Этот мир полон равнодушного неона

4. «Этот мир полон равнодушного неона».

Однажды Му Янь тихо стоял у двери лаборатории, наблюдая, как Чэнь Цяньсюнь проводит эксперимент.

Чэнь Цяньсюнь слегка склонил голову, сосредоточенно глядя на изображение в микроскопе, ища вдохновение в обычных явлениях. Долгое время он наблюдал, а затем поспешно делал записи в блокноте, стальное перо оставляло на бумаге плавные, изящные следы.

Му Янь вдруг понял, что, возможно, Чэнь Цяньсюнь совсем в нем не нуждается.

Он никогда не позволял себе ни малейшего послабления и делал практически все, что ему было нужно.

— Му Янь, подай мне воду с полки там, — позвал его Чэнь Цяньсюнь.

Му Янь лениво пошел взять. Странно, почему ему казалось, что бездельничать плохо? Наверное, быть таким занятым, как Чэнь Цяньсюнь, как раз плохо. Он жил аскетично, как отшельник, никогда не умея наслаждаться жизнью.

— Хлорная вода, бромная вода, йодная вода — тебе какая?

— Дистиллированная вода, спасибо, — Чэнь Цяньсюнь, как только Му Янь произнес два слова, понял, что тот ненадёжен, и, исходя из профессиональной этики, очень серьёзно и ответственно поправил его.

«Хорошо, что Чэнь Цяньсюнь не настаивает, чтобы я разбирался в этом», — с облегчением подумал Му Янь.

Эти знания были для него слишком сложны.

Одиннадцать сорок.

Му Янь посмотрел на цифры на своем запястье, а затем погасил их.

Ему нужно было приготовить обед для этого «великого ученого», который работал не покладая рук.

Му Янь открыл дверцу холодильника, внутри оставалась только коробка молока.

Он закрыл дверцу холодильника и крикнул Чэнь Цяньсюню: — Дома нет еды, я схожу куплю.

Услышав слабое «Угу», донесшееся сквозь стены, Му Янь вышел.

Обойдя разобранную на части электровышку, он прошел мимо пустых заводских цехов. Несколько редких тополей одиноко возвышались у стены, крыши навесов для машин выцвели на солнце.

Му Янь толкнул синие, облупившиеся и ржавые железные ворота, оставив их незапертыми, намеренно создавая видимость отсутствия людей, чтобы не вызывать подозрений у случайно проходящих мимо.

Пройдя пешком минут десять, он наконец добрался до места, где было немного людей.

Му Янь стоял у старой автобусной остановки, ожидая автобус, затем пересел и наконец сел на автобус основной линии.

Он сидел на втором этаже, праздно глядя вниз на улицу. Все было упорядочено и работало под контролем городской интеллектуальной системы управления.

Ему особенно нравились граффити на стенах, хотя аккуратно подстриженные цветы в клумбах тоже были красивы, но они все же не так ему нравились — у него были свои предпочтения, что было довольно странно для искусственного интеллекта.

И излишне.

Следующая остановка — рынок. Автобус остановился, и хорошо одетые биороботы по очереди помогали старушкам выйти.

Он был кондуктором в автобусе, такие были только в автобусах с большим пассажиропотоком.

Хотя машины и служили людям, они делились на типы.

Машины общественного назначения обслуживали только определённые группы людей и делились на платные и бесплатные; Му Янь же относился к частному типу. Если бы кто-то на улице попросил его о помощи, он бы посмотрел на него как на идиота: «Без денег не работаю».

Центр города постепенно приближался, огромный арочный неоновый мост перекинулся через дорогу, фиолетовые, синие, красные, желтые огни неустанно мигали.

Это был настоящий стальной лес, серые здания уходили в небо, исчезая в легкой дымке.

Здесь был представлен лишь верхушка айсберга современных технологий: разнообразные магазины теснились друг к другу самым причудливым образом, светясь светодиодными вывесками, транспорт двигался по эстакадам, по бокам мостов тоже ярусами строились магазинчики и киоски. Мостов было так много, что даже в час пик не было пробок.

Здесь не было видно солнечного света, и нельзя было отличить день от ночи. Над гигантской площадью с фонтаном впереди голографические проекторы со всех сторон проецировали реалистичное голубое небо.

Роботы-клоуны раздавали детям воздушные шары, дети кричали и смеялись, заставляя голубей на площади суетливо разлетаться.

В больших торговых центрах одни только рекламные акции на гигантских экранах ослепляли. Молодые люди и девушки радостно шли группами, взявшись за руки, тысячи и тысячи золотых и серебряных монет текли на счета компаний.

Это место действительно завораживало, заставляло задерживаться, забывать обо всем.

Му Янь привычно вошел в торговый центр. Кроме людей, пришедших за покупками, там были роботы-закупщики со стальными корпусами. А вот биороботов вроде него было не так уж много.

Хотя современные технологии достигли уровня, позволяющего разгромить внеземные существа — если бы таковые существовали — биороботы еще не могли производиться массово, потому что их изменчивый образ мышления было трудно стандартизировать, требовалось учитывать различные переменные в различных ситуациях.

А уже созданные биороботы в основном занимали должности, требующие высокого уровня мышления. Му Янь был исключением — такая точная машина использовалась для общения с людьми, конечно, с дополнительной функцией выполнения поручений.

Только Юй Гуйе мог сделать что-то настолько расточительное и несерьезное.

Му Янь взял листовку, которую ему протянул круглый низенький робот, сложил ее вдвое и сунул в карман, направляясь в супермаркет на минус первом этаже.

Люди спешили мимо него, в толпе он был словно капля в море, но не сливался ни с кем.

Он был машиной, выполняющей двоичные команды, и при этом оставался уникальной единицей.

Даже совершенно одинаковые машины, имея разный опыт, становились непохожими друг на друга благодаря каждому маленькому отличию.

Он проигнорировал ряды полок с закусками и направился прямо к цели своего визита — почему люди так любят эту еду, которая не насыщает?

Он помнил, как в первый раз, когда он пошел за покупками, он попробовал купить пакет для Чэнь Цяньсюня. В результате Чэнь Цяньсюнь, увидев этот предмет, явно не соответствующий его стилю, слегка замер, и Му Янь даже смог прочесть сложную эмоцию на его безэмоциональном лице.

В конце концов, из соображений не выбрасывать еду, он съел этот пакет закусок до истечения срока годности и посоветовал Му Яню больше их не покупать.

Тогда Му Янь вдруг понял, что это тонкое выражение лица на самом деле было выражением пренебрежения.

Да, его объект обслуживания довольно странный, не похожий на других людей.

Но ничего страшного, никто не устанавливает, какими должны быть люди. Ведь и он, Му Янь, не похож на других биороботов.

Му Янь выбрал несколько овощей в овощном отделе и отнес их на взвешивание.

Поскольку Чэнь Цяньсюнь был непривередлив в еде, он одно время думал, что у Чэнь Цяньсюня нет вкусовых рецепторов.

Однако иногда, когда Му Янь готовил неудачные блюда, особенно тот пригоревший до комка кисло-сладкий карп, Чэнь Цяньсюнь действиями показывал «отказ от еды».

Му Янь совершенно не осознавал, что, думая об этом, он улыбался уголками губ.

Модуль лицевых мышц, казалось, вышел из-под контроля, или же точная система эмоций безупречно имитировала человеческое состояние, почти неотличимо от настоящего.

Взяв пакет самого обычного, но свежего белого хлеба, Му Янь подошел к кассе и расплатился картой.

Он толкнул тележку через выход, и на электронном экране тут же отобразилась сумма.

Другие могли платить отпечатком пальца, он — нет.

Даже имея отпечаток пальца, биороботам не разрешалось владеть собственностью.

Чтобы сократить путь, Му Янь пошел по узкому переулку между зданиями. Небо здесь сжалось в щель, город здесь сбросил свой блестящий облик: стены были забрызганы жиром от закусочных, плесень росла слоями, штукатурка отваливалась кусками, а мелкие объявления, прозванные городской лишайником, наслаивались друг на друга.

Му Янь подумал, что, возможно, это не лучший выбор, но перепланировка маршрута заняла бы слишком много времени.

По логике, биороботы не должны бояться грязи.

Но, возможно, это было требование в настройках: биороботы, живущие с людьми, заботятся о своей чистоте и опрятности.

Однако его плохо настроенный мыслительный центр не стал бы активно думать так глубоко.

Он сосредоточился только на происходящем, например —

Му Янь посмотрел на тень за углом, и его сердце сжалось.

Несколько неблагополучных юношей вышли и преградили ему путь, играя кинжалами, которые зловеще поблескивали холодным светом.

— Малец, выкладывай все, — сказав это, несколько человек попытались его ограбить.

Му Янь левой рукой прикрыл пакет, а правой вытащил из-за пазухи лазерный пистолет.

— Не двигаться, — холодно сказал он. В его свирепом выражении лица трудно было сразу понять, кто кого грабит.

Эти несколько человек тут же остолбенели от страха. В конце концов, лазерные пистолеты находились под контролем — все кончено, не повезло нарваться на переодетых полицейских, проводящих операцию под прикрытием!

Проводив взглядом поспешно убегающих, Му Янь убрал пистолет и пошел дальше.

Похоже, Чэнь Цяньсюнь был очень дальновиден.

Когда он впервые вышел из дома, Чэнь Цяньсюнь велел ему взять это — это всего лишь модель лазерного пистолета, без ядра, но сделана искусно, и если не приглядываться, то не отличишь от настоящего.

Если вдруг не удастся напугать противника, у него есть еще кинжал. Можно драться, он все равно не боится боли.

Сейчас важнее вернуться и приготовить еду для Чэнь Цяньсюня.

Люди бывают хорошими и плохими, но какое это имеет к нему отношение?

Даже те биомашины не имеют к нему отношения — ему безразличен весь мир.

Бионическое сердце перекачивало электрический ток в каждый уголок тела, но в нем отсутствовало биение живого существа.