Мир ABO - 05

Летательный аппарат приземлился перед воротами. Сдержанный, холодного металлического оттенка, он был узким спереди и широким сзади, с плавными линиями, напоминающими боеголовку, вонзающуюся в сердце врага, — воплощение жестокой и острой красоты.

Чу И вышла из аппарата. Обтягивающий тренировочный костюм подчеркивал ее юное и красивое тело.

Ее винно-красные волосы были собраны в высокий хвост. При ходьбе кулон с кристаллом на ее шее подпрыгивал, играя сине-зелеными бликами в лучах солнца.

— Я за заказом, — Чу И протянула черную карту администратору.

В мастерской было тихо. За стойкой сидел только один парень с пышной прической.

Он взял карту, провел ею по сканеру, который пискнул, считывая два иероглифа «Мо И», выведенных изящным тиснением золотом, и почтительно вернул карту: — Мисс Чу, прошу наверх.

Мастерские Мо И были разбросаны по всем звездным системам, и это был лишь один из филиалов.

Искусственно состаренная винтовая лестница скрипела. Вдоль стен коридора висели известные мехи разных эпох, шесть или семь из десяти были творениями мастера Мо И.

Чу И села на диван и огляделась. Перед ней была гладкая стена, на столике тлела благовонная палочка, тонкие струйки дыма поднимались вверх, наполняя воздух легким древесным ароматом.

Она подождала некоторое время, но мастер так и не появился, хотя время встречи уже прошло. Чу И открыла оптический мозг и просмотрела несколько писем.

В приемной было жарко. Чу И расстегнула верхнюю пуговицу, но это не помогло. Она чувствовала беспричинное беспокойство.

Терпение Чу И было на исходе, она уже хотела уйти.

В этот момент тишину приемной разорвал крик.

— Вор! — Ловите вора!

Чу И посмотрела вниз с винтовой лестницы.

Парень с пышной прической, размахивая руками, гнался за человеком в черном. Тот был очень быстр, парень едва поспевал за ним, чуть не падая. Внезапно вор обернулся, увидел Чу И и с радостью закричал: — Мисс Чу, помогите!

— Думаешь, в мастерской Мо И нет ни одного солдата?! — вопил парень. — Мисс Чу, сегодня ваш заказ бесплатно, и в будущем вы будете другом Мо И!

Его крик был полон решимости. Человек в черном взмахнул рукой.

Длинный хлыст с крюком полетел в сторону Чу И, и ей пришлось вмешаться.

Она сжала кристалл на груди, и тот вспыхнул ярким серебряным светом.

Тело Чу И покрылось серебряной броней. Опершись одной рукой о перила, она спрыгнула вниз.

Человек в черном презрительно усмехнулся. Даже тренировочный мех с самыми лучшими деталями в глазах некоторых был всего лишь дорогой детской игрушкой.

Парень тоже опешил. Неужели мисс Чу еще несовершеннолетняя?

Чу И промахнулась, но тут же выхватила короткий меч и бросилась на человека в черном.

Тот парировал удар хлыстом. Меч высек сноп искр. Чу И отскочила, воспользовавшись моментом, и ударила ногой в поясницу противника.

Человек в черном отшатнулся, чуть не упал, но успел опереться рукой о пол и взмахнул электрохлыстом.

Холодный хлыст с крюком просвистел в воздухе. Чу И почувствовала холод в животе.

На поверхности хлыста вспыхнула электрическая дуга. Он оказался невероятно острым и пробил броню, вырвав целую пластину.

Чу И разозлилась. Она метнула два коротких меча, спрятанных в налокотниках.

Тренировочный мех мог быть оснащен только холодным оружием, иначе она бы сейчас пронзила ему позвоночник световым мечом.

Человек в черном увернулся, бросил на пол прозрачный ящик и исчез в дверях.

Чу И подошла, подняла ящик и заглянула внутрь.

— ...

В ящике лежали детали для ее меха, за которыми она и пришла.

Чу И наконец поняла, почему в мастерской Мо И на Фусине так мало клиентов.

— Вот, значит, как Мо И встречает гостей, — про себя возмутилась Чу И. — Интересно, как эта мастерская еще держится на плаву? Может, семье Чу стоит сделать пожертвование? Я бы не отказалась от доли в этом бизнесе.

— Мисс Чу, это была не моя идея, — смущенно улыбнулся парень. — Это мастер. Она сказала, что никогда не видела тренировочный мех в действии, и что в реальном бою лучше всего измерять параметры. А еще она боялась, что вы не будете выкладываться на полную, если будете знать заранее...

Мастер Мо И никогда не видела тренировочный мех базовой модели?! Да ладно! Хоть бы придумал что-нибудь поубедительнее!

— Какой мастер настолько некомпетентен, что ему еще хватает наглости работать в Мо И?! — резко повысила голос Чу И.

— Это я.

На лестнице неожиданно раздался голос. Человек в черном плаще медленно спускался вниз.

Парень, почувствовав неладное, благоразумно ретировался.

Чу И напряглась, крепче сжимая меч в руке.

По мере того, как фигура в черном плаще приближалась, у нее возникло странное чувство дежавю. Как только эта мысль промелькнула в ее голове, над головой незнакомца появилось красное прямоугольное поле.

Уровень потемнения: 55%

— ???

Что Му Цинцзы здесь делает?!

Спускаясь по лестнице, фигура в черном плаще сняла маску, открыв изящное, бледное лицо.

Не объясняя ничего Чу И, она спокойно подошла и остановилась прямо перед ней.

— Мисс Чу, ваш заказ бесплатно, и я еще починю ваш мех. Вы же не будете на меня сердиться? В конце концов... — Черный плащ с золотой каймой оттенял ее бледную кожу. Ее взгляд был полон необычного для нее очарования. Она кончиком пальца коснулась губ Чу И. — Я ведь тоже не стала ругать вас за вашу вчерашнюю дерзость.

— Конечно, нет... — Чу И вспомнила свой сон прошлой ночью и почувствовала укол вины. Какие бы у нее ни были претензии, ей пришлось проглотить их.

Му Цинцзы сняла плащ и повернулась.

— У тренировочного меха короткие мечи в обеих руках. Почему, столкнувшись с опасностью, ты первым делом выхватила меч из правой руки? — Она достала измерительный прибор и сделала выпад. — Ты лучше владеешь левой рукой? Ты левша?

— Этот вопрос как-то связан с измерением параметров меха? — спросила Чу И.

— Конечно, связан. Если ты не объяснишь, я не смогу настроить мех, — Му Цинцзы присела на корточки и принялась за работу. — Хороший мех должен быть не только мощным, но и совместимым с пилотом. Только в полной гармонии мех и пилот могут достичь максимальной эффективности. В противном случае это всего лишь груда бесполезного металлолома.

— Не думала, что ты так хорошо разбираешься в этом, — улыбнулась Чу И.

— До поступления в подготовительную школу я все время училась у своего наставника. Когда его не было в мастерской, я выполняла заказы клиентов, — Му Цинцзы достала два маленьких предмета, похожих на электроды, и прикрепила их к корпусу меха, где находился основной двигатель.

В предыдущем мире Му Цинцзы действительно была очень талантлива в управлении мехами. Чу И помнила, что вскоре на тренировочных соревнованиях она вместе с Бай Сяо заняла одно из первых трех мест. Но Чу И не знала, что у Му Цинцзы была такая связь с мастерской Мо И.

Как и положено преданной поклоннице, Чу И начала рассыпаться в лести: — Потрясающе! Быть ученицей мастера Адамса в таком юном возрасте! Ты, наверное, многого натерпелась все эти годы?

В оригинальном сюжете Му Цинцзы была сиротой. После смерти приемных родителей, которые ее вырастили, она жила в доме, оставленном ими в Нижнем городе, пока своими силами не поступила в Межзвездный объединенный университет.

Чу И предположила, что общая сюжетная линия не изменилась, и Му Цинцзы, вероятно, сейчас начнет рассказывать о своей жизни. Все, что ей нужно сделать, это...

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — Му Цинцзы резко взяла ее за лицо.

Ее пристальный взгляд прожигал Чу И насквозь. Чу И невольно посмотрела в потолок: — Я могу пользоваться обеими руками.

Она интуитивно чувствовала, что не должна говорить Му Цинцзы правду.

Чтобы убедить ее, Чу И сделала правой рукой замысловатый выпад.

Она же опытный участник заданий, прошедший через множество миров. Чему она только не научилась! Даже если бы Му Цинцзы сейчас попросила ее жонглировать ложкой ногами, она бы смогла.

— Правда? — Му Цинцзы улыбнулась уголком губ.

Чу И промолчала, чувствуя себя неловко.

Тестирование меха прошло гладко. Му Цинцзы, едва взглянув на деталь, без колебаний называла ее параметры.

— Это ты меня разыгрываешь? — Чу И взмахнула мечом. Лезвие оставило в воздухе бледно-голубую дугу, задев несколько прядей волос Му Цинцзы. — Ты впервые видишь тренировочный мех? Откуда ты знаешь, что у меня здесь ослаб электропровод?! — Чу И указала на повреждение на ноге меха. Она начала подозревать, что Му Цинцзы установила камеры в ее тренировочном зале.

— Хочешь знать, почему? — Му Цинцзы выключила прибор и многозначительно посмотрела на Чу И.

— Ты можешь спросить меня, — ее алые губы шевельнулись, словно она пыталась соблазнить Чу И. — Если ты спросишь, я тебе скажу. Потому что я люблю... — Она не договорила, но в ее глазах читались нескрываемые чувства, которые мог заметить даже дурак.

В голове у Чу И бушевал ураган.

Она сказала «люблю»?

Люблю что?

Люблю кого?

У Чу И появилось нехорошее предчувствие. Она посмотрела на Му Цинцзы.

Уровень потемнения: 40%, нормально.

Ничего необычного.

【Динь — Внимание! Внимание! Обнаружено запрещенное слово, пшш... пшш... Предупреждение снято. Носитель, пожалуйста, продолжайте выполнение задания.】

Показалось?

Чу И была в замешательстве. Внезапно она почувствовала легкость.

Му Цинцзы сняла и убрала приборы.

— Кхм, тестирование закончено, тогда я... я пойду, — Чу И неловко почесала затылок, ее ноги дрожали. Она сделала вид, что смотрит в окно. Сегодня было слишком жарко, ей вдруг захотелось расстегнуть воротник и подставить шею прохладному ветру.

— Подожди, — Му Цинцзы помедлила и достала кольцо. — Кристалл твоего меха вышел из строя, возьми это.

Кольцо было с рубином цвета голубиной крови, изящное и красивое, более прочное, чем обычный кристалл для меха.

Чу И быстро надела его на безымянный палец.

— Спасибо, мне очень нравится. Я пойду.

Сегодня она и так слишком много общалась с главной героиней, нужно было поскорее вернуться.

Хотя, уйти вот так, кажется, не совсем соответствует ее роли.

Может, дружеские объятия на прощание?

Чу И резко обернулась и, вероятно, сделала слишком широкий шаг, потому что ее ноги подкосились, и она, пошатнувшись, едва удержалась на ногах.

Она протянула руки к Му Цинцзы.

Но Му Цинцзы прикрыла рукой ее живот: — Ты ранена?

— А? — Чу И дотронулась до живота, и на ее ладони появилась кровь.

— Ничего страшного, это всего лишь кровь... — Она спокойно вытерла кровь и вдруг потеряла сознание.

Перед тем как упасть, Чу И подумала:

Какой позор! Как я, Чу И...

Могу бояться крови?!