Глава 1: Аодзаки-оябун

1878 год н.э. 62-й район, Восточный Руконгай — Кагараши. Ярко светило солнце, и прохладный ветерок шелестел листьями вдоль улицы. Двое детей в чистой одежде шли по ней, наслаждаясь ветром. Их присутствие резко выделялось на фоне сурового окружения.

— Ичимару... Ичимару, поторопись! Регистрация в Академию Синигами скоро закончится. Я не хочу ждать до завтра! — Живая молодая девушка с оранжевыми волосами, одетая в белое юката, возбуждённо прыгала и скакала впереди. Позади неё неторопливо прогуливался сереброволосый мальчик с прищуренными глазами. Вздохнув, он наконец ускорил шаги, явно не привыкший к её безграничному энтузиазму. У него не было выбора — он знал девушку недолго, и они не были особенно близки. Их связь существовала только благодаря одному человеку.

— Это Рангику Мацумото и Джин Ичимару!

— Заткнись! Смерти захотел? С этими двумя лучше не связываться!

— ...Когда они отошли подальше, некоторые души, прятавшиеся в полуразрушенных домах, облегчённо вздохнули, в то время как другие смотрели на них с жадностью в глазах...

— Мацумото... Я же говорил тебе перед уходом — не надевай ничего слишком нарядного. Я не могу гарантировать, что тебя не разденут догола, если будешь так ходить. 62-й район не похож на 1-й. Души здесь либо угнетённые, либо откровенно порочные.

Рангику надула губы, говоря небрежным тоном. — Я была в 1-м районе совсем недолго. Я выросла здесь — конечно, я знаю, каково это... Но это юката — подарок от Масацуки.

Улица погрузилась в жуткую тишину, и все приглушённые шёпоты прекратились. Души вокруг смотрели на Рангику, всё ещё надувшую губы, с завистью в глазах. Внезапно до них дошло, насколько ей повезло. Руконгай — первая остановка для душ после смерти — был разделён на 80 районов. Чем выше номер района, тем хуже условия жизни и безопасность. Жизнь во внешних районах была жестокой. 1-й район, с его безопасностью, стабильными домами и изобилием еды, был подобен раю для тех, кто страдал в 62-м районе. И всё же эта девушка побывала там, даже осталась на некоторое время, а теперь ходила по этим улицам в безупречной одежде. Осознание этого вызвало у них горькое чувство.

— Значит, вот каково это — быть богатым? Чёрт возьми, вся моя семья не смогла бы наскрести даже на пару монет.

— Я так завидую... Босс, может, просто ограбим её ради одежды?

— Заткнись. Ты хоть знаешь, кто её приютил? Рангику-сан — семья для Аодзаки-оябуна. Если он услышит, что ты только что сказал... — Они инстинктивно огляделись, убедившись, что человека, которого они боялись, нет поблизости, прежде чем наконец расслабиться. — Кстати, а где Аодзаки-оябун? — Спросил человек, которого называли "Боссом". — Я слышал, люди из 63-го района идут, чтобы захватить нашу территорию...

— Аодзаки-оябун, наверное, сражается. Прошёл уже целый день...

— Похоже на правду. Аодзаки-оябун любит охотиться на слабых...

Подчинённые перешёптывались между собой, собирая воедино то, что знали.

— Чушь! Аодзаки-оябун никогда бы так не поступил! — Внезапно их босс выпрямился, глаза его покраснели и наполнились слезами. Он сжал кулаки и эмоционально воскликнул: — Он, должно быть, там, защищает 62-й район! Чёрт возьми, такая важная битва, а он даже меня с собой не взял!

Подчинённые обменялись безмолвными взглядами.

...Ты серьёзно не знаешь, почему он тебя не взял? Ты слаб, как цыплёнок. Если бы ты не прицепился к Аодзаки-оябуну пораньше и не стал его прихвостнем, мы бы давно тебя прикончили. Ни за что бы ты сейчас не был боссом!

— Вот именно!

— Аодзаки-оябун даже не считает нас своими людьми!

— Пойдёмте поможем ему! — Так называемый босс обрадовался, сжимая кулаки. С этими словами собравшиеся души последовали за Рангику Мацумото и Джином Ичимару, образовав большую процессию, направляющуюся к 63-му району.

Бам!! В следующее мгновение потрёпанная фигура отлетела, как пушечное ядро, врезалась в дерево, а затем безвольно сползла вниз, как мешок с костями. Кровь растеклась по земле. На секунду души замерли в шоке — затем раздался оглушительный крик.

— Аодзаки-оябун!

Вдалеке, окружённый группой людей, стоял мужчина с чёрными волосами и тёмными глазами. Его высокие, чётко очерченные черты лица несли странную смесь элегантности и дикости.

— Масацуки, я здесь! — громко крикнула Рангику, помахав ему рукой. Услышав её голос, Масацуки Аодзаки вздохнул и небрежно отправил ещё одну нападающую душу в полёт ударом кулака. Это было Общество Душ — мир Блич. Двадцать лет назад он переродился в этом мире, родившись в семье мечников. Однако сначала он оказался не в Обществе Душ, а в Мире Живых — человеческом мире Блич. Когда он впервые прибыл, то ошибочно полагал, что попал в параллельный мир, похожий на современную эпоху его прошлой жизни. Лишь когда он увидел блуждающих духов, монстров с пустыми грудными клетками и белыми масками, а также воинов, сражающихся с ними мечами, он понял, где находится на самом деле. Затем, умерев от болезни, он оказался в Обществе Душ — подтвердив, что действительно переродился в Блич. Теперь вдалеке стояли и наблюдали Рангику и Джин — две будущие известные фигуры. Когда Масацуки впервые попал в 62-й район, он постоянно был настороже, опасаясь окружающих душ. В конце концов, районы с высокими номерами были известны своим беззаконием и ужасными условиями. Но со временем он понял, что это место не так опасно, как он изначально представлял. В отличие от других перерожденцев, у него не было системы "Избранного", никаких читов. Однако его Рэйацу было естественно выше, чем у средней души, а его способность воспринимать и контролировать Рэйши была острее, чем у большинства. Живя в Руконгае, у него не было формального метода тренировки Рэйрёку. Однако ключевое отличие между физическим телом и духовным заключалось в том, что последнее состояло из Рэйши, а не из физической материи. Это означало, что обычные физические тренировки всё ещё могли быть эффективны. Его основа в Кендо из прошлой жизни также дала значительное преимущество. Шесть лет назад, чтобы выжить и не стать жертвой, он безжалостно тренировался и сражался не на жизнь, а на смерть. Через бесчисленные битвы и предательства, через кровопролитие и лишения он пробился на вершину. От безымянной души до бесспорного босса района Кагараши, он даже обрёл достаточную уверенность, чтобы попытаться сдать вступительный экзамен в Академию Синигами. Даже он не мог вспомнить, сколько раз он сражался, сколько раз истекал кровью. Но одно лишь его Рэйацу было доказательством всего, что он пережил. Он стал боссом 62-го района ради власти. Обычные души могли поддерживать себя, пассивно поглощая Рэйши из воздуха, что избавляло от необходимости в еде. Но души с высоким Рэйрёку, такие как Масацуки, были другими. Рэйши в атмосфере Руконгая было недостаточно, чтобы поддерживать его. Ему нужна была еда, чтобы выжить. Поэтому он сражался. Он победил каждого противника на своём пути, захватил их еду и оружие и установил свою власть над этим районом. Он стал боссом, и его подчинённые продолжали грабить ресурсы для него. Еда восполняла Рэйрёку. Мечи вооружали его и его людей. Излишки клинков продавались за деньги. На эти деньги покупалось больше еды. И так продолжался цикл грабежа и выживания.

S3