Глава 1

Неподалеку от Учжуна, по тракту, двадцать пять тысяч всадников могучим потоком, поднимая столбы песка, устремились к Учжуну.

Среди них развевались чёрные знамёна с вышитым орлом, на которых были надписи «Учжаохоу», «Убойные Души», «Чжао» и прочие, величественно и грозно.

За два дня двадцать пять тысяч всадников добрались из Юйяна до Учжуна.

Такая скорость передвижения, если и не беспрецедентна, то уж точно не имеет равных в прошлом!

— Господин, впереди уже город Учжун.

Вольная натура Го Цзя в этот момент проявилась: с беззаботной улыбкой на лице он поднял кнут и указал на едва различимые вдали городские стены!

Хотя они привыкли видеть города и даже повидали немало городов уровня провинций и округов, но мало что могло вызвать такое волнение у Юнь Е и Го Цзя!

Однако это всё же начало битвы за Ляоси, и даже отправная точка для полного захвата Провинции Ю!

Значение этого огромно!

— Мм.

Юнь Е глубоко выдохнул и глубоко кивнул.

Ныне династия Хань по-настоящему начала приходить в упадок, и борьба между удельными князьями вот-вот начнётся!

Возможно, эта битва станет первым рогом, возвестившим о начале борьбы удельных князей за господство!

Хотя Юнь Е очень не хотел быть «первой ласточкой», но Провинция Ю имела огромное значение, и Юнь Е не мог ждать, пока борьба удельных князей достигнет своего апогея, чтобы потом разбираться с Провинцией Ю, всё ещё разделённой князьями!

Поэтому в этой битве разрешена только победа, поражение недопустимо, и тем более не допускается никаких неожиданностей!

Юнь Е, видя город впереди и размышляя о двух днях пути, которые измотали людей и лошадей, повернулся к Сюй Чу и приказал: — Чжункан, отдай приказ, чтобы после прибытия в главный лагерь Учжуна сначала все плотно поели, а затем спокойно отдохнули. Иначе, если потом на поле боя они погибнут из-за отсутствия сил, это будет смешно!

— Есть!

Сюй Чу ответил и поспешно передал приказ.

Как только приказ был отдан, солдаты Учжаохоу, чьи нервы были натянуты до предела, тут же один за другим преисполнились радости, и их ликование читалось на лицах!

Хотя они были элитой, они всё же были людьми, а люди устают!

Поэтому, услышав приказ Юнь Е, они так обрадовались.

Юнь Е, почувствовав радость солдат позади себя, невольно усмехнулся.

Улыбнувшись, он повернул голову и продолжил спокойно путь.

В мгновение ока уже можно было смутно разглядеть широко распахнутые ворота города Учжун.

Молодой генерал в чёрных доспехах, с большим мечом в руке, и молодой учёный в зелёном ханьфу, размахивающий веером из перьев, уже стояли у городских ворот, чтобы встретить их, ведя за собой отряд личной охраны!

Излишне говорить, что это были Гао Шунь и Гу Юн!

— Господин прибыл! Эй, кто-нибудь, отправляйтесь в город и готовьте пир! Остальные, следуйте за мной, чтобы встретить господина!

Внезапно, увидев приближающуюся конницу, глаза Гао Шуня и Гу Юна загорелись, они поспешно вскочили на своих боевых коней и, ведя за собой личную охрану, поскакали навстречу Юнь Е.

— Тайань, Юаньтань! Великая заслуга в этой битве!

Увидев, как они приближаются, Юнь Е махнул рукой, приказал солдатам остановиться, с улыбкой спешился, обнял обоих за плечи и тут же отстранился!

— Господин, в резиденции уже приготовлен пир, просим вас проследовать туда!

Гао Шунь с серьёзным выражением лица отступил в сторону, поклонился и указал в сторону города.

— Хорошо, вместе!

Юнь Е ответил, взял их за руки и пешком направился в город.

...Через полчаса.

В уездной резиденции Юнь Е уже умылся, переоделся в белое ханьфу, занял главное место и, глядя на Гао Шуня, отбросил прежнюю улыбку, осторожно спросил: — Какова ситуация с этой битвой?

Юнь Е, находясь в пути, получил лишь известие о взятии Учжуна, но никаких других подробностей не было, отсюда и этот вопрос.

Гао Шунь, услышав это, поспешно поставил чашу с вином, сложил руки в приветствии и доложил: — Мы не подвели доверие господина. Потери составили несколько десятков человек, легко и тяжело раненых — более двухсот, пленников — более трёх тысяч, убитых врагов — более десяти тысяч!

— Мм!

Юнь Е словно выдохнул с облегчением, нахмурился и затем спросил: — А что с Гуань Юем и Тянь Чоу?

Дело не в том, что Юнь Е был бессердечен и не заботился в первую очередь о потерянных солдатах, а в том, что он заботился о Гуань Юе и Тянь Чоу!

Просто Гуань Юй и Тянь Чоу, как по своей ценности, так и по потенциальной угрозе, намного превосходили потери среди солдат.

Как говорится, «тысячу солдат легко найти, но одного генерала трудно обрести»!

Что касается Тянь Чоу, то он, если его правильно использовать, сможет лишь управлять одной областью!

А Гуань Второй Господин — это же будущий прославленный генерал, что покорит Поднебесную, и более того, могучий воин, которого исторические записи назвали «Грозой Поднебесной»!

В то время даже такой могучий, как Цао Цао, под натиском Гуань Юя едва не перенёс столицу, чтобы избежать его остроты!

Из этого видно, насколько великим генералом мог бы быть Гуань Второй Господин, если бы избавился от своей высокомерной привычки?

Это заставило Юнь Е, жаждущего талантов, невольно испытать сильное желание!

Иначе он бы не стал, зная, что даже если Гуань Юя захватят живым, его будет трудно подчинить, всё равно требовать от Гао Шуня захватить Гуань Юя живым!

— Господин, желаете ли вы сейчас встретиться с Гуань Юем и Тянь Чоу?

Гао Шунь, уловив его мысль, спросил.

Лицо Юнь Е просияло от радости. Неужели, судя по словам Гао Шуня, их действительно поймали?!

Он уже собирался заговорить, как вдруг вспомнил о нраве Гуань Юя и Тянь Чоу, и тут же словно окатили ведром ледяной воды с головы до ног посреди зимы!

Он махнул рукой, нахмурился и сказал: — Лучше пока не надо. Раз уж их взяли живыми, пусть посидят несколько дней, чтобы их нрав поутих. А потом поговорим!

Хотя нрав Тянь Чоу не сравним с Гуань Юем, но и его не так-то просто склонить к капитуляции!

Юнь Е не хотел сегодня получить отказ!

— Тогда хорошо!

Гао Шунь кивнул и больше ничего не сказал.

Блюда и вино постепенно подавались. Го Цзя, Сюнь Ю и другие не были людьми строгих нравов, и как только начался пир, они уже весело болтали и смеялись.

В середине пира Гао Шунь поднял голову, нахмурился и сказал: — Господин, Лю Юй перебросил Гунсунь Цзи в уезд Янлэ, где тот командует десятью тысячами воинов. Сяньюй Фу был переброшен в Линьюй, также командуя десятью тысячами, а Сяньюй Инь — в Фэйжу, также командуя десятью тысячами!

Уезд Хайян, находясь за этими тремя уездами и примыкая к морю, имеет самую слабую оборону — всего пять тысяч воинов!

А сам он находится в уезде Линчжи, командуя тридцатью тысячами воинов!

Шестьдесят тысяч человек, обороняющих Ляоси, это, можно сказать, очень плотная оборона. Три уезда — Янлэ, Линьюй и Фэйжу — взаимно поддерживают друг друга, атакуя, они действуют сообща, обороняясь, объединяются, что весьма затрудняет положение!

Юнь Е, дослушав слова Гао Шуня, невольно просиял и поспешно спросил: — Кто обороняет Янлэ?

Юнь Е не знал, кто такой Гунсунь Цзи, но помнил, что когда-то где-то читал, что Гунсунь Цзи во время битвы Гунсунь Цзаня с Лю Юем рассказал Гунсунь Цзаню один из планов Лю Юя, в результате чего Гунсунь Цзань, который тогда проигрывал, смог переломить ход битвы и быстро разгромить Лю Юя!

— Господин, этого генерала зовут Гунсунь Цзи, и он пользуется большим доверием у Лю Юя!

Только вот, с Гунсунь Цзанем у него нет никакой связи!

Гао Шунь подумал, что Юнь Е считает, будто Гунсунь Цзань и Гунсунь Цзи связаны, и невольно дал объяснение.

Юнь Е не ответил Гао Шуню, а с улыбкой на лице посмотрел на Го Цзя и спросил: — Фэнсяо, знаешь ли ты этого Гунсунь Цзи?

Го Цзя, услышав обсуждение Гао Шуня и Юнь Е, давно хотел вмешаться в разговор. Теперь, услышав вопрос Юнь Е, он странно улыбнулся, и в его глазах мелькнуло восхищение: — Возможно, я уже знаю, о чём думает господин! Хотя Гунсунь Цзи и не является прямым родственником Гунсунь Цзаня, это не главное! Главное в том... Он сделал паузу, и Го Цзя произнёс слово за словом: — Главное, считает ли сам Гунсунь Цзи Гунсунь Цзаня своим родственником!

— Фэнсяо, ты действительно глубоко понимаешь моё сердце!

Юнь Е хлопнул в ладоши и рассмеялся, затем глубоким голосом сказал: — Гунсунь Цзи всем сердцем предан Гунсунь Цзаню. Теперь, когда Гунсунь Цзань внезапно отступил и объединил силы, это, несомненно, вызовет у Гунсунь Цзи сильное замешательство. Если я сейчас отправлю посланника, сообщив, что Гунсунь Цзань уже объединился со мной, и соблазню его большими выгодами, уезд Янлэ падёт без боя!

Все генералы и чиновники, присутствующие на пиру, услышав слова Юнь Е, преисполнились радости.

Их не волновало, откуда Юнь Е получил информацию о преданности Гунсунь Цзи Гунсунь Цзаню, потому что это было не то, во что они могли бы вмешиваться!

Но если всё действительно так, как описал Юнь Е, то ход этой битвы определённо значительно сократится, и потери будут намного меньше!

— Если это удастся, то господин не только избежит потерь при осаде города, но и сможет молниеносно, используя Янлэ как плацдарм, миновать уезды Фэйжу и Линьюй, а затем быстро захватить уезд Хайян, и его войска достигнут стен Линчжи! Тогда Ляоси можно будет захватить за одну битву!

Сюнь Ю с весьма возбуждённым видом анализировал.

Дело не в высокомерии Сюнь Ю, а в том, что Лю Юй действительно выбрал неудачное место!

Хотя Линчжи существовал с древних времён, это было вассальное государство древних Шаньжун, а Шаньжун, в свою очередь, были ветвью сюнну!

Построенные ими города имели такую оборонительную мощь, что на них нельзя было всерьёз полагаться!