Духовный Корень Небесного Дерева

К счастью, она была не настоящей пятилетней девочкой! Как хорошо!

— Нет, старший брат, самое удивительное в девушках из Семьи Юнь не это, а то, что дети, рождённые всеми девушками Семьи Юнь, непременно обладают Духовным Корнем Небесного Дерева.

Злобная усмешка всё ещё висела на его лице, но Чжао Чжо чувствовал, что Хао Юань насмехается над ним.

— Ты хочешь сказать, что этот ребёнок не является ребёнком, оставленным Юнь Юнь? — Он тоже приподнял бровь и холодно произнёс.

— Раз уж старший брат так упрям в заблуждении, тогда я сам приму ученика от имени учителя. — Хао Юань безэмоционально взял Юнь Хэ за маленькую ручку и повернулся, собираясь уйти. Шаги его были медленными, и Юнь Хэ даже почувствовала, что Хао Юань даёт Чжао Чжо шанс.

Она, конечно, была дочерью своей матери, но и пёстрые цвета на пятицветном шаре были настоящими. Если только… Лицо Юнь Хэ выражало шок. Если всё было так, как она думала…

— Ладно, проводите церемонию принятия в ученики. — Голос Чжао Чжо, как и в первый раз, когда она его слышала, был полон беспомощности и компромисса. Однако Юнь Хэ уловила в нём коварство человеческого сердца.

— Глава Школы! — Раздался стройный хор голосов, но Хао Юань оттянул Юнь Хэ за спину.

— Кто-то не согласен?

— Я сказал, проводите церемонию принятия в ученики, быстро готовьте алтарь и приступайте к ритуалу. — Тон Чжао Чжо стал немного жёстче.

Услышав эти слова, Хао Юань опустил взгляд, скрывая эмоции. Они с самого начала не собирались позволять Юнь Хэ стать ученицей. Раз уж дело дошло до такого, Чжао Чжо понял, что Хао Юань принял твёрдое решение.

Подавив внутренние сомнения, Чжао Чжо приступил к церемонии по установленному порядку.

— Раз уж Хао Юань так ценит тебя, я приму ученика от имени учителя. Отныне ты станешь членом Школы У Инь. Но кое-что я должен сказать заранее.

— Во-первых, поскольку я принимаю ученика от имени учителя, это означает, что твой статус в Школе У Инь будет очень высоким. Школа У Инь всегда распределяла ресурсы по силе. Это значит, что пока у тебя не будет достаточной силы, соответствующей этому статусу, Школа У Инь не будет выдавать тебе никаких ресурсов для культивации.

— Во-вторых, поскольку это предложение Хао Юаня, и у меня немало учеников, то в будущем тебе придётся жить на Пике У Юй. Конечно, всем известно, что Хао Юань всегда не любил посторонних, и если он не захочет, то тебе придётся искать другое место.

— В-третьих, поскольку я принимаю ученика от имени учителя, твоя сила, естественно, не должна быть слабой. Поэтому я надеюсь, что на следующем Великом Состязании ты сможешь занять первое место. — После того как Юнь Хэ добросовестно поклонилась, Чжао Чжо прочистил горло.

Не обращая внимания на ледяное выражение лица Хао Юаня, люди в главном зале, хотя внешне и не показывали ничего необычного, их мысли были неизвестны. Такое явное неприятие означало, что если Хао Юань не будет её защищать, её будущие дни будут нелёгкими.

Юнь Хэ своим нежным, но упрямым голосом твёрдо произнесла «да» и больше ничего не сказала. Чжао Чжо с мрачным выражением лица долго смотрел на неё, затем махнул рукой: — Церемония принятия в ученики завершена, можешь идти.

…Стоя у Пруда Си Сюй, Юнь Хэ с нежным лицом была полна решимости. Что бы с ней случилось, если бы Хао Юань не настоял на своём? Никто не мог предсказать. Но она не поблагодарила Хао Юаня не потому, что считала это само собой разумеющимся, а потому, что простое «спасибо» не могло выразить такую огромную милость.

— Что ты застыла? Думаешь, Духовный Корень Небесного Дерева — это что-то выдающееся? Духовный Корень Небесного Дерева, хоть и неплох, но не является лучшим, особенно на нынешнем этапе упадка Пути Пилюль, — строго отчитал её стоявший рядом Хао Юань.

— Иди вниз, закаляй кости, культивируй. Отныне ты будешь культивировать здесь. — Юнь Хэ пришла в себя, но Хао Юаня уже не было видно, оставив после себя лишь мерцающий Пруд Си Сюй и её саму!

Духовный Корень Небесного Дерева, как и говорила мать, не принёс Юнь Хэ радости, лишь обиду на Чжао Чжо. Не из-за его мелких пакостей, а из-за его клеветы на её родителей. Подумав, она поняла: раз вещи её отца могли привести к смертельной опасности, кто знает, не случится ли такое снова? Более того, хотя мать и оставила ей все вещи, она также сказала, что никакого так называемого Древнего Рецепта Пилюль не существует. Но то, что сказал Хао Юань, не было сказано просто так. В эпоху упадка Пути Пилюль даже один Древний Рецепт Пилюли мог вызвать кровавый ветреный дождь в мире культивации.

Пока Юнь Хэ размышляла, её тело медленно погрузилось в Пруд Си Сюй. Пронизывающий холод, окутавший её тело, заставил её зубы стучать. Этот Пруд Си Сюй был странным: он позволял людям парить на поверхности. В пронизывающем холоде у Юнь Хэ не осталось других мыслей, кроме как сопротивляться стуже.

В это время Хао Юань появился на задней горе Школы У Инь. Фиолетовый бамбук, каменный стол, нефритовый кувшин, белые одежды.

— Зачем старший брат так поступил? — Атмосфера спокойствия, когда ветер разгоняет облака, была нарушена вошедшим человеком. Вопрос Хао Юаня прозвучал резко.

— Что именно? Ты посмел прийти и допрашивать меня из-за какой-то девчонки! Хао Юань, с детства я считал тебя родным братом, и вот как ты мне отплачиваешь? — Очевидно, Чжао Чжо знал, что Хао Юань вернётся, но не хотел, чтобы он приходил.

Положение Достопочтенного Хао Юаня во всей Школе У Инь было исключительным. Чаще всего его статус был даже выше, чем у него, Главы Школы, потому что все знали, что Чжао Чжо защищает своих, а Хао Юань был самым ценным под его крылом. Но теперь самый ценный для него человек пришёл допрашивать его из-за какой-то девчонки! Допрашивать его! Девушки из Семьи Юнь, конечно, были бедствием.

— Ты знаешь, о чём я спрашиваю. — Тон Хао Юаня был спокойным, скрывая небольшое раздражение, которое было почти незаметно, если не прислушиваться.

— Разве я не ради твоего блага? Что в этой девчонке такого, что ты так стараешься ради неё? — Достопочтенный Чжао Чжо, очевидно, был в ярости. Резная нефритовая чашка в его руке с грохотом разбилась о каменный стол, превратившись в пыль.

— Это моё обещание Цяо Яну и Юнь Юнь. Старший брат, ты хочешь, чтобы моя культивация была охвачена сердечными демонами и в будущем не продвинулась ни на шаг? — Голос Хао Юаня необычно повысился.

— Теперь всё так, как ты хотел. Ты пришёл сюда сейчас, чтобы выпустить пар из-за этой девчонки? — Услышав слова Хао Юаня, выражение лица Чжао Чжо немного смягчилось, но в его тоне всё ещё оставалась настойчивость.

— Где Нефритовый Лист?

— Нелепо! — Слова Хао Юаня заставили Чжао Чжо покраснеть, как сваренная креветка. Он махнул рукой, что-то выбросил и затем, гневно взмахнув рукавом, ушёл.

Хао Юань вернулся к Пруду Си Сюй, а Юнь Хэ была без сознания, её лицо посинело — она замёрзла до обморока. Мокрая маленькая Юнь Хэ была выловлена Хао Юанем из Пруда Си Сюй, но он не сделал больше никаких движений. Он взмахнул рукавом, и влага на теле Юнь Хэ испарилась, почти мгновенно высушив её.

Он осторожно положил её на ледяную нефритовую подушку рядом с Прудом Си Сюй; маленькое тело идеально заполнило всю подушку. Хао Юань достал Нефритовый Лист, который он получил от Чжао Чжо, и осторожно надел его на Юнь Хэ. В одно мгновение насыщенно-зелёный, тонкий, как пёрышко, нефритовый кусочек сам по себе взлетел к её межбровью и медленно вплавился в кожу. В конце концов, он образовал странный, божественно-зелёный узор.

Увидев, что всё прошло гладко, на губах Достопочтенного Хао Юаня появилась улыбка. Он поднял руки, опустил звёздные глаза, и из его рук, расположенных над головой Юнь Хэ, вырвался белый туман. Изначально прикреплённый к межбровью Юнь Хэ насыщенно-зелёный узор взлетел, как озорник, обвился вокруг рук Достопочтенного Хао Юаня, поиграл немного, а затем снова вернулся к межбровью Юнь Хэ. После этого на белом, гладком лбу Юнь Хэ не осталось ни малейшего следа.

Этот Нефритовый Лист был самым важным шагом в принятии в ученики, и именно поэтому только Чжао Чжо мог принять ученика от имени учителя. Нефритовый Лист, подобно символу статуса, был меткой, которую учитель давал ученику. Если только ученик не предаст учителя, или учитель сам не заберёт эту вещь, ученик не сможет снять её. Другая функция этой вещи — её мощная защитная способность. Конечно, если нет угрозы жизни, Нефритовый Лист не активируется сам по себе.

То, что Чжао Чжо не хотел давать Юнь Хэ Нефритовый Лист, на самом деле означало, что, хотя он и провёл церемонию принятия в ученики для Юнь Хэ, он не принял её искренне. Хао Юань задумался. Если подумать, оставить Юнь Хэ на Пике У Юй — это действительно очень хлопотно. В отличие от него, который не ест злаков, Юнь Хэ ещё не ввела Ци в Тело, и ей нельзя обходиться без трёхразового питания. Неужели ей придётся каждый день ходить за едой в Комнату Разнорабочих?

Подробнее