Глава 13. Один мёртвый вымогатель

— Люди, обыщите их всех! Я, Управляющий, хочу посмотреть, кто именно его подобрал!

Четверо Мастеров Звёздных Каналов тут же начали обыскивать всех разнорабочих.

— К счастью, я, малый господин, заранее подготовился, иначе было бы ужасно!

Линь Ушуан давно выбросил Камень Истока в золу. Он совершенно не боялся, что эти люди его обыщут, стоял прямо и выглядел совершенно спокойно.

Все четверо развили немалую звёздную силу. Если бы кто-то из разнорабочих действительно спрятал при себе Камень Истока, они бы тут же это обнаружили.

После тщательного обыска, конечно, ничего не нашли.

Большинство разнорабочих даже не могли наесться досыта, откуда у них мог быть Камень Истока? Даже у маленьких начальников при себе было максимум несколько серебряных монет.

Большой Начальник Сюн Саньхэй был самым богатым. При обыске у него нашли кошелёк, в котором оказалось две блестящие золотые монеты.

— Докладываю, господин Управляющий, всё ещё не нашли!

Четверо закончили обыск, ничего не обнаружив.

— Сегодня я, Управляющий, даже землю перерою на три фута вглубь, но найду этот Камень Истока!

— Доносчик получит награду, а тот, кто знал, но не сообщил, понесёт наказание вдвойне!

Взгляд Главного Управляющего, острый, как нож, осматривал каждого разнорабочего.

В этот момент Линь Ушуан, конечно, опустил глаза и ни за что не стал бы смотреть этому старому лису в глаза.

— Люди, схватите всех этих главных подозреваемых и подвесьте их на верёвках!

По приказу Главного Управляющего Большой Начальник Сюн Саньхэй и остальные побледнели от испуга.

Первым, на кого указал Главный Управляющий, был Начальник Дин.

— Пощадите! Я клянусь небом, что абсолютно не подбирал ваш Камень Истока!

Этот мерзавец Дин был напуган до смерти. Его колени подкосились, он рухнул на землю, непрерывно моля о пощаде. Он даже клялся небом.

— Один Камень Истока — это огромное богатство, которое вы, разнорабочие, не заработаете за всю жизнь.

— Простая клятва не может доказать твою невиновность!

Взгляд Главного Управляющего, направленный на Начальника Дина, был крайне недобрым.

Начальник Дин, этот козёл отпущения, разрезал и съел то большое помело.

Подозрение падало на него больше всего.

Хотя Главный Управляющий уже допросил его наедине, это не развеяло его подозрений в отношении Начальника Дина.

Потому что при допросе он лишь косвенно расспрашивал о деталях, касающихся помело.

Дело о взятке нельзя было выставлять напоказ, многое нельзя было спрашивать прямо.

Но теперь всё было по-другому. Хитрый Главный Управляющий нашёл благовидный предлог.

Солгав, что потерял Камень Истока, ему стало гораздо удобнее действовать.

Он мог спокойно пытать и допрашивать Начальника Дина.

Двое Мастеров Звёздных Каналов тут же связали Начальнику Дину руки и подвесили его на старом вязе на заднем дворе.

Кончики его ног едва касались земли.

— А этих тоже схватите!

Главный Управляющий указал ещё на нескольких человек.

Сюн Саньхэй, Начальник Ван, управляющий складом Ши Юйчжу — всех их схватили разом.

Всех связали по рукам и подвесили на деревьях.

— Если вы, несколько человек, сегодня не найдёте мне этот Камень Истока, не вините меня за последствия!

Главный Управляющий подмигнул, и его подчинённые принесли жаровню с углями, а также клеймо для пыток.

Увидев это, несколько человек, висящих на деревьях, чуть не умерли от страха.

— Господин Управляющий, позвольте мне сказать одно слово!

Сюн Саньхэй, как и его имя (Саньхэй — три чёрных), был чернокожим, черносердечным и сквернословным.

— Я и Начальник Ван всё время были рядом с вами. Даже если бы мы подобрали Камень Истока, нам негде было бы его спрятать.

— Теперь, когда нас обыскали, его у нас нет.

— Даже если вы убьёте нас, его всё равно не будет.

— Если говорить о самом подозрительном человеке, то это, конечно, кто-то другой.

И у Сюн Саньхэя, и у Начальника Вана были кое-какие связи. Главный Управляющий на мгновение закрыл глаза, задумавшись. Он не хотел окончательно портить отношения с этими двумя и решил, что их подозрения действительно невелики.

Он тут же махнул рукой: — Отпустите их двоих!

Отпустив двух самых влиятельных людей, Главный Управляющий больше ни о чём не беспокоился.

— Бейте их безжалостно!

Четверо Мастеров Звёздных Каналов тут же взяли кнуты и начали жестоко хлестать Начальника Дина и остальных.

Линь Ушуан чувствовал огромное удовлетворение.

Ши Юйчжу и Начальник Дин кричали от боли.

Это было слишком приятно.

— Куда ты спрятал Камень Истока?

Главный Управляющий с раскалённым клеймом в руке подошёл к Начальнику Дину.

Кто виноват, что этот парень был самым подозрительным?

— Я правда не подбирал его… У-у-у…

Начальник Дин, увидев раскалённое докрасна клеймо, так испугался, что обмочился и чуть не потерял сознание.

Главный Управляющий не слушал эту чепуху. Клеймо в его руке опустилось на грудь Начальника Дина.

*Шипение!

Повалил белый дым, и в воздухе распространился запах горелой плоти.

— А-а-а…

Начальник Дин издал крик невыносимой боли, затем его голова упала, и он потерял сознание от боли.

Большой Начальник расправился с Начальником Дином и подошёл к Ши Юйчжу. Этот парень перед Линь Ушуаном был таким высокомерным и наглым.

Сейчас, прежде чем Главный Управляющий успел приложить клеймо, он уже закатил глаза и потерял сознание от страха.

Какой же трус.

...

Главный Управляющий устроил на заднем дворе настоящий переполох, все боялись за свою жизнь.

В конце концов, он не нашёл Камень Истока и с мрачным лицом покинул задний двор.

Больше всего пострадали Начальник Дин и управляющий складом Ши Юйчжу, они были покрыты ранами.

— Линь Ушуан, чёрт тебя дери, что ты стоишь как вкопанный?

— Живо иди сюда и развяжи меня!

Как только Главный Управляющий ушёл, Начальник Дин тут же восстановил свою спесь.

Он только что натерпелся, и теперь выместил всю свою злость на Линь Ушуане.

— Чёрт, разве у твоего дедушки Линя такое лицо, чтобы его легко было запугивать?

Линь Ушуан пришёл в ярость.

У Начальника Дина было десять обычных разнорабочих, он не ругал никого из них, только Линь Ушуана.

— Быстрее!

— Ты что, не ел?

Начальник Дин снова уставился на него и выругался.

Линь Ушуан ответил утвердительно, но действовал гораздо грубее.

Это была отличная возможность открыто проучить Начальника Дина.

Верёвка касалась именно тех мест, где у Начальника Дина были раны.

— Ой-ой… Потише, потише, слепой пёс, разве ты не видишь, что у меня всё тело в ранах?

Начальник Дин, после того как его развязали, непрерывно стонал.

Особенно пугала большая чёрная обожжённая рана на груди.

Это было очень страшно.

— Вы, десять человек, слушайте! Сегодня я, Начальник, получил побои, приняв на себя вашу беду. Каждый из вас должен дать мне по пятьдесят медных монет на лечение.

— Можно дать больше, но ни в коем случае не меньше.

Начальник Дин был вымогателем из вымогателей, постоянно думая о том, как бы поживиться деньгами своих подчинённых.

Все разнорабочие выглядели огорчёнными.

Линь Ушуан и его дедушка были подчинёнными Начальника Дина, вместе им пришлось бы отдать сто медных монет.

Где ему взять столько денег?

— Старик Линь, я помню, ты умеешь готовить травяные лекарства. У тебя есть час, чтобы приготовить лекарство и принести его мне в комнату!

Начальник Дин крикнул дедушке Линь Ушуана.

— Приготовить лекарство — не проблема, но не могли бы вы засчитать мне и Ушуану эти сто медных монет?

Старик Линь не стал отказываться.

Все знали характер Начальника Дина. Если бы он отказался, то наверняка подвергся бы мести.

Лучше было сразу согласиться.

— Пф!

— Твои травы ты сам собираешь, они ничего не стоят.

— И тебе не стыдно просить за них сто медных монет?

— Засчитаю десять медных монет, и хватит!

Начальник Дин был крайне бессердечен.

— Ладно, ладно, хватит говорить!

— Человек должен быть благодарен, понимаешь?

— Если бы я, Начальник, не был добрым и не пожалел вас, дедушку и внука, с твоим-то возрастом, когда ты еле ходишь, тебя бы давно выгнали из Зала Души Моря.