Глава шестнадцатая: Встреча с препятствием в Четырехстороннем городе

На следующее утро Су Ли, взяв с собой двух своих служанок, Юэ Кун и Юэ Ин, последовал за Ян Бао и в сопровождении величественного отряда из пятисот гвардейцев покинул Академию Черного и Белого, направляясь в Ечэн, столицу Империи Великого Ся.

Эти гвардейцы обычно охраняли безопасность Императорского дворца. Каждый из них был как минимум на поздней стадии Очищения Ци, а их командиры — на Стадии Божественных Способностей. К тому же у них были арбалеты, способные убивать культиваторов Стадии Божественных Способностей, так что их сила была значительной.

Более того, эта гвардия представляла Императорскую семью Великого Ся. Кто осмелился бы безрассудно искать с ними проблем?

Поэтому путь был гладким, и менее чем за два дня они добрались до Четырехстороннего города.

Четырехсторонний город был величественным городом-заставой, расположенным на важном транспортном пути, между горными перевалами. Империя Великого Ся постоянно держала там большое количество солдат и генералов.

Но как только они прибыли в Четырехсторонний город, они увидели, что ворота города плотно закрыты, а на городской стене стоят ряды закаленных в боях солдат. Ряды арбалетов под солнечными лучами излучали леденящий душу блеск.

— Докладываю господину Яну, стражи Четырехстороннего города отказались открыть ворота, заявив, что за городом орудуют бандиты, и нужно проявлять осторожность, — сказал один из гвардейцев, подъехав к лошади Ян Бао.

Ян Бао полулежал на своей повозке, даже не пошевелив рукой, и небрежно сказал: — Ты не сказал, что я выполняю Императорский указ и везу Тринадцатого Принца обратно во дворец, чтобы поздравить Вдовствующую Императрицу с днем рождения?

— Что хочет сделать этот ничтожный глава города? Если он задержит время поздравления, сможет ли он взять на себя ответственность? Спроси его, сколько у него голов.

— Господин, я все это сказал.

— Стражи лишь велели нам подождать здесь, они уже пошли докладывать главе города, — сказал гвардеец.

Ян Бао холодно фыркнул, встал, откинул занавеску повозки и вышел.

Неподалеку высился Четырехсторонний город, величественный и внушительный, зажатый между двумя большими горами. Дорога вилась вверх, местность была опасной, легко обороняемой и труднодоступной для нападения.

Однако в этот момент настроение Ян Бао было очень плохим.

— Этот Сюн Хай действительно наглый! Он осмелился преградить мне путь, он просто не хочет жить!

— Идем, пойдем со мной к воротам, — сказал Ян Бао низким голосом.

Повозка остановилась, но Су Ли не обратил на это внимания.

В любом случае, задержка времени никак не влияла на него.

Он сидел прямо в повозке, закрыв глаза, словно старый монах в медитации.

Юэ Кун и Юэ Ин ехали на лошадях по обеим сторонам.

Вскоре Ян Бао вернулся в ярости. В его отряде у одного из гвардейцев в теле торчала стрела.

— Господин Ян, что случилось?

Снаружи было шумно, и Су Ли не мог притвориться, что не слышит. Он откинул занавеску, встал в повозке и низким голосом спросил.

На лице Ян Бао мгновенно появилась сияющая улыбка. Он подошел к Су Ли и очень почтительно сказал: — Ваше Высочество Тринадцатый Принц, этот Четырехсторонний город не пропускает нас. Это просто возмутительно!

— Знал бы, не пошел бы этой дорогой. Теперь уже слишком поздно менять маршрут. Если мы задержим время поздравления, боюсь, моя жизнь и имущество окажутся под угрозой.

Су Ли кивнул. Он посмотрел на гвардейца, которому оказывали помощь, и слегка нахмурился, чувствуя, что здесь что-то не так.

То, что глава Четырехстороннего города не пропускает их, само по себе было необычно, а нападение на гвардию выглядело как самоубийство.

— Что с его ранами?

— Неужели глава Четырехстороннего города осмелился стрелять в нас?

Сказал Су Ли с мрачным лицом.

Если прольется кровь, дело станет сложным.

Ян Бао вытер несуществующий холодный пот со лба и с некоторым трепетом сказал: — Ваше Высочество Тринадцатый Принц, изначально я просто хотел отправить одного гвардейца на городскую стену, чтобы передать им Императорский указ и опознавательный знак для проверки. Но кто знал, что они сразу же начнут стрелять? Этот гвардеец чуть не погиб.

Су Ли холодно усмехнулся. Он ни за что не поверил бы, что эти люди не нацелены на него.

Но как бы то ни было, он был Тринадцатым Принцем. Раз уж этот Сюн Хай осмелился его остановить, неизвестно, чье указание он получил.

— Господин Ян, вы знаете, кто стоит за этим Сюн Хаем?

Низким голосом спросил Су Ли.

Одно предложение заставило Ян Бао, долгое время работавшего в чиновничьей среде, многое обдумать и мгновенно многое понять.

Но это дело уже не зависело от него, ведь его жизнь и имущество сейчас были почти потеряны.

— Говорят, это Великий Генерал Чжан, — низким голосом сказал Ян Бао.

Через некоторое время, возможно, осознав, что Су Ли не знает о ситуации при дворе, он поспешно добавил: — Великий Генерал Чжан Кай — родной брат Императрицы.

К этому моменту Су Ли полностью все понял.

Но то, что этот Сюн Хай осмелился его остановить, было просто самоубийством.

— Армия выступает. Я хочу посмотреть, насколько силен этот Сюн Хай, раз он осмелился остановить меня, достойного принца!

Низким голосом сказал Су Ли.

Он не вернулся в свой экипаж, а нашел лошадь, смешался с отрядом и поехал впереди.

Ян Бао следовал рядом с Су Ли, тихо рассказывая ему о ситуации в Четырехстороннем городе.

В этот момент на городской стене Четырехстороннего города глава города Сюн Хай, заместитель главы города Лю Куань и генерал Е Линь смотрели на медленно приближающийся отряд. На мгновение они почувствовали, что ситуация действительно сложная.

Они получили сообщение от Великого Генерала два дня назад, в котором им было приказано во что бы то ни стало остановить Су Ли у перевала и не дать ему благополучно добраться до столицы.

— Глава города, тот, кто идет впереди, должен быть Тринадцатым Принцем Су Ли.

— Как вы думаете, нам стоит… — Лю Куань, ожесточившись, сделал жест, который все поняли.

Лицо Сюн Хая изменилось, а затем он выругался: — Ты что, свинья?

— Если с Тринадцатым Принцем что-то случится, даже тот Великий Человек не сможет нас защитить.

— Если нас не казнят и не уничтожат весь клан, это уже будет удача.

— Чего бояться? Всего лишь неуважаемый принц. Пока мы его не убьем, Великий Генерал, конечно, нас поддержит.

— Не забывайте, Великий Генерал — родной брат Императрицы, и Наследный принц сидит в Восточном дворце.

Безразлично сказал генерал Е Линь.

Сюн Хай покрылся холодным потом. Он не был похож на этих двух безрассудных людей перед ним.

— Господин, они снова приближаются, — сказал солдат.

Сюн Хай, Лю Куань и Е Линь склонились, глядя вниз с городской стены. Они увидели, что один человек уже подошел к подножию стены, и арбалеты на стене уже были нацелены на него.

Это был не кто иной, как Су Ли, Тринадцатый Принц Империи Великого Ся.

— Быстро откройте ворота! Я Су Ли, Тринадцатый Принц Империи Великого Ся.

— Сегодня я по Императорскому приказу направляюсь в столицу, чтобы поздравить Вдовствующую Императрицу с днем рождения.

Голос Су Ли был очень громким, он разнесся по всему Четырехстороннему городу.

— Это, это…

Сюн Хай на мгновение растерялся, но Е Линь подмигнул одному из заместителей генерала.

Заместитель генерала сразу понял. Он махнул маленьким флагом, и стрелы посыпались дождем.

Стрелы, летящие в небе, под солнечными лучами излучали холодный блеск, но они окончательно разозлили Су Ли.

— Ищете смерти!

С громким криком от тела Су Ли исходило слабое золотое сияние. За его спиной появился золотой иллюзорный образ. Стрелы, попавшие в этот образ, даже не смогли пробить его защиту.

В руке Су Ли появился огненный шар. Его фигура вспыхнула, и он сам погрузился в пламя, исчезнув из виду.