Глава 2

Глава первая: Жить в Цзюйлю

Сейчас был разгар лета. Несколько дней назад на Горе Цзюйлю моросил мелкий дождь, смывая весь зной, накопившийся с начала лета. Едва различимые очертания зелёных гор за деревней стали ещё более прозрачными. Травы и деревья были омыты дождём, и аромат цветов и росы смешивался с запахом готовящейся еды, рассеиваясь, словно дымка.

На лазурном небе уже давно висела жемчужно-белая луна, а рядом с ней ярко светили лишь несколько звёзд. В отличие от обычной туманной дымки, казалось, что она чего-то ждёт.

Издалека доносилось пение зверей и птиц, изредка вторящих друг другу. Ароматы, луна, гомон духовных зверей — вся эта сцена была подобна тому, как будто пейзаж из туши и киновари ожил в ритме всех существ, невыразимо прекрасный.

Это было самое яркое и прекрасное время года на Горе Цзюйлю. Тихая и прекрасная летняя ночь не предвещала раннего сна.

У подножия Горы Цзюйлю, во дворе семьи Фан, Фан Цзяньнань искала в заднем дворе «дочь красного вина», которую её отец закопал при её рождении. Её мать давно умерла, а отец и брат, выпив всё припрятанное вино за ужином, так и не насытились и теперь дремали. Она подумала, что раз день её свадьбы ещё далёк, то это вино можно преподнести отцу, чтобы он сам пил.

Зная, что кувшин с вином закопан под грушевым деревом, Фан Цзяньнань мотыгой аккуратно разрыхляла слои земли. Кувшин был закопан неглубоко, и вскоре показался его край. Полностью откопав, она вытащила его своими нежными руками. Кувшин был не очень большим, но, судя по весу, вина в нём хватило бы отцу и брату на весь вечер.

Фан Цзяньнань в одиночку с трудом перетащила кувшин, покрытый грязью, к колодцу во дворе. Собираясь зачерпнуть воды, чтобы смыть грязь с кувшина, она краем глаза заметила вдалеке высокую синеватую тень. Из-за спешки помыть кувшин, она не повернула головы, лишь подумала, почему птицы сегодня так шумят. — Разве вам не хватает насекомых этим летом?

— пробормотала она про себя, зачерпывая воду, и невольно улыбнулась, забавляясь своей собственной шаловливой мыслью. Под лунным светом её чистое лицо казалось ещё более нежным и привлекательным.

Жарким летним днём вода в колодце оставалась прохладной. Зачерпнутая вода серебряной цепочкой стекала из ковша по кувшину, и вскоре он был полностью очищен. Семнадцатилетняя выдержка вина в кувшине, омытая прохладой колодезной воды, при открытии издаст мягкий и чистый аромат. Фан Цзяньнань подумала, что винный аромат непременно разбудит у отца и брата желание выпить. Тогда они, пригласив луну, будут пить вместе, и она снова услышит безудержные песни отца.

В этой маленькой деревне у подножия Горы Цзюйлю, она и брат, подпевая песням, танцевали с бамбуковыми мечами для забавы — это было единственное развлечение семьи летом.

За семнадцать лет её жизнь была настолько однообразной, что не знала ни малейших волнений. Она часто представляла себе те занимательные истории о Восточном море, которые рассказывал ей брат. Ей хотелось родиться на несколько лет раньше, чтобы иметь такие же знания и опыт, как у него.

Всякий раз, представляя себе бескрайний, пышный мир за пределами Горы Цзюйлю, брат и сестра Фан чувствовали, что эта Гора Цзюйлю слишком мала.

Фан Цзяньнань было всего семнадцать лет, и её брак ещё не был обещан. Она не знала, позволит ли ей жизнь, полная забот о муже и детях, как у её сверстниц, осуществить мечту о странствиях по огромному миру вместе с братом.

Но она точно знала, что совершенно не хочет, чтобы оставшиеся сотни тысяч дней и ночей продолжали повторять её нынешнюю однообразную и скучную жизнь.

Каждый день, открывая глаза, она подметала двор, готовила еду, шила одежду и одеяла, сажала цветы и варила вино. Привычное мастерство означало отсутствие какой-либо новизны.

Иногда она целыми днями не хотела произнести ни слова. При одной мысли о том, что она проведёт всю свою жизнь в этой колыбели Горы Цзюйлю, а затем бесследно умрёт, её охватывало безграничное разочарование и горечь.

Жизнь не должна проходить в ожидании и покое. Даже если она родилась девушкой, ей следовало бы жить осмысленно, ради какой-то цели или по какой-то причине.

Её отец, Фан Цзысяо, был человеком, сведущим как в литературе, так и в боевых искусствах. В юности он добился значительных успехов в императорской гвардии, но на пике своей карьеры оставил службу и вернулся в родные края, забрав с собой её мать и брата из столицы Юнъань к подножию Горы Цзюйлю. Позже, после смерти матери, Фан Цзяньнань жила с отцом и братом среди этих зелёных гор и чистых вод, ведя простую и беззаботную жизнь.

Фан Цзысяо приготовил в своём дворе просторный зал, где давал уроки молодым соседям. Иногда он также выбирал нескольких юношей с хорошим телосложением и обучал их приёмам кунг-фу для укрепления тела.

Когда семья Фан впервые прибыла на Гору Цзюйлю, они освоили несколько акров плодородной земли у её подножия. Фан Цзысяо и Фан Дунли не пренебрегали земледелием, и семья жила в достатке, не зная нужды.

Гора Цзюйлю была три сезона в году тёплой, как весна, лишь летом бывало немного душно. Звери и растения на горе бурлили жизнью, а земли у подножия были плодородны и подходили для земледелия. Гора Цзюйлю действительно оправдывала своё название — "Пригодная для долгого проживания".

Вероятно, из-за возраста, Фан Цзысяо казался весьма довольным этой пасторальной жизнью, всегда подражая вольным нравам эпох Вэй и Цзинь, распевая песни и наслаждаясь вином, чувствуя себя абсолютно свободным и раскрепощённым.

Фан Дунли с детства следовал за отцом, практикуя боевые искусства, а в будни занимался сельским хозяйством. Он также много читал. Вероятно, из-за того, что в детстве он вращался в военных кругах отца, а также из-за его юношеского пыла, он всегда выглядел немного бесшабашным, и в его душе ощущалось стремление к выходу в мир.

Фан Цзяньнань была одной из самых грамотных девушек. В последние годы она постепенно перечитала все книги из отцовской коллекции. Хотя у Фан Цзысяо было не так много книг, они охватывали широкий круг тем. А под ежедневным влиянием её отца и брата, чьи поступки были столь свободны, она полностью лишилась девичьей застенчивости и жеманства, обретя благородство, не уступающее мужскому. Её плавная и текучая техника владения мечом выглядела необычайно красиво.

Фан Цзяньнань, закончив мыть кувшин, собиралась встать, чтобы закрыть ворота двора. На Горе Цзюйлю царили простые нравы, и ворота служили лишь для защиты от диких зверей.

Идя по недлинной каменной дорожке во дворе, её обувь ступила на то место, где тень от того синеватого силуэта, что она заметила ранее, соединилась с её собственной тенью под луной. Фан Цзяньнань подняла голову и увидела, что хозяин этой тени, сопровождаемый уверенными шагами, направляется прямо к их дому.

Увидев этого мужчину, Фан Цзяньнань почувствовала, как её левая грудь дрогнула. Её щёки невольно вспыхнули. Неужели в этом мире существуют такие красивые люди?

Ошеломлённая, Фан Цзяньнань забыла продолжить идти и закрыть ворота. Увидев, как мужчина слегка улыбнулся ей, Фан Цзяньнань смущённо отвернулась, не осмеливаясь смотреть на него дальше.

Тут же она втайне презрела себя за свою бесполезность. Когда это она стала такой жеманной?

Неужели она боится, что может быть ему навязчивой?

Как только эта мысль пришла ей в голову, она просто повернулась и снова посмотрела на мужчину.

Всякий раз, когда судьба стучится в дверь, она никогда не спрашивает, готов ли ты её встретить.

И в большинстве случаев судьба приходит внезапно, и всё, что мы можем сделать, — это принять и терпеть.

В тот момент Фан Цзяньнань ещё не знала, насколько кардинально изменится вся её жизнь после этой ночи.