Глава 18. Официальное начало соревнований покемонов

20 июля, день открытия Кубка Пиплапа. Ло Чэн проснулся рано утром и начал собираться.

Полностью готовый, он ждал внизу. На этот раз ему не пришлось вызывать такси! Асука сказала, что заедет за ним и они вместе отправятся к месту проведения — Башне Битв, а также посмотрят церемонию открытия. Ло Чэн не хотел идти на церемонию, потому что не любил шумные места с большим скоплением людей. Однако, услышав от Асуки, что на открытии состоится показательный бой между главой Платформы Penguin и приглашенным тренером, он заинтересовался.

Ожидая Асуку на обочине, Ло Чэн немного замечтался, гадая, на каком транспорте она приедет. Внезапно он почувствовал порыв ветра и увидел над собой растущую тень. По мере приближения тени Ло Чэн понял, что это медленно снижающийся Снорлакс.

— Чэн, я за тобой! — крикнула Асука с спины Снорлакса.

После плавной посадки Асука протянула руку и помогла ошеломленному Ло Чэну забраться на спину покемона. На спине Снорлакса, чей рост приближался к двум с половиной метрам, легко помещались оба.

На спине Драгонайта Асука прижала Ло Чэна к себе. Ему было немного неловко, но он не смел шевелиться. Все-таки они собирались лететь на покемоне, и если он вдруг начнет дергаться и упадет, то мало не покажется. Драгонайт медленно поднялся в воздух, и Ло Чэн, чувствуя за спиной мягкую грудь Асуки, попытался завязать разговор, чтобы как-то сгладить неловкость.

— Асука, а нас дорожная полиция не остановит за такую поездку на покемоне?

— Не волнуйся, у меня как у Чемпиона есть некоторые привилегии!

— А так злоупотреблять привилегиями не плохо? Ты и до того, как стала Чемпионом, так по городу летала?

— М-м... Чэн, держись крепче, я попрошу Драгонайта ускориться.

Асука смущенно отвернулась и дала Драгонайту команду набирать скорость. Драгонайт вздохнул. Его хозяйка и до того, как стать Чемпионом, любила погонять в небе, из-за чего получила немало штрафов за превышение скорости. Поворчав про себя, Драгонайт начал ускоряться.

Ло Чэн чувствовал, как сильный ветер обтекает его тело. С высоты облаков все внизу казалось таким маленьким. Несмотря на то, что он впервые летел так высоко, Ло Чэн не испытывал никакого дискомфорта, словно он был рожден, чтобы парить в небесах и смотреть на землю свысока.

Отбросив эти странные мысли, Ло Чэн увидел Башню Битв. Драгонайт плавно приземлился на крыше башни, и Асука помогла Ло Чэну спуститься.

— Мы не пойдем через главный вход?

— Сейчас там много людей, а церемония открытия будет на верхнем этаже. Нам будет быстрее спуститься с крыши.

Выслушав объяснение, Ло Чэн последовал за Асукой через железную дверь на крыше внутрь Башни Битв. Охранники, патрулировавшие крышу, никак не отреагировали на их появление, видимо, привыкнув к такому.

Следуя за Асукой по запутанным коридорам, они наконец добрались до места проведения церемонии — арены на верхнем этаже Башни Битв, известной как Арена Небес.

Просторный прямоугольный зал с амфитеатром зрительских мест. К потолку были подвешены четыре больших экрана, чтобы зрители на задних рядах могли хорошо видеть все происходящее на арене.

Асука провела Ло Чэна в отдельную ложу в самом верху трибун и они стали ждать начала церемонии.

Примерно через десять минут трибуны заполнились, и церемония началась.

Мужчина в костюме вышел на середину арены. Рядом летал дрон, транслирующий изображение на большие экраны под потолком. Мужчина поправил микрофон на лацкане пиджака и обратился к зрителям.

— Добро пожаловать на церемонию открытия Кубка Пиплапа! Позвольте представиться, я президент компании-организатора, Ма Хуаган.

— Давным-давно, когда появились люди, покемоны уже жили на этой земле. Ранняя история человечества неразрывно связана с покемонами. Мы узнавали их, понимали и жили бок о бок. Первый огонь в истории человечества был зажжен благодаря покемонам.

— В начале истории человечества мы жили вместе с покемонами, вместе обрабатывали землю, вместе охотились. Сейчас мы вместе с ними путешествуем, исследуем мир и сражаемся. Я верю, что и в далеком будущем мы будем вместе с покемонами, всегда.

— Бои покемонов — это спорт, который существует с древних времен. Он укрепляет нашу связь с покемонами, помогает нам простым способом разрешать любые конфликты и позволяет нам вместе с покемонами наслаждаться соревновательным духом.

— Я объявляю Кубок Пиплапа открытым! А сейчас предлагаю вам посмотреть показательный бой между мной и приглашенным тренером, господином Жэнь Янем!

С этими словами Ма Хуаган направился к одной стороне арены, а с другой стороны, из туннеля для игроков, вышел мужчина средних лет в повседневной одежде и занял место в зоне для тренеров.

Судья на своем месте был готов к началу боя.

— Итак, я объявляю начало показательного боя 1 на 1 между господином Ма Хуаганом и господином Жэнь Янем! Прошу тренеров выпустить своих покемонов!