.

Духовный мёд и духовные травы Цинь Фэна, хоть и стоили дороже, чем у других, были очень высокого качества, поэтому быстро раскупались.

На этот раз, помимо яодань, он обменял большую часть на деньги, чтобы купить пилюли, ускоряющие культивацию.

Однако вскоре Цинь Фэн вышел из аптеки разочарованным.

Уличные торговцы не продавали пилюли. Их можно было купить только в аптеках или торговых лавках. Все деньги, которые Цинь Фэн накопил, продав духовный мёд и травы, хватило только на пять Пилюль Собирающих Ци.

По словам продавца, эти пилюли были самыми обычными для культивации. Более эффективные стоили гораздо дороже, и Цинь Фэн не мог себе их позволить.

— Слишком дорого! Одной пилюли хватает только на один день. Духовного мёда и трав не хватит, чтобы поддерживать такой расход!

Теперь он понимал, почему клан так стремился отправить молодых учеников в Секту Тяньи. Говорили, что ученики Внутренней секты каждый месяц получают определённое количество пилюль.

...

— Неплохо. Пилюли Собирающие Ци действительно стоят своих денег. Кажется, если бы у меня было достаточно пилюль, я бы смог достичь седьмого уровня Закалки Тела всего за десять дней.

Для заклинателя в реальном мире это был очень быстрый прогресс. Он пробовал ускорить культивацию, поглощая духовный мёд, но после первого раза эффект значительно снижался и становился почти незаметным.

— Жаль, что я не могу позволить себе такие огромные траты.

Цинь Фэн покачал головой. Без пилюль ему оставалось только медитировать. Резкое замедление прогресса его беспокоило. Он уже успел привыкнуть к быстрому росту, и вкус Пилюль Собирающих Ци не давал ему покоя.

Наконец, накопив новую партию духовного мёда, Цинь Фэн поспешил на рынок, обменял его на деньги и сразу же направился в аптеку.

Продавец, который обслуживал его в прошлый раз, явно его не узнал. Впрочем, неудивительно — в аптеке каждый день проходило множество людей, как он мог его запомнить?

— Что вам угодно, молодой господин?

Вежливое обращение продавца позабавило Цинь Фэна. Пять дней назад, когда он был в одежде ученика Внешней секты, в других аптеках к нему относились с пренебрежением. Только продавец из "Лавки "Сто Трав"" был вежлив, поэтому он и решил купить пилюли именно здесь.

— Покажите мне ваши алхимические печи. И дайте, пожалуйста, нефритовый свиток "Введение в алхимию".

Цинь Фэн принял это решение после долгих размышлений. Покупать пилюли постоянно он не мог — производство духовного мёда не успевало за расходом. Он слышал, что обучение алхимии требует огромного количества духовных трав и других ресурсов, а также много времени и сил для накопления опыта.

Но в пространстве его кольца было волшебное духовное поле, где он мог выращивать травы самостоятельно, не тратя деньги на их покупку.

Однако он также знал, что некоторые люди, несмотря на все затраченные ресурсы, так и не становятся алхимиками. Если нет способностей, то ничего не поделаешь.

Купив неплохую печь, Цинь Фэн получил в подарок от аптеки нефритовый свиток "Введение в алхимию".

В этом свитке были записаны самые простые рецепты и базовые методы алхимии. Это был распространённый и недорогой товар.

— Подождите, младший брат! Вы ученик Шибо Цая?

Когда Цинь Фэн собрался уходить, его окликнула девушка в изумрудно-зелёном платье. Она была невысокого роста и не носила одежду секты, но, судя по её словам, тоже была ученицей Секты Тяньи.

Девушка указала на нефритовый жетон на поясе Цинь Фэна и с любопытством спросила.

У неё было юное лицо, ясные, живые глаза, полные юношеского задора.

Цинь Фэн нахмурился. Эта девушка выглядела намного младше его, а обращалась к нему как к младшему брату.

Впрочем, в секте старшинство определялось силой. Хотя девушка выглядела юной, Цинь Фэн не мог определить её уровень культивации. Судя по тому, как с ней обращались продавцы в аптеке, она занимала высокое положение.

— Шибо Цай не брал меня в ученики. Я всего лишь подмастерье в Лекарственном саду и учусь у него выращивать травы, — объяснил Цинь Фэн.

— Вот как, — в голосе девушки прозвучало явное недоверие. — Вижу, вы купили печь и нефритовый свиток. Хотите научиться алхимии? Если вы работаете в Лекарственном саду, почему бы вам не обратиться к Шибо Цаю? Даже пара слов от него будут полезнее, чем этот заурядный свиток! Обычные люди, используя такие примитивные методы, никогда не смогут создать пилюлю.

— Разве что у вас есть исключительный талант к алхимии.

Цинь Фэн удивился. Неужели Цай Шибо умел создавать пилюли? Судя по словам девушки, он был очень искусным алхимиком, и даже пара слов от него были ценнее, чем любой свиток.

— Я думаю, вам стоит больше советоваться с Шибо Цаем! Если вам удастся создать пилюлю, неважно сколько и какого качества, наша "Лавка "Сто Трав"" готова её купить, — под конец добавила девушка.