Глава 12 - Первая Координата

В тот день погода была... странно идеальной. Два Солнца на этот раз не пытались поджарить меня заживо. Ветерок был прохладным. Даже резким. Сезон сменился? Неужели я собирался пережить свою первую инопланетную зиму? Как захватывающе. Поистине живу мечтой!

Хама-Рыб согласился остаться еще немного. Но не только это. Он даже предложил помочь мне с моим маленьким проектом, если мне понадобится. Что, честно говоря, мне определенно было нужно. Но моя гордость не позволяла мне этого сделать, по крайней мере, в начале. Мне нужно было быть креативным. Создать Систему координат будет непросто. К тому же, я не собирался просто поставить несколько меток и считать дело сделанным. Нет, нет... Я хотел HUD. Милый, светящийся маленький интерфейс, парящий перед моими глазами. Живую карту. Координаты. Весь пакет. Знаете, чтобы компенсировать Систему, которую я так и не получил.

Это было возможно? Я понятия не имел. Но у меня было кое-что в запасе. Мой мозг. Математика. Программирование. Физика. Вещи, которые я никогда не думал, что снова использую. Можно подумать, пара лет в Чуждой Пустоши, несколько раз почти умерев и пережив несколько трагедий, ненужные данные вроде этих были бы стерты. Но нет. Все это было там, собирая пыль... ожидая такого момента. Спасибо, учитель математики. Похоже, тригонометрия наконец-то пригодилась.

— Итак, Хама-Рыб. Дело вот в чем. Я хочу построить карту. Не просто карту, а живую, самообновляющуюся, постоянно работающую карту, которая записывает каждое место, которое я посещаю. И ей нужен интерфейс. Парящий прямо перед моим лицом. Зеленым цветом. Мне нравится зеленый.

Хама-Рыб почесал то, что, как мне кажется, было его подбородком, наклонив голову, словно решая, назвать меня гением или полным идиотом. Наконец, он кивнул. Но его глаза... сузились. Его Аура изменилась, ровно настолько, чтобы я уловил сообщение. Черт. Это было возможно. Но не бесплатно. Цена? Постоянное Ментальное напряжение. Поддерживать что-то подобное постоянно... сохранять данные... вспоминать их позже... Это выжгло бы мой фокус, как лесной пожар. Конечно, так и будет. Ничто никогда не бывает легко, верно?

Однако не все новости были плохими. После молчаливого размышления над моей безумной просьбой, Хама-Рыб постучал себя по лбу и снова начал направлять свою Ауру. Я наклонился, любопытный... И, черт возьми, это было сложно. Слои энергии скручивались, петляли, переплетались, как живая микросхема. Я никогда ничего подобного не видел.

Не потребовалось много времени, чтобы понять, что он делает. Укрепляет разум. Усиливает фокус. Повышает выносливость. Другими словами... Техника Культивации. Такая, за которую мастера Мурим продали бы своих бабушек. Конечно, был подвох. Хама-Рыб очень ясно, до боли ясно дал понять, что освоение этого займет очень, очень много времени. И даже тогда не было гарантии, что я достигну умственных способностей, необходимых для реализации моего маленького самодельного HUD. Понятно. Ничто никогда не бывает легко, когда ты — это я.

Разочарованный, я тяжело вздохнул и рухнул обратно на землю. Хама-Рыб скоро уедет. И часть меня... да, часть меня хотела поехать с ним. Но другая часть... Другая часть хотела остаться прямо здесь. В этом сломанном домике. Я даже не знал, почему так привязался к нему. Я имею в виду, остаться означало сдаться. Это означало выбросить все, за что я боролся. Это означало отпустить эту крошечную, глупую надежду, что, может быть... когда-нибудь... я снова увижу их. Мою семью. Но правда в том... я устал. Так чертовски устал. И, может быть... может быть, я просто хотел остановиться на какое-то время. Или навсегда.

Именно тогда Хама-Рыб положил одну из своих чешуйчатых рук мне на плечо. Я поднял взгляд, пустой. Усталый. Но он просто стоял там, наблюдая за мной... Его Аура изменилась. Едва заметное мерцание, но я увидел его. Я почувствовал это. Не сдавайся. Пока нет. То, что я не мог построить свой идеальный маленький HUD прямо сейчас... не означало, что все кончено.

Он мог помочь мне сделать маркер. Что-то простое. Что-то, за чем я мог бы следовать. Способ вернуться домой, когда буду готов. Моя грудь сжалась. На этот раз не от боли, а от надежды. Я почувствовал, как мои глаза расширились. Моя челюсть отвисла. А затем... — О ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ХАМА-РЫБ! ЧТО БЫ Я ДЕЛАЛ БЕЗ ВАС?! ВЕЛИКИЙ МЕССИЯ ЭТОЙ БЕСПЛОДНОЙ ЗЕМЛИ! МАСТЕР ФИОЛЕТОВОЙ ЭНЕРГИИ! АРХИТЕКТ АБСОЛЮТА! НАУЧИТЕ МЕНЯ СВОИМ ПУТЯМ, ВЫ, КОСМИЧЕСКИЙ ЯЩЕРО-РЫБИЙ КОРОЛЬ!

Итак, мы начали готовиться. Мне нужно было собрать все свои пожитки. А под «всеми» я подразумеваю Уолдо. Да, только Уолдо. Даже если этот упрямый ублюдок игнорировал меня, я не собирался оставлять его. Не после всего, о чем мы... не говорили в последнее время.

Тем временем Хама-Рыб начал делать что-то странно впечатляющее. Он направил свою Ауру через все шесть своих жутких Ящеро-рыбьих рук, затем указал ими на дом. На секунду ничего не произошло. Затем... БУМ. Над крышей вспыхнул огромный Фиолетовый маркер, светящийся, как какой-то космический неоновый знак.

«Но Киган, — слышу я ваш вопрос, — что, если ты уедешь так далеко, что потеряешь его из виду?» Хороший вопрос, маленький читатель. Оказывается, это было не просто для красоты. Эта штука излучала энергию, как мини-реактор, идущий вразнос. Я чувствовал это. Не просто видел. И если Хама-Рыб не преувеличивал, я смогу отслеживать этот маркер даже с другой стороны чертовой планеты.

Я схватил свой верный старый рюкзак из пижамы, который все еще держался после всех этих лет, и пристегнул его к спине. — Уолдо, ты там в порядке?

Тишина. Конечно. Тц. Неважно.

Пришло время отправляться в путь. Я повернулся к Хама-Рыбу и показал ему большой палец вверх. Он... ...показал мне в ответ шесть больших пальцев вверх. Не знаю, почему это показалось мне таким угрожающим.

Мы пошли, направляясь на север. Или... то, что я называл севером. Направления там были чем-то вроде настроения.

Путешествие с Хама-Рыбом оказалось странно увлекательным. Время от времени мы останавливались, чтобы «фармить» Ауру, и он протягивал мне эти случайные полоски Вяленого мяса. Не спрашивайте, из чего они были сделаны. Понятия не имею. Но, черт возьми, они были вкусными. Намного лучше жижи, которую я хлебал все это время. Не то чтобы я перестал ее пить, конечно. Каждый раз, когда мы проходили мимо лужи Чёрного Эликсира, я зачерпывал горсть и выпивал ее, как знаток изысканного вина. Хама-Рыб просто смотрел, наклонив голову, не говоря ни слова. Честно говоря... я начал думать, что я единственный, кто наслаждается этим жидким шедевром. Их потеря.

Пустошь менялась. Едва заметно, но определенно менялась. Зубчатые Горы, которые так долго маячили на горизонте, остались позади. Земля стала еще суше, словно каждая капля влаги сдалась и перебралась на лучшую планету. А воздух... Он был идеальным. Не горячий. Не холодный. День или ночь, Два Солнца или ни одного... температура никогда не менялась. Слишком идеально.

На девятый день нашего путешествия мы нашли ее. Пещеру. Хама-Рыб поднял руку, жестом приглашая меня следовать. Я даже не колебался. Честно говоря, на этом этапе он мог бы вырвать мои органы и продать их на инопланетном черном рынке, и я бы, наверное, поблагодарил его за компанию.

Вход зиял, как огромная открытая пасть, поглощая тот скудный солнечный свет, которому удалось добраться до этого места. Я шагнул внутрь. — Эхо! — крикнул я. Стены ответили... снова, и снова, и снова.

Чем глубже мы шли, тем ярче начинали светиться Зелёные кристаллы на потолке, отбрасывая жуткие отражения на скользкие каменные стены. А затем... Мы добрались до него. Грубый Каменный алтарь, высеченный в полу Пещеры, словно он был там веками. И на нем лежала знакомая жидкость. Густая. Мутная. Чужая. Не черная. Не желтая. Но зеленая. Зеленая инопланетная жижа.