Глава 1. Конец света

Лето 2088 года.

Руины Хайчэна, База выживших №3.

— У Цянь, клан Коу Тянь У, имя Цянь Кунь Цянь, — эволюционировавший, посланный штабом для борьбы с инозверями.

Мрачное небо, ржавая сетка ограждения. Гнетущая атмосфера, подобно грозовой туче, нависла над всеми.

— Вы шутите?! Здешние инозвери невероятно свирепы, а штаб прислал только одного человека?!

— Мы погибли, все погибли! Даже эволюционировавший 3-го уровня пал жертвой этих тварей, а ты такой молодой…

— Нет, я не хочу умирать! Как и пять лет назад, должен быть выход, обязательно должен быть!

Пять лет назад солнце стало угасать, на землю обрушился метеоритный дождь. Цунами, землетрясения, извержения вулканов… Всего за месяц население планеты сократилось в десять раз.

За природными катаклизмами последовала мутация. Никто не знал причины, но мутировавшие звери стали не только быстрее, сильнее и крупнее, но и приобрели ярко выраженное чувство территориальности и агрессивности.

Ещё тридцать процентов людей погибли от зубов инозверей.

Разрушенные дома, нехватка ресурсов, бродящие повсюду монстры. Безысходность, словно бушующее пламя, раз за разом опаляла остатки человечества.

И когда люди уже отчаялись, небольшая часть из них пережила вторичную эволюцию. Благодаря интеллекту и новым технологиям человечество, потеряв почти половину эволюционировавших, выжило.

— Я знаю, о чём вы думаете, — У Цянь стоял посреди площади. Его голос, хоть и негромкий, звучал уверенно.

— Эта эмблема избавит меня от лишних слов.

На глазах у всех У Цянь достал из нагрудного кармана серебряную эмблему.

Присмотревшись, можно было увидеть, что она имела форму щита. Красный, серебряный и зелёный цвета переплетались на её поверхности. По бокам, у основания красной пятиконечной звезды, были изображены скрещённые меч и нож. Выглядела она изысканно.

— Вот это да!

— Я не ошибся? Таких эмблем во всей стране не больше десяти!

— Ха-ха-ха! Я же говорил, что есть выход! Я же говорил!

Появление эмблемы взорвало толпу, до этого погружённую в уныние. Ведь убийство десяти тысяч инозверей — лишь одно из самых простых условий для её получения.

С таким могущественным защитником им больше не нужно было бояться за свою безопасность.

— Оставайтесь здесь. Этого инозверя я беру на себя.

Поднялся лёгкий ветерок, небо потемнело. Под пристальными взглядами толпы У Цянь перелез через ограждение и направился вглубь руин за пределами базы.

— Ррррр!

— Аааууу…

С наступлением темноты скрывавшиеся в окрестностях инозвери обнажили клыки. Разноголосый рёв и звуки охоты то и дело раздавались вокруг, щекоча нервы выживших.

У Цянь, конечно же, не обращал на это внимания. И инозвери, и эволюционировавшие делились на девять уровней, каждый из которых значительно превосходил предыдущий.

У Цянь, несмотря на молодость, был одним из немногих эволюционировавших девятого уровня. Однако, чтобы избежать лишних хлопот, он постоянно скрывал свою истинную силу, и никто, кроме него самого, об этом не знал.

— Похоже, штаб начал подозревать мой уровень. Всё из-за этой старой ведьмы, которая всучила мне эту эмблему. Посмотрим, как я с ней разберусь, когда вернусь.

Расправившись с несколькими низкоуровневыми инозверями размером с быка и с пастью, полной острых зубов, У Цянь слегка высвободил свою ауру, и мир вокруг затих.

Неспешно прогуливаясь, он вскоре добрался до места, отмеченного на карте.

За пять лет восстановления световое загрязнение полностью исчезло, и звёзды на небе стали отчётливо видны. В свете звёзд У Цянь заметил, что это место сильно разрушено, а все высотные здания сломаны пополам, перекрывая почти все пути.

— Эти яйца… похоже, принадлежат четырёхуровневому Пауку-бабочке людоеду. Неудивительно, что он смог убить эволюционировавшего третьего уровня.

Пройдя через разрушенную стену, У Цянь увидел разбросанные повсюду белые кости и огромные коричневые яйца размером с половину взрослого человека. Трудно было представить, сколько людей стало жертвами этого монстра.

— Довольно умно.

Не найдя свою цель на первом этаже, У Цянь надел инфракрасные очки и спустился в подвал.

— Сссс…

Как и ожидалось, в западном углу лежал Паук-бабочка людоед — семи-восьмиметровое существо, покрытое чёрной щетиной.

— Эта старая ведьма точно сделала это нарочно.

Несмотря на свою силу, У Цянь не любил иметь дело с инозверями, особенно с теми, которые мутировали из насекомых. Его тошнило от вида бесчисленных глаз и жутких узоров на их телах.

— Сссс!

Паук-бабочка людоед, как и следует из названия, был чрезвычайно кровожаден. Заметив человека на своей территории, он, не дожидаясь атаки У Цяня, распахнул огромную пасть и бросился на него, словно чёрная тень.

— Бам!

Раздался глухой удар, и в том месте, где стоял У Цянь, образовалась многометровая воронка. Мощная ударная волна превратила окружающие обломки кирпичей и камней в пыль. Сила удара была не меньше тонны.

— Что за звук? Неужели кто-то опередил меня и уже сражается с Пауком-бабочкой людоедом?

В этот момент к месту битвы стремительно приближался небольшой отряд из трёх человек: двух мужчин и одной женщины.

— Шшшш!

Промахнувшись, Паук-бабочка людоед, уже обладающий некоторым интеллектом, не стал медлить и выпустил в У Цяня несколько струй липкой жидкости из своего складчатого брюха. Жидкость была не только невероятно быстрой, но и очень едкой. Всё, чего она касалась, начинало дымиться, издавая зловоние.

— Держись, друг! Мы поможем тебе!

Пока У Цянь уклонялся, отряд из трёх человек ворвался в подвал и, выхватив стальные ножи, принял боевую стойку.

— Вы, кажется, не из Альянса Эволюционировавших?

Согласно данным штаба, единственный эволюционировавший третьего уровня в Хайчэне был убит Пауком-бабочкой. Значит, эти трое могли быть только вольными странниками. Одиночками, которые защищали свою землю и искали свободы.

— Верно. Этот Паук-бабочка людоед очень силён. Уходи, друг, мы прикроем тебя.

Трое обменялись взглядами и встали перед У Цянем.

— Это инозверь четвёртого уровня. Вы уверены, что справитесь?

У Цянь сразу понял их замысел. С четырёхуровневого инозверя можно получить много ценных ресурсов, но только если хватит сил.

— Четвёртого? А не третьего?

Услышав это, все трое изменились в лице. Четвёртый и третий уровни — это совершенно разные вещи. Если У Цянь говорил правду, им оставалось только одно: бежать без оглядки.

— Сссс!

Паук-бабочка людоед не прекратил атаку из-за появления новых людей. Наоборот, он издал рёв, и из углов руин выбежали десятки маленьких пауков-бабочек размером около полуметра.

— Плохи дела. Эти маленькие пауки хоть и первого уровня, но нам троим понадобится время, чтобы с ними разобраться, не говоря уже о большом.

Ли Яо, лидер отряда, нахмурился и посмотрел на У Цяня.

— Что на меня смотреть? Делайте, что должны.

У Цянь был рад возможности остаться в стороне.

— Слушай, парень, ты выглядишь младше меня. Хватит притворяться. Если мы объединимся, у нас ещё есть шанс.

Ли Яо хотел было сбежать, но вдруг заметил в логове Паука-бабочки людоеда, позади него, несколько мерцающих линцзинов.