Глава 8

Прошла минута. Голос матери стал на несколько децибел громче обычного, но выражение лица оставалось спокойным: — Я в уборную.

Сотрудница сказала: — Сверните налево впереди, идите до конца, затем поверните направо, и увидите.

Мать кивнула и пошла направо.

— Мэм, это налево, — напомнила ей сотрудница.

Спина матери на мгновение напряглась, затем она повела себя так, будто ничего не произошло, и повернула налево. Цяо Сан не могла не испытывать смешанных чувств; она сдержала восходящий изгиб губ. Мама, твой образ сильной, независимой женщины только что рухнул.

Она повернула голову обратно к Огнезубым Собакам, её мысли вернулись к ним. Цяо Сан заметила, что Огнезубые Собаки были живыми, полными энергии, и ни одна не сидела тихо. Действительно, была причина, по которой новые Приручители Зверей часто выбирали таких энергичных питомцев в качестве первого...

Цяо Сан не удержалась и спросила: — А есть Огнезубые Собаки с более спокойным характером?

Сотрудница тактично ответила: — На самом деле, у нас на базе много других питомцев.

Цяо Сан мгновенно поняла намёк. В конце концов, её душа была душой взрослого человека. Даже без опыта приручения зверей, она не чувствовала, что будет так же беспомощна с неуживчивым питомцем, как 15-летняя. С этой мыслью, забудь о характере; она могла бы просто выбрать Огнезубую Собаку, с которой почувствовала связь.

— Можно посмотреть на ту? — Цяо Сан заметила Огнезубую Собаку, которая продолжала таранить дерево. Она не просто слепо врезалась в него, а атаковала с целенаправленной силой. Цяо Сан почувствовала, что её целью было не дерево, а она сама. В конце концов, кто стал бы глупо, без всякой цели, таранить дерево?

— Конечно, — ответила сотрудница. — Ту-ту!

Она взяла металлический свисток, висевший у неё на груди, поднесла его к губам и издала пронзительный звук. Все Огнезубые Собаки прекратили свои движения, и их взгляды сосредоточились на ней, прекратив разрушения.

Несколько Огнезубых Собак наклонили головы. — Я?

Время есть?

Как только пламя исчезло, сотрудница вошла в вольер Огнезубых Собак и взяла выбранную Огнезубую Собаку.

— Я? — Огнезубая Собака моргнула своими растерянными глазами, а её огненные, привлекающие внимание уши двигались.

Огнезубую Собаку поставили перед Цяо Сан. Огнезубая Собака — это маленький питомец собачьего типа с огненно-рыжей шерстью и несколькими чёрными полосами, увенчанный пучком короткой оранжевой шерсти.

Огнезубая Собака перед ней была ростом около 60 сантиметров, определённо меньше по телосложению, чем другие, со шрамом на лбу от недавнего тарана. Её чёрные зрачки влажно смотрели на неё, вызывая почти непреодолимое желание погладить.

Она не казалась такой огненной, как другие Огнезубые Собаки, а скорее вызывала чувство жалости. В уме Цяо Сан мгновенно сформировалась трогательная предыстория о слабой Огнезубой Собаке, которую изгоняли, крали её еду, страдающей от недоедания, а затем отчаянно тренирующейся. Её недавний таран дерева, должно быть, был попыткой отработать какой-то особый приём. Например, Пылающий Рывок или что-то в этом роде.

— Эта Огнезубая Собака самая молодая на нашей базе сейчас, ей меньше месяца, — представила сотрудница.

Значит, она не слабая, просто молодая... Но быть молодой — это хорошо. Многие Приручители Зверей предпочитают начинать тренировать своих питомцев, пока они ещё яйца, так как таким образом часто легче установить связь и взаимопонимание. Цяо Сан действительно подумывала о покупке молодого яйца питомца, но быстро отбросила эту идею.

В конце концов, ей всё ещё нужно было ходить в школу, и брать с собой яйцо было ни разумно, ни безопасно. Если бы она оставила его дома, она бы беспокоилась о том, что оно останется без присмотра, пока мать на работе.

Цяо Сан присела и протянула руку, чтобы погладить Огнезубую Собаку по голове. Огнезубая Собака уютно прищурила глаза, и её красный хвост непроизвольно замахал. Она выглядела довольно послушной.

Цяо Сан почувствовала мягкую шерсть в руке и была всё больше довольна. Она посмотрела в глаза Огнезубой Собаки и улыбнулась: — Хочешь пойти со мной?

Выражение лица сотрудницы было немного странным; у этой Огнезубой Собаки был скверный характер, она пользовалась своим юным возрастом, чтобы без ограничений драться с другими Огнезубыми Собаками. Более старые Огнезубые Собаки, видя, что она родилась совсем недавно, не имея навыка "Искра", и её когти ещё даже не острые, позволяли ей делать всё, что она хотела, потому что их стычки не имели последствий. Иногда они даже играли с ней, притворяясь побеждёнными, заставляя её верить, что она непобедима, и таким образом со временем становясь всё более высокомерной.

Как профессиональный приёмщик, она умела определять, какого питомца хочет клиент и каковы его потребности. Было ясно, что эта девушка хотела более спокойную Огнезубую Собаку. Стоит ли её предупредить?..

В этом месте не было Огнезубых Собак с хорошим характером. Она подумала о комиссии за Огнезубую Собаку, затем о квартире в школьном районе для своего сына, и в итоге ничего не сказала.

Пойти? Конечно, Огнезубая Собака поняла, что это значит. Идти или не идти? Конечно, она хотела пойти; здесь у неё больше не было соперников, и к тому же человеческая рука была очень приятна на ощупь... Казалось, пришло время выйти и поискать новых противников!

— Ях! — Огнезубая Собака торжественно кивнула и протянула свою пухлую лапу.

Цяо Сан на мгновение опешила, затем взяла её в свою руку. Это прошло глаже, чем она ожидала...

Таким образом, между девушкой и собакой было достигнуто соглашение.

...

Контракт между людьми и Необычными Существами заключается под воздействием Кодекса Приручения Зверей. Кодекс Приручения Зверей действует как посредник, тесно связывая отношения между двумя сторонами; как правило, для успешного заключения контракта он должен быть добровольным для обеих сторон. Однако можно также заключить контракт с Необычным Существом после полного его поражения и пока оно беззащитно. Последний метод сопряжён со многими рисками, так как без достаточной связи питомец может быть непослушным, что является проблемой только для Приручителей Зверей более высокого уровня.

Если мозговой домен Приручителя Зверей достаточно развит, а Кодекс Приручения Зверей силён, питомец не сможет разорвать контракт, даже если попытается сопротивляться.

В этот момент Цяо Сан подключалась к своему мозговому домену. В её мозговом домене Кодекс Приручения Зверей лежал тихо, без движения; хотя он и назывался Кодексом, он был тонким, как конверт, с одной лишь пустой страницей внутри.

Цяо Сан читала в книгах, что при первом пробуждении Кодекс Приручения Зверей белый, и доступно только одно Пространство Контракта для связи с питомцем. Когда мозговой домен развивается до 10%, Кодекс Приручения Зверей становится серым, а Пространство Контракта расширяется до двух страниц.

Следуя жестам для активации Кодекса Приручения Зверей из своей памяти, Цяо Сан сложила руки перед собой в печать. Вскоре Кодекс Приручения Зверей в её мозговом домене активировался, медленно перелистываясь на свою единственную страницу. Белый свет начал медленно собираться отовсюду к голове Огнезубой Собаки, постепенно формируя небольшой круглый Звёздный Массив.

На самом деле, есть очень простой способ определить ранг Приручителя Зверей — будь то заключение контракта или призыв, просто посмотрите на свет, который появляется на питомце. Как и Кодекс Приручения Зверей, цвет света отражает цвет Звёздного Массива, который призывает питомца.

Однако это может быть лишь ориентиром, поскольку обычные люди, даже если их Кодекс Приручения Зверей пробудится снова, не смогут пройти аттестацию на ранг Приручителя Зверей Альянса Приручения Зверей без соответствующего сильного питомца.

Свечение Звёздного Массива окутало голову Огнезубой Собаки, и она с любопытством посмотрела на Звёздный Массив, не выказывая сопротивления.

S3