Глава 2 - Направляющий Свет

Улыбка Лора была едва заметна, когда он прислонился к парте Евы, его карие глаза озорно поблескивали.

— Как? — потребовала она, скрестив руки на груди, что лишь подчеркнуло её формы. — Как ты вообще можешь помочь мне с математикой? Ты же главный неудачник в классе.

Улыбка Лора не дрогнула. Он выпрямился, приняв серьёзный вид, хотя в его голове уже формировался абсурдный план.

— Это секрет, — сказал он, понизив голос до заговорщического шёпота. — Ты никому не можешь рассказать. У меня есть... особая магическая способность. Родовая сила под названием «Направляющий Свет».

Ева нахмурилась, её бант дрогнул, когда она наклонила голову.

— Направляющий Свет? Никогда о таком не слышала. Звучит так, будто ты это выдумал, чтобы казаться крутым.

Лор усмехнулся, невозмутимый. Он наклонился ближе, его голос опустился до драматического шёпота.

— Это редкость. Мой дед открыл её и передал по нашей семье. Он был странствующим магом, помогавшим безнадёжным своим даром. Этого нет ни в каких академических записях, потому что это... нетрадиционно.

Она закатила глаза, но любопытство мелькнуло в её взгляде.

— Если у тебя есть такая крутая сила, почему ты не используешь её на себе? Почему ты застрял в Классе D, проваливаясь, как и все мы?

— Просто, — сказал Лор, его тон был гладким, как шёлк. — Направляющий Свет работает только на других. Видение моего деда заключалось в том, чтобы поднимать нуждающихся, а не эгоистично развивать себя. Это сила наставления, а не личной выгоды.

Он с трудом подавил ухмылку. Ложь была настолько абсурдно идеальной, что он почти сам в неё поверил. Подозрение Евы не ослабевало.

— Хорошо, так что это за Направляющий Свет? Что он делает?

Лор сделал паузу для эффекта, позволяя тишине создать напряжение.

— Это мистическая сила, — сказал он, его голос приобрёл благоговейный тон. — Если ты расскажешь мне свою проблему и будешь искать моего наставления, Свет откроет... ритуал. Особое действие, которое мы должны совершить вместе. Как только это будет сделано, и Свет будет удовлетворён, он дарует тебе ясность и мудрость на некоторое время. Но, — добавил он, его глаза поблескивали, — действия, которые он требует, ...как я уже упоминал ранее, нетрадиционны. Иногда откровенно неприличны.

Лицо Евы вспыхнуло пунцовым, её глаза расширились.

— Ты такой извращенец! — крикнула она, ударив руками по парте и встав, её юбка слегка приподнялась. — Думаешь, я куплюсь на эту чушь? Ты просто хочешь повод, чтобы подглядывать за мной!

Лор поднял руки в защитном жесте, хотя его ухмылка выдавала его забаву.

— Верь во что хочешь, Ева. Но подумай об этом.

Он подошёл ближе, его голос был низким и убедительным.

— Что, если я говорю правду? Что, если это поможет тебе получить ту оценку, которую ты так жаждешь, выбраться из Класса D и попасть в Класс А? Ты ведь отчаянно хочешь этого, не так ли?

Он указал на скомканную тестовую работу.

— Два из ста не прокатят.

Взгляд Евы дрогнул, её губы задрожали, когда она опустилась обратно на своё место. Тяжесть её провала давила, её мечты о восхождении по академическим рангам ускользали всё дальше. Лор наблюдал за ней, его сердце колотилось. Он играл в опасную игру, но азарт от неё — смешивание его земного интеллекта с фальшивой магической уловкой — был опьяняющим.

— Знаешь что, — сказал он, беря свою книгу заклинаний со стола. — Подумай об этом. Если передумаешь, дай мне знать.

Он повернулся, чтобы уйти, его шаги были намеренными, рассчитывая на её отчаяние, которое заставит её вернуться.

— Стой, — позвала Ева, её голос стал мягче, но был твёрд.

Лор остановился, его улыбка расширилась, когда он повернулся к ней. Её лицо было красным, руки сжаты в кулаки на парте.

— Хорошо, — сказала она, едва глядя ему в глаза. — Я... я сделаю это. Но это не должно быть какой-то больной шуткой.

— Это не шутка, — сказал Лор, его тон был серьёзным, но глаза блестели. — Но это секрет. Никто не должен знать.

Ева кивнула, её щёки всё ещё пылали.

— Хорошо. Но академия слишком публична — ни за что мы не будем делать ничего странного здесь. Если это реально, мы сделаем это у меня. Как... учебное занятие.

Её голос дрогнул, как будто она сама не могла поверить своим словам.

Лор поднял бровь, впечатлённый её смелостью.

— Справедливо. Но сначала ты должна сказать мне, чего ты хочешь. Тогда я скажу тебе, чего требует Свет.

Ева замялась, затем наклонилась вперёд, её голос был низким.

— Сначала скажи мне, что я должна сделать. Тогда я решу, хочу ли я помощи Света или нет.

— Хорошо, — сказал Лор, садясь напротив неё, его пульс участился. Он вытащил серебряную монету из кармана и положил её на стол между ними. — Вот как это работает. Я вхожу в транс, монета левитирует, и ты рассказываешь мне свою проблему и какое наставление ты ищешь. Свет скажет мне ритуал, и мы будем знать, что делать.

Глаза Евы сузились, но она кивнула.

— Хорошо. Делай.

Лор закрыл глаза, его пальцы едва заметно подёргивались под столом. Слабый импульс магии — тщательно контролируемый, гораздо более точный, чем кто-либо в Классе D подозревал его способным — прошёл через него. Монета зашаталась, затем плавно поднялась, зависнув между их лицами с жуткой стабильностью. Дыхание Евы перехватило, её скептицизм пошатнулся. Лор был плох в магии — все это знали. Он едва мог зажечь свечу в классе. И всё же здесь он левитировал монету, как мастер.

— Какого наставления ты ищешь, дитя? — нараспев произнёс Лор, его голос был глубоким и театральным, он едва сдерживал ухмылку.

Ева смотрела на монету, затем на него, её решимость крепла.

— Я хочу идеальную оценку по математике, — твёрдо сказала она.

Глаза Лора оставались закрытыми, его голос был ровным.

— Это желание, дитя, а не наставление.

Её бант дрогнул, когда она наклонилась вперёд, расстроенная.

— В чём разница?

— Наставление — это путь, — сказал он, его голос всё ещё был глубоким, монета устойчиво висела в воздухе. — Я могу направить тебя к тому, чтобы ты набрала по математике больше баллов, чем в этот раз. Гораздо больше.

— Да! — немедленно сказала Ева, её голос был отчаянным. — Сделай это!

Лор издал низкий, гортанный гул, как будто направляя какую-то древнюю силу. Его глаза резко открылись, и монета с резким звоном упала на стол. Он прижал руку ко лбу, притворяясь напряжённым, хотя его разум был ясен как никогда. Он уже решил «ритуал» в тот момент, когда увидел её тестовую оценку.

— Что ты видел? — спросила Ева, её голос был настойчивым, она наклонилась так близко, что её блузка ещё больше натянулась, открывая вид на декольте.

Лор встретился с ней взглядом.

— Направляющий Свет заговорил, — сказал он. — Чтобы получить его мудрость, я должен... совершить с тобой ритуал, который требует очень личного контакта.