Глава 30

— Хм? - спросил Наруто, когда Ирука перевел взгляд на отца и дочь, работающих за прилавком, — О. Да и нет, я полагаю?

— Они знают, что я шиноби и что я близок со стариком, но они не знают, кто я, - на лице Наруто появилась грустная улыбка, — Но они очень наблюдательны, и слухи о моем имени уже распространяются.

Ирука знал, что он прав. Слухи начали распространяться вчера вечером после собрания по распределению команд и только усилились после сегодняшнего инцидента в классе. Было практически гарантировано, что к следующему дню почти каждый в Конохе будет знать имя АНБУ в маске кицунэ.

— Так это просто... Наруто? Без фамилии? - спросил Ирука.

— Не могу сказать, - молодой человек перед ним смотрел в свою миску рамена и ковырялся в ней, вместо того чтобы есть, — В моей жизни было много тайн, Ирука-сан. Надеюсь, скоро это изменится.

— Так ты не выбирал это? - Ирука нахмурился, глядя на светловолосого юношу. Мальчик тихо покачал головой.

— К сожалению, не могу сказать.

Настроение в маленьком ларьке быстро становилось меланхоличным. Ирука знал, что Теучи готовит еду, а Аяме пополняет запасы материалов дальше по прилавку, но он чувствовал, что они прислушиваются, и настроение у них тоже упало. Наруто медленно подносил лапшу ко рту, но в то же время никуда не смотрел. Этот молодой парень.

— Наруто-сан... сколько тебе лет?

— О! Мне двенадцать, - ухмылка появилась на его лице, когда он понял, что это вопрос, на который он может ответить, — Вероятно, при нормальных обстоятельствах я бы заканчивал ваш класс в этом году.

— Ты прав, - Ирука немного посмеялся, но погрустнел, когда подумал о том единственном опыте, который у него был с блондинкой в классе, — Но это трудно представить после той репутации, которую ты уже создал.

— Да. Отличная штука, - в голосе Наруто был сарказм и горечь от этого комментария. Ирука знал, что оно было адресовано не ему, но разочарование, которое накатывало на Наруто, было невероятно явным.

— Могу я задать вопрос, связанный с этим? - Наруто пожал плечами в ответ и пробормотал, что ответит, если сможет, — Почему эта маска?

Это был вопрос, над которым Ирука размышлял уже много лет. С тех пор, как шиноби в маске кицунэ поступил на службу и его начали замечать в городе, этот вопрос был у всех на устах. Ирука помнил резкую критику со стороны населения в адрес Хокаге за то, что тот вообще допустил подобное.

Ирука не мог не согласиться с чувствами населения. Его собственные родители погибли, пытаясь защитить деревню и спасти его во время нападения. Он примирился со своими чувствами и болью много лет назад, но когда в ротацию АНБУ добавили маску кицунэ, это вернуло все те воспоминания. Даже разговоры о чудовище стали своего рода табу в деревне, кроме как во время фестиваля, на котором отмечали поражение этого существа и жизни погибших.

— Ты знаешь, что люди воспринимают это как оскорбление того события. Ношение этой маски было как пощечина тем...

— Я сирота. Моя семья погибла в ночь нападения.

Ирука почувствовал, как слова умирают на его губах. Небольшая тирада, которую он только начал, была высосана из него, а все его тело словно окатило ледяной водой. Признание было чуть выше шепота, и Ирука сидел в ошеломленном молчании.

'Он такой же, как я?'

— Я знаю все о самопожертвовании с того случая, Ирука-сан, - тон голоса был печальным и полным сожаления. Это звучало так похоже на его собственный голос, когда он говорил о той ночи, — Я хотел, чтобы маска была символом того, что мы прошли через это событие. Я не хотел, чтобы мы больше боялись ее. Теперь ее сила будет служить Конохе, а не пытаться уничтожить ее.

— Наверное, это была моя худшая идея, - он выплюнул, — Старик пытался предупредить меня, что люди не воспримут это хорошо, но я не послушал. Со временем чувства становились все хуже и хуже, а моя репутация росла. Очевидно, ты видел это сегодня днем.

Ирука кивнул, принимая всю информацию. Все это начинало его немного ошеломлять. Он был уверен, что знает о Демоне-шиноби больше, чем девяносто процентов населения Конохи, но все равно казалось, что он только прикоснулся к поверхности пруда. Стало ясно, что все убеждения о мотивах Наруто были неверными.

— Я могу понять обе стороны, - тихо признался Ирука. Раздался тихий звон, и Ирука поднял голову, чтобы увидеть, что перед ним мягко поставили миску с раменом. Аяме улыбнулась ему, а затем отошла, чтобы дать возможность двум шиноби продолжить их тихую беседу.

— Я тоже потерял родителей во время нападения и был полон ярости и ненависти. Когда я впервые услышал о тебе, я почувствовал то же самое, - Наруто посмотрел на него любопытными глазами. Ирука заметил, что они казались более темного цвета, чем когда он смотрел на них раньше, — Эта маска напомнила мне о боли, которую я чувствовал.

Взгляд Наруто был раскаянным, и Ирука мог сказать, что он пытается сформулировать свои мысли. Через несколько мгновений Наруто, казалось, решил, что он хотел сказать, и в его глазах появилась ясность.

— Я понял. Я довольно быстро понял, что все идет не так, как я надеялся. Но я думаю, что все мы справляемся с болью по-разному... и это был мой способ попытаться почтить память моих родителей.

В его глазах была решимость, которую Ирука никогда не видел ни у одного из учеников в прошлом. Это не был взгляд молодого подростка, который имеет незрелые идеалы о том, какими должны быть его мечты и цели. В его глазах была убежденность. Ирука только кивнул в ответ, потеряв дар речи, и, отломив палочки, принялся за еду.

Наруто был молод, решителен и, насколько мог судить Ирука, гениален. Его стремления были достойны восхищения, но у таких гениев, как он, обычно был свой собственный набор дополнительных проблем, которые вызывали много раздоров в их личной жизни. Иногда их мыслительный процесс приводил их на темные тропы.

'Как Учиха Итачи...'

И вот так он снова стал беспокоиться о своих учениках.

— Ты выглядишь старше своих лет, Наруто-сан. Последний гений, с которым я могу сравнить тебя, это Итачи... - Ирука ожидал, что в ответ на это замечание он нахмурится или бросит грязный взгляд. Он пытался добиться от Наруто реакции, пытался заставить его показать свой характер. Меньше всего он ожидал, что Наруто разразится смехом.

— Гений?! - он пытался набрать воздух в легкие, — Я!?

Ирука не был уверен, должен ли он чувствовать себя раздраженным или нет, судя по реакции. Тем не менее, пока смех продолжался, Ирука был уверен, что чувствует, как на его лбу образуется клещ. Через минуту он начал успокаиваться и вытирать слезы с глаз салфеткой, которую ему протянула Аяме.

— Мой сенсей получил бы от этого пинка, - голос Наруто был полон веселья, — Я не гений, Ирука-сан.