Вторжение Силян

В то утро Гу Мочу переоделся в светло-голубой парчовый халат, на поясе висел нефритовый кулон, инкрустированный драгоценными камнями, а пояс был расшит золотыми нитями, изображающими пионы, словно живые, с кристальными бусинами в тычинках, ярко сияющими.

Он повертелся перед зеркалом, удовлетворенно кивнув.

— Господин, эта одежда делает вас таким красивым и элегантным, просто загляденье.

Юньань сбоку не переставал расхваливать.

Гу Мочу слабо улыбнулся, ничего не сказав.

В это время снаружи доложил слуга:

— Генерал, господин Сяо прибыл и ожидает в главном зале.

— Хорошо, я сейчас приду.

Гу Мочу вошел в главный зал. Сяо Линь взглянул на него и не удержался от смеха.

— Сегодня ты редко надел что-то яркое, очень даже игриво.

— В этом году на день рождения мать сама сшила мне эту одежду. Я надел ее, чтобы порадовать старушку. Ты зачем меня искал?

— Сегодня выходной, тебе все равно нечего делать, не хочешь пойти со мной погулять по улице?

— Нет.

— Если ты не пойдешь, в следующий раз, когда ты разозлишь дядю Гу, я не буду за тебя заступаться.

Старый Генерал Гу провел всю жизнь в походах, и дома его слово было законом. Он немало сердился из-за того, что Гу Мочу медлил с женитьбой.

Резиденции Сяо и Гу были семьями-друзьями, и Сяо Линь с детства был проворным и приятным, очень нравился Старому Генералу Гу.

Каждый раз, когда они ссорились из-за женитьбы, стоило Сяо Линю немного утешить старика, как тот снова начинал улыбаться.

Гу Мочу закатил глаза.

— Ладно, ладно, кто посмеет разозлить тебя, великий господин Сяо.

— Тогда пошли.

Как только они вышли на улицу, Гу Мочу почувствовал что-то неладное.

Сегодня улицы были пустынны, даже обычные таверны и чайные закрыли свои двери. Изредка проходили спешащие путники, но нигде не было видно обычного оживления.

Пройдя дальше, они увидели вдоль дороги беженцев. Их одежда была рваной, волосы растрепанными, а на истощенных лицах застыло горестное выражение.

— Что случилось?!

— Слышал, на границе началась война, — Сяо Линь запнулся и продолжил, — Силян внезапно начал крупномасштабное наступление. Говорят, приграничные войска понесли тяжелые потери, поэтому...

— Поэтому все эти люди бегут в Столицу, верно?

— Если ничего не случится, сегодня Император издаст указ, призывающий тебя во дворец.

— Но беженцы бегут из приграничья в Столицу, это значит, что война идет уже некоторое время. Почему я ничего об этом не слышал?

— Я узнал, что приграничные войска не смогли устоять перед наступлением Силян, но приграничный генерал боялся наказания Императора и скрывал это снова и снова. Когда же беженцы начали прибывать в Столицу, скрывать стало невозможно, и только тогда весть достигла ушей Императора.

— Безобразие!

Гу Мочу нахмурился, глядя на унылую картину перед собой. Он был зол и встревожен, но ничего не мог поделать.

Десять лет назад Старый Генерал Гу во главе армии Гу разгромил Силян, обеспечив долгий мир на границе.

Но некоторые при дворе завидовали военным заслугам семьи Гу и неоднократно подставляли их. Если бы не проницательность Старого Генерала Гу и его спокойное противодействие, вся семья, вероятно, погибла бы под мечом.

Первое, что сделал Старый Генерал Гу, вернувшись в Столицу, — подал прошение Императору, заявив о желании сдать военную власть, снять доспехи и вернуться на землю, став богатым бездельником.

Двор забрал военную власть, оставив ему титул генерала, пожаловал Старому Генералу Гу титул Защитника Государства, передаваемый по наследству, наградил сотней лянов золота и тысячей му плодородных земель.

— Раньше армия Гу охраняла границу, разве Силян осмелился бы напасть? Но теперь... Жаль только этих бедных людей.

По дороге домой Гу Мочу не произнес ни слова, лишь хмуро смотрел на беженцев на улицах.

— Генерал, мы дома.

Голос Юньаня прервал размышления Гу Мочу.

Гу Мочу очнулся, спешился с лошади и, едва войдя в резиденцию, увидел Старого Генерала Гу, вышедшего из внутреннего зала навстречу.

— Отец.

Гу Мочу окликнул его.

Старый Генерал Гу подошел к Гу Мочу и взял его за руку.

— Мо'эр, Император призвал нас двоих во дворец. Ты знаешь, зачем?

— На границе потерпели поражение, и при дворе нет никого, кто мог бы справиться. Император призвал меня, вероятно, чтобы...

— Десять лет назад отец во главе армии Гу уничтожил десятки тысяч элитных войск Силян. Изначально я лишь стремился защитить дом и страну, не помышляя о борьбе за власть.

— Но меня все равно обманули негодяи, и я чуть не попал в ловушку.

Старый Генерал Гу глубоко вздохнул, его голос стал серьезным.

— Мо'эр, отец надеется, что ты сможешь занять это место, но кое-что мне неясно: есть ли у тебя амбиции в отношении власти?

— Нет.

Гу Мочу ответил решительно.

— Сыновья семьи Гу имеют лишь стремление служить стране, никогда не имея желания бороться за власть.

— Хорошо! Мы, отец и сын, едины в сердце и сможем снова разгромить Силян!

...

В театре.

Ци Сянь неторопливо пил чай, как вдруг порыв ветра распахнул окно. Он подошел, чтобы закрыть его, но чьи-то руки обхватили его за горло.

Он среагировал очень быстро, обернулся и ударил кулаком назад.

Нападавший ловко увернулся, схватил Ци Сяня за запястье и толкнул его на землю.

— Ты... кто ты?

Нападавший снял маску, его лицо было зловещим, а в глазах мелькнул свирепый блеск.

— Тринадцатый Красный, даже меня не узнаешь?

Ци Сянь узнал нападавшего, опустил взгляд на свое запястье и увидел синевато-фиолетовый след от пальцев. Он стиснул зубы и дрожащим голосом спросил:

— Сюйин, зачем ты пришел?

Нападавший наклонился, высокомерно глядя на Ци Сяня.

— Зачем я пришел? Ха-ха... Ты не можешь не знать, зачем я пришел.

Едва он закончил говорить, как резко схватил Ци Сяня за волосы и дернул его вверх. Ци Сянь, застигнутый врасплох, пошатнулся на несколько шагов и чуть не упал.

— Отпусти!

— Отпустить? — Уголки губ Сюйиня изогнулись в злой усмешке. Он приблизился к уху Ци Сяня и тихо прошептал:

— Как, по-твоему, я должен отпустить? Может, выбросить тебя из этого окна?

— Я...

Лицо Ци Сяня побледнело, на лбу выступил пот, он выглядел очень растерянным.

— Если ты умрешь так, это будет слишком легко для тебя. Этот странный яд в твоем теле в последнее время доставляет тебе немало страданий, верно?

Ци Сянь дернул уголком рта, ничего не сказав.

Гу Мочу не знал, что он отравлен.

Его жизнь перестала принадлежать ему самому в тот момент, когда Сюйин нашел его.

Раз так, пусть лучше он умрет быстро.

— Убей меня.

— Ци Сянь, не забывай, что ты из Силян! Я обдуманно добивался того, чтобы ты шаг за шагом приближался к Гу Мочу, чтобы убить его и устранить все препятствия для Силян.

— Если ты не убьешь его, я сделаю это сам!

Он знал методы Сюйиня — эти коварные, жестокие, подлые и бесстыдные приемы появлялись без конца. Семья Гу — семья военных, они верны правителю и служат стране. Теперь, когда на границе вспыхнула война, двор, естественно, будет их использовать, но что произойдет после войны, можно только представить.

Ци Сянь поджал губы.

— Ты хочешь, чтобы я убил его, только потому, что резиденция Гу — это неприступная крепость, куда ты не можешь проникнуть?

— Ты!

— Все, что ты говоришь, — это лишь низкие методы, которые можно использовать, подстрекая и подкупая чиновников, после того как Гу Мочу отправится на границу.

— Если ты хочешь, чтобы Силян не потерпел поражение, ты должен убить его в Столице.

— Но с твоей властью ты не можешь этого сделать, не так ли?

Сюйин достал из рукава флакон с противоядием и флакон с ядом и бросил их на стол.

— Если Силян потерпит поражение, ты точно умрешь раньше меня.

— Тогда дело всей жизни твоего мастера, Труппа Ци, будет уничтожено в одночасье.

— Что правильно, а что нет — решай сам!

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)