Глава 14

Что касается другого погибшего в этой аварии, Лю Жушо, и сбежавшего Ван Сюня, о котором упоминал Чжао Ли, Нин У выразил свои опасения. Ведь, как он слышал от зевак в чайной за пределами города, нынешний глава Секты Цзинлэй поддерживает дружеские отношения с правителем города Пинъян. Теперь, когда в Доме Ли произошёл такой инцидент, не станет ли Секта Цзинлэй винить в этом Дом Ли?

Однако Ли Тунфу, вопреки ожиданиям, не выглядел обеспокоенным. Все были удивлены его уверенностью. После терпеливых объяснений Ли Тунфу всё стало ясно.

Оказывается, правитель города Пинъян и Ли Тунфу были братьями по клятве, и можно даже сказать, что без Ли Тунфу не было бы нынешнего правителя города Чэнь Пинчжи.

Когда-то предыдущий правитель Пинъяна, будучи некомпетентным, вступил в сговор с разбойниками и грабителями, причиняя вред невинным жителям. Когда его в итоге свергли, в городе царила паника, и каждый боялся за свою жизнь. Если бы не Ли Тунфу, который, действуя от имени Чэнь Пинчжи, потратил свои богатства на благотворительность, завоевав для Чэнь Пинчжи хорошую репутацию среди народа, тот вряд ли смог бы легко победить в борьбе за пост правителя.

Чэнь Пинчжи тоже не был человеком, который забывает добро. С тех пор как он занял пост правителя, чтобы отблагодарить своего старого друга, он передал Ли Тунфу большую часть торговых дел в Пинъяне и его окрестностях. Благодаря этому Ли Тунфу снова стал самым богатым человеком в Пинъяне.

Что касается Лю Жушо, Ван Сюня и других учеников Секты Цзинлэй, они были рекомендованы правителем Пинъяна, который слышал, что его друг переживает из-за несчастья, случившегося с его сыном. Это было сделано с добрыми намерениями, чтобы помочь, но никто не ожидал, что Лю Жушо и другие ученики Секты Цзинлэй окажутся такими корыстными, желая присвоить себе всю заслугу, что чуть не привело к катастрофе.

К счастью, Чжао Ли был настолько самоуверен, что, даже узнав символы Небесной Секты Чжаотянь, посчитал их обычными учениками и не придал этому значения. Кроме того, он оказался уязвим для "Мояо" Нин У, что и привело к его быстрому поражению.

В тот же день, после осмотра состояния своего сына, Ли Тунфу отправил сообщение правителю Пинъяна. В тот же день Цзуйсянлоу была закрыта городской стражей. После тщательного допроса выяснилось, что управляющий Цзуйсянлоу случайно обнаружил, что Чжао Ли был культиватором. Хотя он понимал, что тот практиковал не праведный путь, он считал, что если Чжао Ли поможет устранить некоторые препятствия для Цзуйсянлоу, то это не страшно.

Всё изменилось, когда Чжао Ли, развлекаясь в Цзуйсянлоу, случайно встретил Ли Линлиня, который пришёл туда для деловых переговоров. "Тело Крайнего Инь" Ли Линлиня идеально подходило для демонической техники, которой занимался Чжао Ли. Если бы он поглотил его Янскую энергию, это дало бы огромный эффект.

Однако, хотя Цзуйсянлоу осмелилось подкупить демонического культиватора богатствами и женщинами, они всё же боялись, что правда выйдет наружу и навлечёт на них беду. Поэтому они заранее договорились с Чжао Ли о трёх правилах, запрещающих ему устраивать беспорядки в Цзуйсянлоу.

Сначала Чжао Ли соблюдал соглашение. Но по мере того, как он сближался с Ли Линлинем и постепенно поглощал его Янскую энергию, его сила росла. Постепенно он перестал довольствоваться умеренностью. В конце концов, в тот день он не смог сдержать свою жадность и поглотил слишком много энергии, что привело к обмороку Ли Линлиня.

После этого управляющий Цзуйсянлоу сильно испугался и поспешил изолировать Чжао Ли, чтобы тот не усугубил ситуацию и не вызвал подозрений в отношении Цзуйсянлоу. К сожалению, этот своевольный Чжао Ли, услышав, что в Цзуйсянлоу появилась новая "красавица", не смог удержаться и сам вышел из укрытия. В противном случае найти его было бы не так просто.

С тех пор как Чэнь Пинчжи стал правителем Пинъяна, он установил строгие порядки, и все, кто нарушал закон, сурово наказывались. Тем более, когда дело касалось сговора с демоническими культиваторами. В его гневе Цзуйсянлоу полностью исчезло из Пинъяна.

С другой стороны, хотя Секта Цзинлэй была сектой культиваторов, она была относительно новой и находилась в окрестностях Пинъяна. Её создание и набор учеников во многом зависели от поддержки Пинъяна. На этот раз они отправили своих учеников, чтобы оказать услугу Чэнь Пинчжи, а также потому, что Ли Тунфу предложил щедрое вознаграждение. Даже внутри Секты Цзинлэй многие хотели взяться за это задание.

В итоге только Лю Жушо, ученик главы секты, и Ван Сюнь, сын второго старейшины, вышли из гор под завистливыми взглядами других учеников. Но в конце концов только Ван Сюнь, изрядно потрёпанный, вернулся в Секту Цзинлэй.

Глава Секты Цзинлэй, потерявший своего лучшего ученика, был, конечно, разгневан, но под влиянием отца Ван Сюня, второго старейшины, постепенно остыл и понял, что сейчас не лучшее время для ссоры с Пинъянем.

Кроме того, Чэнь Пинчжи, всегда умевший успокаивать людей, лично отправил своего доверенного лица в Секту Цзинлэй с обещанием, что в следующий раз, когда секта будет набирать учеников, Пинъян направит своих лучших людей, чтобы помочь расширить область поиска. Хотя, возможно, не удастся найти исключительно талантливых учеников, но чем больше кандидатов, тем выше шансы.

К тому же Ли Тунфу за свой счёт предложил построить для Секты Цзинлэй новое здание для расширения набора учеников. Ведь рост секты напрямую связан с количеством и качеством новых учеников. Предложение Ли Тунфу явно помогло Секте Цзинлэй решить их насущные проблемы в краткосрочной перспективе.

В конце концов, Чэнь Пинчжи выступил посредником, и глава Секты Цзинлэй вместе с Ли Тунфу устроили совместный банкет, где за бокалами вина сохранили хотя бы видимость мира.

Таким образом, эта комедия ошибок наконец подошла к концу.

Изначально Нин У и его спутники хотели сразу же отправиться в путь, но Ли Тунфу уговорил их остаться, сказав, что через два дня начнётся ежегодный Фестиваль фонарей в Пинъяне. Вместо того чтобы спешить, лучше подождать пару дней и насладиться местными традициями.

Нин У сначала колебался, но, увиде pleading взгляд Ронян, не смог отказать и согласился.

Узнав, что их спасители планируют посетить Фестиваль фонарей, Ли Линлинь вызвался быть их гидом. Но, учитывая, что он только что оправился от болезни, хотя и мог шутить с ними, ему всё же следовало оставаться дома и отдыхать. Поэтому Нин У и остальные не согласились.

А вот предложение Ли Юэинь присоединиться к ним не было отклонено. Ронян, конечно, была любопытна насчёт этой девушки, которая в оригинальной книге была одним из главных препятствий для отношений главных героев. Но, судя по её наблюдениям за последние дни, кроме того раза, когда Ли Тунфу упомянул о ней, Ли Юэинь не проявляла никаких особых чувств к Нин У. Может, что-то пошло не так? Ронян ломала голову, но так и не смогла понять, в чём дело, и решила отложить свои сомнения в сторону.

Ранняя осень принесла лёгкую прохладу, и цветы на деревьях ещё не начали увядать. Хотя они и не были такими яркими, как весной, или такими пышными, как летом, они излучали спокойную красоту.

Это был первый раз, когда Ронян, оказавшись в книге, получила возможность участвовать в местном празднике. К тому же служанка, присланная Ли Тунфу, с энтузиазмом рассказывала ей о том, как многие пары познакомились на Фестивале фонарей, полюбили друг друга и в итоге стали парой. Их трогательные истории широко известны. Поэтому большинство молодых людей с нетерпением ждут этого праздника, ведь, возможно, именно здесь они встретят свою судьбу.

Мысль о том, что она может встретить симпатичного парня, заставила Ронян, вечного холостяка, немного заволноваться.

Итак, в день Фестиваля фонарей Ронян тщательно нарядилась. Когда она появилась перед всеми, все невольно замерли. Девушка в платье с золотой вышивкой и скрытыми узорами, с волосами цвета воронова крыла и большими, как у кошки, глазами, излучала чистоту, словно отражение в чистой воде, проникающее в самое сердце.

Увидев, как все смотрят на неё, она улыбнулась, и её глаза превратились в красивые полумесяцы:

— Ну что, пошли?

Улицы Пинъяна были широкими, заполненными людьми, с рядами лавок и таверн. Как только спустились сумерки, на улицах зажглись разноцветные фонари.

Нин У сегодня был в белой нефритовой короне и серебристом халате с вышитыми драконами, его стройная фигура излучала благородство. По пути он заставил многих девушек замереть от восхищения.

Сан Чживань же была в розово-белом платье из струящегося шёлка, которое, казалось, переливалось, как волны, делая её похожей на фею под лунным деревом.

Ронян всё больше убеждалась, что они созданы друг для друга.

— Старшая сестра Чживань, старший брат! — звонко позвала она их.

Сан Чживань и Нин У обернулись и увидели девушку, которая уже успела перебежать к лотку напротив. Её улыбка была похожа на распускающийся бутон, а глаза сияли ярче звёзд. В её руках был фонарь в форме кролика, мягко светящийся в темноте.