Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Когда Цзян Лан вернулся из туалета в офис, там уже всё было приведено в порядок.

Тело Вэй Чжоу исчезло, как и пропитанная кровью бумага, усеивавшая пол. Блестящая плитка отражала лишь расплывчатый силуэт Цзян Лана.

— Ты вернулся.

Как только Цзян Лан сел на место, к нему подошла офисная работница.

Говоря, она с тревогой и опаской поглядывала на старого игрока, сидевшего слева от Цзян Лана.

Цзян Лан заметил, что она нервно теребит ладони, а её лицо было бледным, без единой кровинки.

Столкнувшись со смертью так близко и осознав, что и сама может умереть в любой момент, женщина никак не могла успокоиться, тень страха нависла над ней.

Но сидеть сложа руки было не в её характере, поэтому она решила поговорить с другими людьми в офисе.

К старым игрокам она подойти не решалась — слова Вэй Чжоу перед смертью заставили её быть настороже. Вероятно, эти старички выжили, пожертвовав кем-то другим.

Она была единственной девушкой среди игроков, физически слабее остальных, даже бегала медленно. Ей нужно было найти напарника, чтобы пройти испытание.

Союзник был ключом к выживанию, и выбирать его следовало осторожно.

Старые игроки были себе на уме, а старшеклассник казался ещё трусливее её самой. В итоге единственным кандидатом остался Цзян Лан, который уже в самом начале подземелья решился на самостоятельную вылазку.

— Я только что открыла браузер и получила системное уведомление. Цель этой игры — продержаться семь дней. Полоса прогресса заполнена наполовину, сегодня четвёртый день.

Раз уж она хотела объединиться, нужно было проявить искренность.

Сказав это, женщина внимательно посмотрела на Цзян Лана, надеясь, что он поделится своей информацией.

Если Цзян Лан не захочет объединяться, он мог просто уклониться от ответа — в конце концов, эта информация была не так уж важна.

Цзян Лан почувствовал сильную жажду жизни этой женщины. Он уважал каждого, кто хотел выжить, поэтому щедро показал ей свою находку.

Фотографию лысой макушки.

Женщина вздрогнула, увидев её. Сначала она заметила блестящую лысину, а потом — узор.

— Что это?

Это были глаза.

Хотя изображение было нечётким, частично скрытым, а линии узора искажены, любой, кто видел его, сразу понимал — это глаза.

Казалось, чей-то взгляд тихо наблюдал за этим пространством сквозь время и расстояние. Мощное давление обрушилось на женщину в тот момент, когда она осознала, что на неё смотрят.

Она тихо застонала. Страх, подавляемый с момента входа в подземелье, теперь превратился в острейший клинок, вонзившийся в её душу, заставив всё тело дрожать.

Держаться подальше!

Не смотреть на это!

Не думать об этом!

Остатки разума отчаянно били тревогу. Она хотела отвести взгляд, перестать смотреть на узор, но глаза её не слушались. Изображение словно выжгло клеймо в её сознании.

В одно мгновение женщину прошиб холодный пот. Цзян Лан заметил неладное и быстро погасил экран телефона.

Тут же он увидел, как женщина начала задыхаться, словно её схватили за горло. Она судорожно хватала ртом воздух, но выдохнуть не могла, лицо её стало сине-багровым.

Её реакция напугала всех.

Если ей не помочь, она умрёт!

Цзян Лан резко протянул руку и закрыл её широко распахнутые, почти вылезающие из орбит глаза. Когда наступила темнота, в мир женщины вернулось чувство безопасности.

Низкий мужской голос прозвучал, как божественный шёпот:

— Не думай много.

Глаза, отпечатавшиеся в сознании, медленно исчезли, словно их стёрли ластиком.

Когда женщина пришла в себя, рядом с ней уже стояла чашка горячего какао, а спасший её Цзян Лан сидел на своём месте и спокойно разглядывал фотографию в телефоне.

При виде телефона на лице женщины отразился ужас. Она даже отодвинула свой собственный телефон как можно дальше.

Вероятно, какое-то время она не захочет видеть даже свой телефон.

— Спасибо тебе.

Слабый, как комариный писк, голос заставил Цзян Лана очнуться. Он отложил телефон, собираясь спросить женщину, что с ней только что произошло.

Это была всего лишь обычная картинка, которую он видел на шее начальника. Почему она вызвала такую бурную реакцию?

Женщина, словно угадав его вопрос, покачала головой:

— Я уже забыла, что видела и почему так отреагировала. Но угроза смерти была совершенно реальной. Это очень опасно, не приближайся к этому, не думай об этом.

Цзян Лан тихо извинился перед ней. Он не ожидал, что причинит ей такие страдания.

Женщина покачала головой:

— Ничего. Меня зовут Цинь Шуан. Цинь — как у императора Цинь Шихуанди, Шуан — как иней. А тебя как зовут?

Только тут Цзян Лан вспомнил, что они до сих пор не обменялись именами.

Обмен именами здесь означал желание заключить союз.

— Меня зовут Цзян Лан. Цзян — как великая река, текущая на восток, Лан — как волны, смывающие всё.

Цинь Шуан кивнула:

— Поговорим подробнее в обеденный перерыв. Если будем долго разговаривать, придёт начальник. Лучше смотри в компьютер.

— Хорошо, спасибо.

Действительно, долго болтать было нельзя. Он сам недавно ненадолго отлучился, и начальник тут же его нашёл.

Предостережение Цинь Шуан, вероятно, было основано на информации, которую она только что разузнала.

В такой ситуации иметь толкового напарника было совсем неплохо.

Цзян Лан снова взглянул на изображение в телефоне. Оно было точь-в-точь как то, что Чжан Цзе просила его отнести на ресепшен.

Цзян Лан потрогал карман, где лежал тот рисунок. Если этот символ существует только в игре, то человек, обронивший его, тоже игрок?

【Качество новичков в этот раз высокое!】

【Кроме того школьника, ему, наверное, только исполнилось восемнадцать. Система та ещё злодейка!】

【Аааа, не смотри, что интересного в глазном яблоке злого бога?】

【Мои глаза, мои глаза! Проклятая система, нельзя было ракурс сменить?】

【Новичок не так прост, смотрит прямо в глаза злого бога и бровью не ведёт, совершенно спокоен. У него наверняка высокий показатель духа.】

【Неужели ещё один 3S-гроссмейстер?】

【Хех, откуда взялся этот кто попало? Ещё подземелье для новичков не прошёл, а уже приписывает себе статус гроссмейстера авансом.】

【Советую вам не нести чушь. 3S до сих пор был только один, не примазывайтесь.】

Цзян Лан не обращал особого внимания на насмешки. Его интересовали только две вещи из комментариев в чате.

Глазное яблоко злого бога и показатель духа.

Он никогда не слышал ни о том, ни о другом. Ограничения для новичков были слишком велики. Это было похоже на онлайн-игру: пока не прокачаешься, никакие функции не откроются.