Глава 2. Таинственный Чёрный Котёл

В тот миг, когда котёл проник в тело, ладонь будто ужалила маленькая змейка.

Когда Е Лин Юэ пришла в себя, древняя курильница бесследно исчезла.

Она взглянула на свою ладонь и обнаружила крошечный отпечаток котла.

Отпечаток размером с ноготь в точности повторял очертания курильницы.

Проникнув в тело Е Лин Юэ, древний котёл закрепился на ладони как родимое пятно. Сколько она ни терла, избавиться от него не удавалось.

Слишком много вопросов крутилось в голове, и Е Лин Юэ решила сначала вернуться в своё жилище.

Покинув святилище, она по привычке направилась к заднему двору за храмом.

Северное поместье клана Е включало святилище и этот внутренний двор.

Здесь Е Лин Юэ, её мать и преданная служанка жили долгие годы, существуя на скудное ежемесячное пособие.

Впереди показались несколько низких строений, явно переоборудованных из сараев.

Перед домом копошились куры и зеленел огород — больше ничего. Таков был дом Е Лин Юэ.

— Маленькая госпожа, вы вернулись! — Из внутренних покоев вышла пожилая женщина с морщинистым лицом. Она кашляла, но, увидев Е Лин Юэ, радостно поспешила навстречу.

Эта старушка была верной служанкой матери — Матушка Лю.

Все эти годы именно она заботилась о матери и дочери из клана Е.

— Матушка Лю, вы ещё не поправились, зачем встали? — Е Лин Юэ помнила, что обычно уборкой в святилище занималась Матушка Лю.

Недавно служанка заболела, и «дурочка Е Лин Юэ», не желая обременять её, настояла на замене. Это и привело к столкновению с Ван Гуем и его подручными, ставшему для неё роковым.

Простые слова приветствия прозвучали для Матушки Лю как гром среди ясного неба. В её глазах застыло изумление.

— Маленькая госпожа… вы… вы больше не… — Матушка Лю, взволнованно схватив Е Лин Юэ за руки, принялась разглядывать её.

Взгляд Е Лин Юэ был ясным и осознанным, ничем не отличаясь от взгляда обычного человека.

Матушка Лю заплакала от счастья, обняв девушку.

— Матушка Лю, не плачьте. На улице ветрено, проходите внутрь. — Е Лин Юэ подумала, что у глупости есть свои плюсы: сейчас её притворная забывчивость не вызовет подозрений.

Войдя в дом, Матушка Лю, увидев, что Е Лин Юэ вся перепачкана, поспешила принести тёплой воды для умывания, а затем отправилась готовить еду.

Пока служанки не было, Е Лин Юэ осмотрелась.

Жилище трёх женщин было тесным. Несколько грубых предметов мебели, обеденный стол, табуретки да зеркало в углу — вот и вся обстановка.

Она подошла к зеркалу. В отражении было лицо «Е Лин Юэ».

Детские черты, хоть и осунувшиеся от недоедания. Глаза — полумесяцы, ресницы длинные и загнутые, черты лица изящные — настоящая красавица в будущем.

Отложив зеркало, Е Лин Юэ заметила под ножкой стола две книги. Она подняла их. На обложках значилось: «Хроники Великого Ся» и «Введение в путь воина».

Книги, покрытые толстым слоем пыли, явно давно не открывались.

Пролистав страницы, Е Лин Юэ составила общее представление о мире, в котором оказалась.

Она возродилась в стране Великое Ся, разделённой на множество округов. Город Осенних Клёнов, где находился клан Е, располагался на самом севере.

Великое Ся отличалось сложным рельефом, а в глухих горных долинах водились свирепые звери.

Здесь, будь то простолюдин или отпрыск знатного рода, почти все практиковали боевые искусства, достигая разного уровня мастерства.