Увечье

Без дома, без семьи, он лежал в шатре в тысячах ли от родины с истерзанным телом, даже не имея сил встать.

Сердце Себастьяна сжалось от легкой боли. На мгновение он почувствовал сострадание к этому пока незнакомому юноше, переросшее в сопереживание: родина никогда не исчезнет, но на этой земле, возможно, больше нет места для тебя и людей, которые ждут твоего возвращения, поэтому ты не можешь вернуться домой и даже не хочешь вспоминать о семье.

Он смотрел на его испуганный взгляд, когда тот говорил о семье, и чувствовал еще большее сожаление и тоску: ведь когда-то он тоже был любимым ребенком.

— Если ты не можешь вернуться домой, я могу приютить тебя, — сказал Себастьян, садясь рядом. Он прекрасно понимал, что ждет такого красивого и хрупкого человека на этих неспокойных границах. Против разбойников, варваров и наемников у него не было сил защитить себя. — Я часто имею дело с торговыми караванами из Дацинь. Возможно, мне нужен переводчик, чтобы не вести переговоры лично каждый раз.

Переводчик... Да, это была одна из немногих его ценностей на данный момент. Хотя доброта этого человека казалась внезапной, после короткого колебания он решил довериться ему. После освобождения из ада обычное общение и вежливые слова уже были достаточны, чтобы он почувствовал благодарность за возможность снова увидеть свет дня.

— Спасибо вам. Я постараюсь хорошо выполнять то, что вы поручите, — тихо сказал он, слегка подняв голову. — Благодарю за вашу доброту.

Он действительно проявил к нему доброту, поэтому Себастьян не чувствовал себя неловко, принимая его благодарность.

— Я не буду сразу давать тебе работу, просто хотел сначала прояснить наши будущие отношения. Я твой работодатель. Как мне тебя называть?

Он думал, что в этом вопросе нет ничего сложного, но прекрасный юноша с Дальнего Востока слегка изменился в лице и не ответил.

— Простите, я забыл свое имя, — сказал он. Солнце в этот момент светило ему в лицо, и, видимо, не вынося прямого света, он опустил голову и слегка прищурился. — Если вам нужно имя для удобства обращения, дайте мне новое.

«Как только истинное имя становится известно, душа попадает под контроль», — эту фразу Себастьян когда-то давно прочитал в викингских текстах.

Он всегда относился к этому скептически, ведь обмен именами — это основная вежливость, проявление минимального уважения к собеседнику. Но глядя на растерянное и хрупкое выражение лица этого чужестранца, его сердце смягчилось, и он решил проявить снисхождение.

— Хорошо, — сказал он, а затем, почувствовав некоторую скуку, отвернулся и вышел из шатра.

За его спиной юноша крепко сжал край одеяла и с трудом свернулся калачиком.

Мафей сначала не удивился его решению приютить незнакомого юношу.

— Он очень красив, может утешить тебя. Но будь осторожен, он выглядит так, будто нуждается в заботе, — а не заботиться о тебе.

— Я найду кого-нибудь, кто будет о нем заботиться, но ему не нужно утешать меня.

— О? — Мафей удивленно поднял бровь. Себастьян отпил вина и повернул голову к нему.

— Он крайне слаб после всего, что с ним случилось, кажется, вот-вот умрет. Будь на моем месте, ты бы сделал его своим любовником в такой момент?

— Конечно, не в такой момент, — сказал Мафей. — Однако, я уверен, он затронет твое сердце.

Мафей хорошо знал его — его характер, предпочтения, странности. Все было очевидно для двоюродного брата, с которым он вырос. Юноша, хрупкий и загадочный, как нарцисс, действительно привлекал его, но меланхолия и отчаяние этого юноши были слишком сильны, так что Себастьян не хотел долго смотреть в его глаза, похожие на глубокие омуты, не говоря уже о возникновении желания.

Ведь он был почти калекой.

У него не было склонности к влечению к увечным. В его сердце прекрасные вещи должны быть защищены и лелеемы, а не истерзаны до полусмерти и затем безжалостно выброшены.

Этот юноша должен был иметь счастливую семью и светлое будущее, жениться на такой же красивой девушке, а не влачить жалкое существование как игрушка в чужих руках.

Очевидно, он уже не мог стать прежним, но Себастьян мог хотя бы помочь ему немного восполнить потерянное.

Вскоре Варяжская гвардия покинула Армению, но Себастьян не ушел с ними.

— Удачи, брат, — Мафей обнял его перед отъездом. — Надеюсь, скоро увидимся.

— Мы скоро увидимся, — сказал Себастьян. Помимо незнакомцев, Мафей и друзья из Варяжской гвардии были одними из немногих, с кем он чувствовал себя счастливым и расслабленным. Он не хотел расставаться с ними надолго. — Вернувшись в Константинополь, не забудь сделать то, что обещал.

— Не волнуйся, я не забуду.

Через месяц после отъезда Мафея и остальных, человек, которого ждал Себастьян, наконец прибыл в поместье, где он временно остановился.

— Давно не виделись, Иоанн, — он обнял уставшего с дороги грека. — У меня есть пациент, его состояние очень сложное, возможно, только ты сможешь его вылечить.

— Редко ты просишь меня о помощи. Но заранее предупреждаю, плата за операцию, из-за которой мне пришлось ехать из Константинополя в Армению, недешевая.

— Я заплачу, — сказал Себастьян.

Он привел Иоанна в комнату юноши. Почувствовав приближение незнакомца, тот инстинктивно занял оборонительную позу, настороженно глядя на Иоанна.

— Не бойся, это доктор, — Себастьян сел рядом. За этот месяц общения между ним и юношей установилось определенное доверие, по крайней мере, он его не боялся. — Протяни руку.

Юноша немного поколебался и протянул руку к Иоанну.

С первого взгляда на него Иоанн, вероятно, понял причину, по которой Себастьян попросил Мафея пригласить его издалека, по крайней мере, он так думал.

— Ужасно, — сказал Иоанн, осмотрев его раны. Несмотря на то, что раны зажили, он мог представить, насколько они были страшны. — Я давно не видел такой жестокой пытки.

— Можно сделать операцию? Хотя бы чтобы он мог ходить как нормальный человек, — спросил Себастьян.

— Операцию сделать можно, но будет очень больно, — сказал Иоанн. Он с жалостью посмотрел на молчаливого юношу. Сколько ему лет? Шестнадцать или семнадцать? Сколько страданий ему пришлось пережить в прошлом, и он чудесным образом выжил. — Придется снова вскрыть раны и сшить нервы. Но его травмы давние, и даже после повторного соединения нервов он не сможет полностью восстановиться.

— Я никогда и не думал, что смогу быть как прежде, — вдруг сказал юноша. — Сделайте мне операцию. Я не боюсь боли.

Его голос был очень хриплым, будто он давно не говорил. И правда, в этом поместье за месяц он почти не открывал рта.

Услышав его беглый греческий, Иоанн тоже удивился. Он посмотрел в черные глаза юноши и сказал:

— Хорошо. Я дам тебе анестезию. Если во время операции ты не сможешь терпеть, мы можем остановиться.

— Хорошо, — сказал он, а затем снова лег.