Глава 1

На Земле, в параллельной вселенной Хуася, в городе Моду, район Цзинъань, квартира 404.

— Бескрайний горизонт — моя любовь, под вечнозелёными горами.

Чжоу Чао взял телефон со стола и растерянно посмотрел на входящий вызов. Он провёл пальцем по экрану.

— Здравствуйте, Третья тётушка!

— Чао'эр, когда ты вернёшься в Фучжоу? Так давно ты закончил учёбу. Возвращайся и навести нас. Твои родители оставили небольшой продуктовый магазин, и он неплохо работает.

Чжоу Чао прислушался к слегка хриплому голосу на другом конце провода и на мгновение задумался.

— Третья тётушка, я вернусь через несколько дней.

— А, это хорошо. Твоя сестра скучает по тебе. Она каждый день просит меня позвонить тебе.

— Я не видел её уже три или четыре года. Сяоянь скоро должна закончить старшую школу, верно?

— Да, она стала довольно озорной. Тебе стоит вернуться и присмотреть за ней, — сказала Третья тётушка с оттенком беспомощности.

— Эй, сэр, сколько это стоит?

Чжоу Чао услышал голос в телефоне и тут же ответил:

— Третья тётушка, кажется, вы сейчас заняты. Я пока отключусь.

Чжоу Чао рассеянно смотрел в окно, погружённый в мысли. Он был путешественником с Земли, перенесённым в этот мир через параллельную вселенную. Он помнил обстоятельства своего прибытия несколько лет назад. Предыдущий владелец его тела только что окончил старшую школу. Во время летних каникул он помогал родителям управлять небольшим продуктовым магазином. Они вместе поехали в Туманный город, чтобы пополнить запасы, но на обратном пути попали в автокатастрофу. Их машина столкнулась с перегруженным грузовиком. Предыдущий владелец получил тяжёлые травмы и умер, а Чжоу Чао очнулся в этом мире, заняв его тело. Он провёл полтора месяца в больнице, прежде чем его выписали. К сожалению, его родители скончались от полученных травм, несмотря на все усилия по их спасению, оставив Третью тётушку заниматься всеми похоронными приготовлениями. Из-за серьёзной перегрузки водителя, виновного в аварии, страховая компания выплатила лишь небольшую часть компенсации. В окончательном расчёте семья водителя заплатила всего 300 000 юаней, и вместе со страховой выплатой Чжоу Чао унаследовал трёхкомнатную квартиру и небольшой продуктовый магазин. Пока Третья тётушка взяла на себя управление магазином. В мгновение ока прошло несколько лет. Чжоу Чао удалось успешно закончить университет. Недавно он даже уволился с работы. В конце концов, в своей первоначальной жизни до перемещения он был обычным человеком, не обладающим глубокими знаниями литературы или культурных отсылок. Он не запомнил многого из прочитанных или просмотренных романов и телесериалов, что делало его неспособным служить носителем культурных знаний.

На следующее утро Чжоу Чао собрал свой багаж и направился в аэропорт Хунцяо. Накануне вечером он позвонил арендодателю, чтобы расторгнуть договор аренды квартиры, не беспокоясь о залоге.

— Дин! Началась посадка на рейс из города Моду в Туманный город. Пассажиров просят пройти к выходу на посадку.

Чжоу Чао прошёл проверку билетов, поднялся на борт самолёта, убрал багаж и посмотрел в окно. Он на мгновение замер и сказал:

— Прощай, город Моду. Я вернусь.

— Здравствуйте, Третья тётушка. Я только что приехал. Да, я возьму такси и сразу направлюсь к вам.

Чжоу Чао только что вышел из аэропорта Цзянбэй в Туманном городе, когда ему позвонила Третья тётушка.

— Конечно, я пойду куплю продукты. Приезжай ко мне на обед, когда прибудешь.

— Я скоро буду...

Прежде чем он успел закончить фразу, звонок резко оборвался.

Чжоу Чао усмехнулся и покачал головой, понимая, что тётушка Сан просто хотела, чтобы он вернулся домой и пообедал вместе. Вздохнув, Чжоу Чао выдохнул и покачал головой. Он поднял свой багаж и сел в автобус-шаттл, направляющийся в Фучжоу.

Когда приближался полдень, Чжоу Чао вернулся в свой давно забытый родной город Фучжоу (известный как "Родина маринованных овощей"). Он без особых раздумий поймал такси и сказал:

— На Золотой Берег.

Чжоу Чао смотрел в окно, глядя на город, который он не видел много лет, его мысли блуждали в неизвестных местах.

— Эй, красавчик, мы приехали на Золотой Берег. С вас 8 юаней.

Голос таксиста вывел Чжоу Чао из задумчивости. Он достал телефон и оплатил проезд. Выйдя из такси, Чжоу Чао поправился и направился к жилому району.

Тук-тук-тук. Чжоу Чао легонько постучал в дверь.

— Иду!

Изнутри послышался глубокий и мощный голос. Щёлк. Дверь открылась, и Чжоу Чао увидел крепкого мужчину средних лет.

— Дядя, разве вы не должны быть на работе?

— Разве твоя Третья тётушка не сказала, что ты возвращаешься? Заходи, дай мне свой багаж.

— Чао'эр, заходи скорее. Мы собираемся обедать, — послышался голос Третьей тётушки из кухни.

Дядя взял у него багаж и вошёл в дом, говоря на ходу:

— Твоя Третья тётушка приготовила твои любимые блюда. Давно ты их не ел, верно?

— Ужин готов. Идите и садитесь есть, — Третья тётушка вышла из кухни, держа миску нежного мясного супа.

— Чао'эр, ты пьёшь? Давай выпьем по паре рюмок вместе.

— Я не могу пить крепкий алкоголь, но могу выпить пива, — улыбнулся Чжоу Чао в ответ.

— Давай, начнём с пива. У нас также есть твои любимые тушёные свиные ножки и суп из вырезки, — Дядя протянул Чжоу Чао две бутылки пива.

Затем Третья тётушка тоже вышла из кухни, неся блюда.

— Еда готова. Давайте начинать!

Тут же все взяли палочки для еды, и пока они обменивались словами и смехом, время незаметно ускользало.

После сытного обеда Третья тётушка закончила уборку и села рядом с Чжоу Чао.

— Чао'эр, теперь, когда ты вернулся, почему бы тебе не взять на себя продуктовый магазин? Его прибыль в последние годы была не очень большой, всего около 200 000 юаней. Я переведу деньги на твой счёт позже.

Чжоу Чао покачал головой и сказал:

— Третья тётушка, я могу взять на себя продуктовый магазин, но вы должны оставить деньги себе. Вы управляли им все эти годы.

— Так не пойдёт. Ты должен оставить деньги себе. У тебя сейчас нет работы, и тебе нужны деньги. Это окончательно. Я переведу тебе деньги позже! — громко сказал Дядя, который до этого откинулся на спинку стула.

После минутного раздумья Чжоу Чао сказал:

— Тогда я возьму пока только половину денег. Остальное вы можете оставить себе. Если мне понадобятся деньги в будущем, я приду к вам. Как насчёт этого? В противном случае я не возьму ни копейки.

Третья тётушка взглянула на Дядю и сказала:

— Хорошо, если тебе не хватит денег, дай мне знать. Кстати, вот ключ. Это от продуктового магазина. Храни его в безопасности. Ты можешь взять магазин под своё управление завтра.

— Хорошо, понял.

В мгновение ока было уже 2:30 дня. Чжоу Чао встал и сказал:

— Третья тётушка, Дядя, я сейчас пойду домой, чтобы прибраться.

— Хорошо. В течение последних нескольких лет мы договаривались с уборщиками, чтобы они приходили к тебе домой каждую неделю, следя за тем, чтобы там было чисто и всё в порядке, — сказала Третья тётушка.

Затем Чжоу Чао повернулся, взял свой багаж и попрощался, прежде чем открыть дверь и уйти.

Вернувшись домой после четырёх лет разлуки, Чжоу Чао держал в руках фотографию своих покойных родителей, по его лицу текли слёзы. Возможно, это была оставшаяся привязанность предыдущего владельца его тела.

Рано утром следующего дня Чжоу Чао вышел из дома, неся ключ от продуктового магазина, и направился туда. Магазин располагался недалеко от старого жилого района. Когда-то двадцать лет назад он был самым большим в городе, но со временем это некогда процветающее место постепенно обветшало. Магазин находился недалеко от того места, где жил Чжоу Чао, и ему потребовалось около десяти минут, чтобы дойти туда пешком. Глядя на продуктовый магазин, над которым его родители усердно трудились двадцать лет, в нём вспыхнул огонёк надежды.

— Я буду жить хорошо, будь то для себя или ради памяти моих родителей.

Стоя перед продуктовым магазином, Чжоу Чао ключом открыл дверь.

— Дин...