9

9

Айо вернулся в школу. Очевидно, на его лице появилось больше изможденности. Его дочь еще не вернулась, и Айо понял, что больше не может ждать. Несколько лет назад у Шерри обнаружили лейкемию. Айо всегда не хотел говорить об этом, он знал, что, возможно, недолго пробудет рядом с дочерью, и она может умереть от болезни в любой день.

Айо решил лично найти Шерри.

«Раз человек, который мне звонил, знает, что Мирия Джейн сидела в третьем ряду, третья слева направо, значит, он точно не очень далеко от меня. Думаю, несколько человек в этом классе очень подозрительны. Итак, в телефоне был низкий мужской голос. Это ты, Энтони Джон. В эти дни я буду следить за ним...» Айо вернулся в офис и обнаружил записку на своем рабочем столе. «Уважаемый господин Айо Дэниелс, ваша дочь находится в хижине в лесу, ведущем к Напп Роуд. Если хотите найти ее, идите туда и найдете меня. Тогда узнаете, кто я».

«Я уже знаю, кто ты, Энтони Джон. Я иду тебя искать, жди! Отец может отдать за дочь все, включая свою жизнь». Айо вышел из офиса, проходя мимо класса 2, еще раз заглянул туда. И правда, одно место было пустым. Сейчас был последний урок после обеда. «Этот человек — Энтони, верно? Так это ты». Айо еще больше укрепился в своих подозрениях. Это место действительно принадлежало Энтони, но он тоже получил записку. «Уважаемый господин Энтони Джон, я заметил вас. Вы хороший детектив. Я хочу, чтобы вы присоединились к нашей детективной группе. Мы принимаем только мужчин, поэтому не говорите своей маленькой подружке. Идите сами в лесную хижину, ведущую к Напп Роуд. Там вы меня встретите».

Айо и Энтони отправились в лесную хижину.

Около 19:30 оба по очереди прибыли к хижине. Полная луна уже взошла на небо, делая место еще более уединенным. Подул ветер, деревья зашумели, стены хижины были полны «шрамов» — следов времени. Энтони шел внутрь, когда сзади внезапно раздался голос: — Энтони, это ты?

Энтони вздрогнул и поспешно обернулся. В тумане он увидел злое лицо. — А... учитель Айо?

— Это ты похитил мою дочь?

— Я не знаю!

— Не знаешь? Ты же сам назначил мне здесь встречу, и еще говоришь, что не знаешь?

— Меня тоже сюда позвали.

В это время Айо шаг за шагом приближался, совершенно не слушая объяснений Энтони. Энтони тоже не был из тех, кого легко обидеть. Он схватил деревянную палку, а Айо достал из кармана маленький нож.

Они сцепились... После пронзительного крика Энтони упал на землю. Айо тяжело дышал и убрал нож. Он вытер кровь с лица и подошел осмотреть тело Энтони. Из кармана Энтони он вытащил записку. Айо читал ее, и ему становилось все хуже. Он бросился в хижину...

В хижине, кроме плакатов с фотографиями, перечеркнутыми красным крестом, ничего не было. Где же Шерри? Айо без сил опустился на землю.

Айо пошел в полицию и сдался, но на месте происшествия не было камер наблюдения. После объяснений Айо судебные органы признали его действия самообороной, но по местному закону он все равно должен был быть задержан на 7 дней.

Ночь сгустилась, и хозяин хижины вернулся. Человек в белой толстовке все это время прятался в тени и наблюдал.

«Интересно, выпустят ли Айо».

Она сняла капюшон, достала телефон и удалила программу для изменения голоса.

Затем она выключила экран телефона. На экране отразилось милое лицо Дженни Фил...

Она поставила большой красный крест на фотографии Энтони Джона.