Неловкая встреча (Часть 1)

Неловкая встреча

— Я начала встречаться. С девушкой.

Глядя на то, как открываются и закрываются губы стоявшей перед ней девушки, Чжоу Чжи почувствовала, как весь мир затих. Каждое слово она понимала по отдельности, но вместе они не складывались в понятный смысл.

— Ты… что сказала?

Линь Цин увидела её напряжённое лицо и, боясь, что та подумает лишнего, нарочито беззаботно пожала плечами: «Кхм, ну, девчонка... всё время ко мне липла, так жалко её стало, вот я и согласилась попробовать».

Она и не подозревала, что каждое её слово било Чжоу Чжи по больному месту. Чжоу Чжи скорбно усмехнулась: «Жалко… хе-хе…»

Столько лет любить её, и только из-за того, что они обе девушки, мёртвой хваткой держаться за эту черту, боясь переступить.

Боялась, что после признания, если оно будет неудачным, они даже друзьями остаться не смогут.

А теперь ей говорят, что Линь Цин может принять однополые отношения. Тогда чего стоили все её неуклюжие попытки скрыть чувства в последние несколько лет?

Если бы она знала раньше… если бы знала, она бы призналась Линь Цин. Тогда, может быть, Линь Цин сжалилась бы и над ней…

Не то чтобы она не думала признаться. Но тайная любовь делает человека одновременно смелым и трусливым.

Сколько раз слова были уже на кончике языка, но она снова и снова проглатывала их, думая: «В следующий раз. В следующий раз точно».

На этот раз она наконец решилась. Думала воспользоваться окончанием экзаменов в средней школе (Чжункао), пригласить Линь Цин и признаться. Независимо от результата, это было бы честно по отношению к её трёхлетней влюблённости.

Но не успела она её пригласить, как Линь Цин сама позвала её погулять.

Она была вне себя от радости, чувствовала, что время, место и обстоятельства идеальны. Это был отличный шанс для признания.

Она долго и тщательно собиралась, даже нанесла лёгкий макияж. Но не успела она и рта раскрыть, как Линь Цин первой сообщила новость о том, что начала встречаться.

— С тобой всё в порядке? Тебе нехорошо?

Линь Цин испугалась выражения её лица. Чжоу Чжи выглядела очень плохо, бледная, как лист бумаги.

— Всё в порядке, я просто утром не ела, немного болит живот, — губы её побелели, резко контрастируя с их естественным цветом.

Брови нахмурены, на лбу выступил пот, тело слегка ссутулилось — если бы она сказала, что болит живот, никто бы не заподозрил обмана.

— Тогда пойдём скорее поедим, — Линь Цин немного успокоилась. Она уж было подумала, что Чжоу Чжи так напугана новостью о её девушке.

Расслабившись, она не удержалась и снова начала шутить. Они учились вместе три года, считали друг друга лучшими подругами и очень хорошо сблизились.

— Смотри, даже я уже не одна, тебе тоже пора поскорее найти кого-нибудь.

Чжоу Чжи не знала, что ответить, и лишь молча кивнула.

Линь Цин шагала широко и шла впереди, Чжоу Чжи отставала на шаг.

Поэтому Линь Цин не видела выражения лица Чжоу Чжи. Не дождавшись ответа, она обернулась и снова пошутила: «Наша Чжоу Чжи — хорошая девочка, ты только не бери с меня пример, однополые отношения — это совсем не весело».

— Угу, — глухо ответила Чжоу Чжи. В душе у неё всё перемешалось (пять вкусов смешались), словно опрокинули баночку со специями.

Она не удержалась от горькой усмешки. Похоже, она и правда хорошо притворялась, раз за три года Линь Цин так и не поняла, что она «не такая».

Хотя называть её «не такой» тоже было бы неверно. Ведь до встречи с Линь Цин ей всегда нравились парни.

Если так подумать, возможно, ей не нравятся девушки в принципе, просто человек, который ей нравится, оказался девушкой.

Куда они пошли потом, что ели — Чжоу Чжи совершенно не помнила.

Изначальное предвкушение их «свидания» постепенно угасло, оставив лишь мучительное чувство, будто она жуёт воск, и внезапный дождь.

Какой сильный дождь.

Мелкие дождевые капли наперегонки падали одна за другой, теснясь и сливаясь в огромные водяные завесы.

Капли падали на дорожки из голубого камня, разлетаясь мелкими брызгами.

Придорожные ивы раскачивались на ветру, их ветви после дождя казались ещё пышнее и зеленее.

Над недалёким озером поднимался туман, создавая ощущение сказочной дымки.

У берега покачивались на ветру и дожде одна-две лодочки, словно на живописном пейзаже.

Красиво-то красиво, вот только домой не попасть.

Линь Цин с головной болью смотрела на ливень. Ещё когда они сидели в кафе, она слышала стук дождя, но надеялась, что к тому времени, как они поедят, он прекратится или хотя бы ослабнет, чтобы можно было добежать.

А теперь дождь лил так сильно, что и дороги не разглядеть. Как тут бежать?

Пока она мучилась этим вопросом, Чжоу Чжи вдруг протянула ей сбоку зонт.

Небесно-голубой зонт от солнца и дождя, с рисунком Тома и Джерри.

Этот зонт она видела раньше. Чжоу Чжи носила его с собой круглый год. Когда она только купила его, то хвасталась Линь Цин, не скрывая восторга на лице — Чжоу Чжи действительно очень любила этот зонт.

— Ты даёшь зонт мне? — Дождь шумел так сильно, что Линь Цин пришлось кричать. — Твой дом дальше моего. Если отдашь зонт мне, как же ты?

Чжоу Чжи махнула рукой, показывая, что всё в порядке: «У меня есть ещё один».

Линь Цин с сомнением оглядела её, посмотрела на её пустые руки, потом на её крошечный рюкзачок — никак не похоже, что там есть второй зонт.

— Доставай.

— А? Что? — Чжоу Чжи растерялась, всё ещё пытаясь выкрутиться.

— Твой зонт. Доставай, я посмотрю, — Линь Цин обычно казалась беззаботной, но если уж что-то решала, никто не мог её переубедить.

Лицо Чжоу Чжи вмиг вытянулось: «Нету».

— Я так и знала, что ты меня обманываешь, — Линь Цин с неодобрением попыталась всучить зонт обратно Чжоу Чжи.

Чжоу Чжи отшатнулась, словно обжёгшись, и замахала руками: «Всё в порядке, я поеду на такси, не промокну. Лучше ты возьми».

— Ты…

Линь Цин нахмурилась, собираясь что-то ещё сказать, но увидела, как Чжоу Чжи, словно испуганный кролик, метнулась прочь и, прежде чем она успела среагировать, исчезла в пелене дождя.

Поступок Чжоу Чжи выглядел героическим самопожертвованием, но теперь, оказавшись под дождём, она горько пожалела об этом.

Дождь лил сильно и часто, капли больно били по коже.

Идти под дождём было тяжело: ресницы намокли, несколько прилипло к векам, мешая и застилая обзор.

Но это всё мелочи. Самое главное — у неё совсем не было денег на такси.

Она крепко прижала сумку к груди, укрыв её курткой, боясь намочить оставшиеся пять юаней.

Придётся ехать на автобусе.

Она мысленно вздохнула. В последний раз. Пусть это будет последний раз, когда она совершает такую глупость.