Глава 11 (Часть 2)

— Готовы, — крикнула Перемещатель Руби.

— Готов! — Дварф в белой мантии развел руки.

— Сейчас!

С еще одним *треском* Балин исчез и появился на кровати. Он закричал, и Целитель тут же положил слабо светящиеся руки ему на грудь. Успокаивающий зеленый свет начал проникать в Балина, чей крик превратился в задыхающийся стон. Было трудно разглядеть сквозь темную кожу, но было ясно, что его нога не просто сломана, а сильно повреждена. В этот момент Балин без сознания обмяк, и Доктор Опал поддерживала его голову, пока Целитель продолжал вливать в него зеленую энергию. Со временем лицо Балина порозовело и стало здоровым, а его нога начала подергиваться, заживая и возвращаясь в прежнее состояние.

— С ним все будет в порядке, — сказал Целитель, вставая. — Совет будет ждать отчет, Начальник шахты Грим.

— Да, знаю, — Грим выглядел совершенно подавленным. Я знаю, что у него уже проблемы из-за моего несчастного случая и инцидента с пилснер-стаканом. Надеюсь, он не попадет в серьезные неприятности.

— Что ж, нам всем повезло, что сегодня никто из наших не погиб, — сказала Перемещатель Руби, подходя к Гриму и кладя руку ему на плечо. Она повернулась и обратилась к группе. — Отличная работа, заключенные! Я горжусь тем, что называю вас собратьями-дварфами!

Толпа издала несколько приглушенных возгласов, но мы были слишком уставшими, чтобы по-настоящему разойтись. Мы… Сделали… Это. Я потерял сознание. Последнее, что я увидел, было паническое лицо Доктора Опал, когда она протянула руку, чтобы удержать меня от падения.

---

Балин очнулся в темноте. Его первой испуганной мыслью было, что он снова в той пещере, его нога зажата под обломками. С Энни все в порядке? Он мертв?

Именно тогда одеяло сползло, и он понял, что находится в хижине Доктора Опал. Энни держала его за руку, присев рядом с кроватью. Она крепко спала, ее борода мягко покачивалась в такт дыханию. Ее лицо было изможденным и осунувшимся, но на нем застыла улыбка облегчения. Действительно, он был счастливым дварфом. Пит, Энни, Рэк — он обрел невероятных друзей и товарищей в этом лагере. После нашествия монстров он был потерян, совершенно одинок в мире. Именно лагерь вновь зажег веселый огонь в его сердце. И именно лагерь чуть его не погасил.

Пришло время уходить. Он мог просто сбежать, но не мог оставить Энни, а Питу он все еще был нужен. Этот милый растяпа с пивным комплексом был как его старая собака дома. Его собаку звали Пиди, и то, как Пит смотрел на него доверчивыми глазами, было точно как старый Пиди. Балин сел на кровать и посмотрел на самую красивую дварфийку, которую он когда-либо знал. Действительно, пришло время уходить.

---

Прошло два дня с момента инцидента в туннеле. Я напевал мелодию "Sweet Child O' Mine", сидя на хребте и глядя на пещеры. Сэмми всегда любила Guns and Roses, хотя я сам больше любил ACDC. Интересно, как ты сейчас, мое милое дитя.

Нам повезло. Свежак был частью подземного ручья, который соединялся с отверстием в горе далеко над нами. Кислород поступал по ручью в пещеры. Недостаточно, чтобы там жить, но достаточно, чтобы Балин выжил. Там не было залежей самоцветов или железных жил. Никаких сокровищ, которые стоили бы жизни моего друга. Это событие кое-что мне показало: я теперь в фэнтезийном мире. Хотя махать киркой весело, а петь дварфские застольные песни до утра — это угар, жизнь шахтерского заключенного полна опасностей. Я подсознательно откладывал уход из шахты, потому что это единственное место, которое я здесь знаю. В каком-то смысле этот маленький лагерь и ворчливые дварфы, которые здесь жили, стали моим убежищем. Их веселые улыбки скрывали жизнь, где простая случайность могла привести к гибели.

Мы с Балином должны были выбраться отсюда, и я не мог позволить себе ждать. Однако возникло осложнение… Оказывается, стоимость экстренного вызова Целителя/Перемещателя 911 довольно высока. Поскольку Балин не соблюдал правила техники безопасности, его признали виновным, и стоимость вызова была добавлена к его трудовому договору. Теперь ему понадобятся годы, чтобы выбраться. Мне нужно было что-то грандиозное, и мне нужен был Балин, чтобы помочь мне это сделать. Если бы я сделал это один, это не засчиталось бы в счет трудового договора Балина, а его договор теперь был даже больше моего. Что я мог сделать?

Вагонетки не были моей специальностью, и было совершенно ясно, что большинство моих навыков пивоварения здесь пропадут зря. Если бы только был более легкий способ добывать руду! Видимо, использовать Материя-Шейперов для добычи с помощью магии было расточительно и дорого, поэтому добыча по-прежнему ведется старым способом. Динамита не существует, а ближайшим аналогом было заставить Эфир-Шейпера бросать огненные шары в стену. Этого тоже не происходило; миллионы Шейперов для защиты, но ни одного мага для добычи. Наверняка было какое-то современное решение, которое я мог бы украсть. Буровые установки?

Я не инженер. Динамит?

Нитро, скорее всего, убьет меня. Применение парадигм современной эффективности к синергетическим компетенциям?

Слишком много умных слов. Я переключился на пение "Knockin on Heavens Door", пока обдумывал идеи. Что-то щекотало мне затылок, когда я пел строчку о том, чтобы закопать оружие в землю. Что-то, о чем я не думал со времен колледжа. Что-то об оружии… Guns and Roses?

Гуннели?

Гандамы?

Мои глаза расширились. ПОРОХ. Мой разум начал кружиться, когда из лагеря донесся голос.

— Эй, Пит! Тут Вечеринка Благословения с твоим именем! У Брана есть сахар для тебя! Идешь?

Борода Барка! Они сказали сахар?! Я бросился вниз с холма, мои мысли на мгновение забылись. Свобода могла подождать, нужно было спасать пиво!

Подробнее