Глава 18. Отвергая всякую вычурность

Лягушка-Борец сумела превозмочь боль, ответив ударом, но Альфа была слишком быстра и с лёгкостью увернулась. Ши Юн хотел, чтобы Лягушка-Борец продолжала атаку, но рана в пояснице ослабила её. Она могла лишь беспомощно наблюдать, как Альфа снова отдалилась. Раздражённый Ши Юн сердито посмотрел на Бай Ци и рявкнул:

— Это было подло, прибегать к скрытым атакам. Разве ты не можешь сражаться честно?

Бай Ци выглядел несколько обиженным. Он не приказывал Альфе атаковать поясницу; это была инициатива самой Альфы. Тем не менее, результат был довольно хорошим. Против абсолютной скорости любая вычурность бессильна.

— Альфа, не атакуй просто так чью-то поясницу в дуэли, только если уверен, что это враг. Понял?

— Хорошо, — ответила послушная Альфа, кивая головой.

Она быстро переместилась перед Лягушкой-Борцом, Костяные Кинжалы крепко вцепились в противника.

Увидев кинжалы Альфы, Лягушка-Борец сразу почувствовала жгучую боль в пояснице. Тем не менее, будучи зверем Боевой системы, Лягушка-Борец обладала сильной способностью к исцелению. Её мышцы зашевелились, и рана медленно начала затягиваться.

— Лягушка-Борец, будь осторожна на этот раз. Не бросайся в атаку, остерегайся ещё одной скрытой атаки, — предупредил Ши Юн, его прежняя ярость улетучилась.

Он спокойно оценил текущую ситуацию и дал Лягушке-Борцу новые приказы.

— Ква!

— Лягушка-Борец кивнула головой, выставив руки вперёд, готовая ко всему. Альфа, ограниченная Бай Ци, также воздержалась от скрытых атак и медленно приблизилась к Лягушке-Борцу, пара кружила друг вокруг друга, как мастера боевых искусств. Наконец, они снова столкнулись — один сильный и могучий, другой быстрый, как молния.

Бой теперь стал напоминать формальную дуэль.

Однако, несмотря на чрезвычайно быструю реакцию Альфы, её хрупкое телосложение было недостатком. В сочетании со специализированной подготовкой Лягушки-Борца, атаки Альфы легко блокировались противником. Учась на своём опыте, Лягушка-Борец — вместо того чтобы разбивать конечности Альфы — крепко держала их, а для верности ещё и схватила Альфу за ноги.

— Теперь ты точно не сбежишь, — удовлетворённо кивнул Ши Юн, увидев это, и как только он собирался похвастаться своим додзё, он увидел, как скелетная форма Альфы странно заколебалась, прежде чем кости в её груди и животе превратились в острые лезвия и вонзились в суставы Лягушки-Борца.

— Ква-ква!

Эта штука всегда целится в слабые места. Боль заставила Лягушку-Борца потерять контроль над силой, и она в итоге разбила кости Альфы. Однако Альфа воспользовалась возможностью вырваться на свободу, снова появившись целой в стороне.

— Мастер, она слабая. Кричащий Гриб был веселее.

Бай Ци не знал, как на это ответить. Они были здесь, чтобы сражаться, а не играть. К счастью, противники не могли понять речь Альфы, иначе они были бы в ярости.

— Убери кинжалы, помни, зачем мы здесь, — снова предупредил Бай Ци Альфу, которая неохотно убрала кинжалы и решила разобраться с Лягушкой-Борцом голыми руками.

— Ква-ква!

— Зверовод, можно я ударю его изо всех сил?

Увидев, как Альфа убрала оружие, Лягушка-Борец стала менее осторожной. Однако она всё ещё запрашивала разрешение у своего Зверовода. Будучи трижды побеждённым, Ши Юн был очень расстроен и поэтому согласился на просьбу Лягушки-Борца. На этот раз он приехал в Город Гусу, представляя своё додзё. Если он проиграет, его додзё не сможет открыть там филиал, и тогда мастер додзё может забить его до смерти!

Получив согласие своего Зверовода, глаза Лягушки-Борца ярко засияли. Она снова нанесла Двойной Удар, быстро сокращая расстояние до Альфы. Каждая из её рук использовала разные техники для атаки различных частей Альфы.

— Способность независимо управлять движениями двух рук, Лягушка-Борец этого юноши хорошо обучена, — отметил судья ценность техники Лягушки-Борца и одобрительно кивнул.

Если бы лягушка использовала этот навык раньше, быстрый маленький скелет, возможно, не смог бы повредить её. Действительно, столкнувшись с неравномерным ритмом атаки Лягушки-Борца, Альфа начала испытывать трудности и могла удерживать свои позиции только благодаря своей превосходной скорости. Однако вскоре хрупкость Альфы дала о себе знать. Всякий раз, когда она не успевала увернуться, лягушка ломала ей кости. Ши Юн намеренно отбрасывал сломанные кости, чтобы задержать восстановление Альфы. Увидев, что Лягушка-Борец наконец-то взяла верх, Ши Юн снова улыбнулся. Он посмотрел на молчаливого Бай Ци и сказал:

— Тебе лучше сдаться. Обычный противник Лягушки-Борца — это Стальной тренировочный манекен, а не такой хрупкий скелет, как твой.

Стальной тренировочный манекен?

Поняв намёк Ши Юна, Бай Ци осенило, и он прекратил дальнейшие игры с Ши Юном.

— Мы сдаёмся.

Без колебаний Бай Ци решил сдаться.

Он силой отозвал Альфу и повернулся к судье.

— Эм, ну что ж, я объявляю победителем этого матча Ши Юна из Додзё Хаоли.

Судья, очевидно, понял намерения Ши Юна, но не возражал против того, чтобы дать ему немного рекламы. В конце концов, наличие додзё в Городе Гусу только пойдёт на пользу его развитию. Когда рейтинг Города Гусу повысится, отношение со стороны ассоциации, естественно, тоже улучшится.

Однако он не мог понять, почему Бай Ци вдруг сдался. Глядя на маленький скелет, казалось, что он начинает улавливать ритм атаки Лягушки-Борца. Если бы бой продолжился, трудно было сказать, кто бы победил. Услышав объявление результата, Бай Ци быстро ушёл. Но вместо того чтобы идти домой, он направился прямо в магазин тренировочного оборудования.

— Босс, вы продаёте Стальные тренировочные манекены для отработки боевых навыков?

Продавец кивнул:

— Да, продаём. Но самая дешёвая модель будет стоить вам 10 000 Федеральных Монет. Вы уверены, что можете себе это позволить?

Бай Ци явно выглядел студентом, и, предположительно, у него не было такой покупательной способности. — 10 000 Федеральных Монет?

Бай Ци поморщился от боли. Он, очевидно, не мог себе этого позволить, если только не возьмёт ещё одно задание, например, по Кричащим Грибам. Нет, лучше взять два задания. Продавец увидел колебания Бай Ци и указал на потрёпанный стальной столб в углу.

— Если вы не против, у меня есть повреждённый, который вы могли бы использовать. Я отдам его вам за 1000 Федеральных Монет.

Бай Ци осмотрел стальной столб и решительно ответил:

— Договорились!