Глава 1

Хэ Хуань работает в Корее уже три года. Причины, по которым она решила остаться здесь, помимо её подруги Квон До Ми, так или иначе связаны с одним случаем из её школьной жизни.

В старшей школе она вовсе не была пай-девочкой; будучи в разгаре переходного возраста, она часто прогуливала уроки.

Однажды её школьная подруга и по совместительству лучшая приятельница не пошла на обед домой, а поела у Хэ Хуань. После этого они обе, закинув ранцы за спину, поехали в школу на велосипедах.

Ехать они, конечно, собирались в школу, но, свернув за угол, изменили маршрут и направились в город, в место, где гадали по лицам и предсказывали судьбу.

Хэ Хуань по прихоти настояла на том, чтобы зайти и попросить гадателя предсказать ей судьбу. Старик сказал, что она сможет выйти замуж только поздно, а если выйдет раньше, то всё равно разведётся. К тому же, в её судьбе нет "звезды странника", и в этой жизни ей не суждено покинуть страну.

Хэ Хуань тогда очень расстроилась. Неужели старик специально наговорил ей плохого, потому что она сбила цену на десять юаней?

Ну вот, словно муху проглотила — так противно!

Хэ Хуань поклялась, что обязательно покинет страну в этой жизни!

Даже если придётся просто долететь до Северной Кореи, сойти с самолёта и тут же вернуться обратно, она всё равно уедет!

Хэ Хуань была довольно умна: она поступила в школу на год раньше других детей, а в начальных классах перескочила через один год обучения, поэтому была на два года младше своих одноклассников, но её успеваемость ничуть не уступала им.

Даже просто для того, чтобы не разочаровывать родителей, её оценки всегда были выше среднего по классу. После этого случая с гаданием Хэ Хуань действительно взбунтовалась: она решила во что бы то ни стало попробовать учиться за границей.

Начиная со второго года старшей школы, она записалась на уроки рисования, изучая основы изобразительного искусства с учителем в художественной студии. На летних и зимних каникулах, на деньги, которые она тайком накопила, она записалась на курсы подготовки к международному экзамену по английскому языку.

Поскольку её родители придерживались консервативных взглядов и желали лишь, чтобы их дочь спокойно окончила бакалавриат, нашла хорошую работу по протекции и удачно вышла замуж, Хэ Хуань солгала, что записалась на интенсивные курсы английского языка, и открыто отправилась на сборы.

Место проведения сборов находилось в одном из университетов Столицы. Их семья владела квартирой в этом городе, которая располагалась как раз неподалёку от университета, где проходили занятия.

Однако она посещала закрытый лагерь, так что даже если бы она видела окна своего дома сквозь учебные корпуса, она всё равно не смогла бы туда пойти. В той столичной квартире Хэ Хуань жила в основном одна. Несколько лет назад её родители вместе с друзьями открыли небольшой завод в уезде одного из городов окружного значения, недалеко от Столицы. Позже, когда друзья родителей вышли из бизнеса, завод полностью перешёл под их управление. Они даже купили ещё один дом в том уезде, а в Столицу приезжали крайне редко, всего на пару дней.

После двух лет усердной учёбы Хэ Хуань и её лучшая подруга наконец поступили в университеты. Однако их учебные заведения оказались очень далеко друг от друга: Хэ Хуань училась в Столице, а её подруга отправилась в Сычуань, сказав, что едет туда ради красивых парней. Когда пришли уведомления о зачислении, семья Хэ была вне себя от радости, но сама Хэ Хуань нисколько не радовалась. Она не получила приглашений от зарубежных университетов и не знала, на каком этапе что-то пошло не так. Знай она заранее, обратилась бы к агентству.

Более того, тот отечественный университет, в который она поступила, оказался именно тем местом, где проходили её подготовительные курсы подготовки к международному экзамену по английскому языку, что вызвало у Хэ Хуань лишь чувство досады и безысходности.

Поступив в университет, Хэ Хуань специально подала заявление на поступление в международный класс. Она считала, что общение с учащимися из других стран будет более интересным и сложным.

Это заявление открыло для её судьбы новые возможности… За соседним столом сидела красивая кореянка, одетая модно и авангардно, очень оживлённая.

Как только Хэ Хуань села на своё место, девушка тут же подошла познакомиться, представляясь на не очень беглом китайском.

— Привет, меня зовут Квон До Ми, очень рада знакомству.

Глядя на протянутую руку девушки, Хэ Хуань улыбнулась и пожала её. — Привет, меня зовут Хэ Хуань.

В последующие дни они стали неразлучными подругами.

Поскольку в тот год набор был расширен, общежитий, даже для международного класса, оказалось немного. Поэтому Хэ Хуань предложила Квон До Ми переехать в её столичную квартиру. Это было недалеко от университета, и отсутствие комендантского часа давало больше свободы.

Сначала Квон До Ми настаивала на оплате проживания, говоря, что это вопрос принципа и она никак не может жить у неё бесплатно. Хэ Хуань, не сумев переубедить До Ми, предложила просто делить плату за воду и электричество, заявив, что дальнейшие разговоры об аренде только испортят их дружбу. Только после этого Квон До Ми согласилась.

Она понимала, что Хэ Хуань заботится о ней, и больше ничего не говорила, лишь запомнив эту доброту.

В течение всех четырёх лет обучения в университете они были настолько близки, что могли бы носить одну юбку на двоих, и на самом деле так оно и было. После окончания университета Квон До Ми вернулась в Корею, а Хэ Хуань, наконец, осуществила свою мечту и отправилась в США для продолжения учёбы.

— Эй, Хэ Хуань, давай поужинаем сегодня вечером вместе? Я жду тебя в нашем любимом месте! — Хэ Хуань положила трубку, на её лице появилась тёплая улыбка. Они с Квон До Ми были знакомы уже 13 лет. Это казалось очень долгим сроком, но Хэ Хуань, которая пережила эти годы, чувствовала, будто их студенческие дни были только вчера.

Люди шутили, называя её характер холодным и каменным сердцем, но на самом деле это было не так. У Хэ Хуань было более чувствительное и хрупкое сердце, чем у кого-либо другого, возможно, это было связано с периодом, когда она в детстве жила под чужой крышей, поэтому она привыкла защищать себя безразличием.

Хотя обычно она шутила и веселилась с одноклассниками, мало кто мог проникнуть в её сердце. До сих пор это были только её лучшая подруга из старшей школы и Квон До Ми из университета.

Её лучшая подруга из старшей школы однажды сказала: хоть и трудно достучаться до её сердца, но если она откроет его и примет тебя, то ты будешь самым счастливым человеком, потому что она всегда, когда тебе понадобится, без колебаний придёт на помощь.

Во время учёбы в США родители постоянно торопили её поскорее вернуться домой, найти стабильную работу. Они уже подыскали ей кандидатов для свиданий вслепую и ждали её возвращения.

Каждый раз, когда она слышала об этом, у Хэ Хуань начиналась невыносимая головная боль.

Она действительно не хотела выходить замуж сразу после выпуска. Она была так молода и ещё не насладилась свободой.

У Хэ Хуань не было таких высоких амбиций; она просто хотела найти работу, которая могла бы обеспечить ей спокойную жизнь. Что касается отношений, она не хотела выходить замуж так рано и не мечтала о бурной страсти. Ей было достаточно найти кого-то приятного и жить обычной жизнью.

Она боялась, что, если слишком сильно погрузится в пылкие чувства, то после расставания останется с израненной душой. А если отношения будут обыденными, то расставание пройдёт без особой печали или радости.

Поэтому она была медлительна в чувствах и нелегко поддавалась влюблённости.

В условиях "корейской волны" у многих молодых людей её возраста были свои любимые оппа и онни.

Её спрашивали, есть ли у неё любимые знаменитости.

Хэ Хуань долго думала, а потом сказала: — Пожалуй, Бигбэнг.

Она узнала о Бигбэнг потому, что лидер группы был младшим братом Квон До Ми. Она немного следила за ними, и чем больше узнавала, тем больше убеждалась, что они действительно отличная группа: у каждого своя индивидуальность и талант.

Но это было лишь поверхностное увлечение. Она не следила за их деятельностью слишком усердно и никогда не ходила на их концерты, даже если они выступали в её городе.

Она всегда считала, что только сохраняя дистанцию, можно удержать завесу тайны, чтобы слишком глубокое понимание не привело к отвращению или чрезмерной привязанности. Лёгкая, непритязательная симпатия — самая долговечная.

Это привело к тому, что, хотя она после учёбы работала в Корее три года и часто встречалась с Квон До Ми, она ни разу не видела её брата.

Хэ Хуань изначально выбрала профессию дизайнера исключительно потому, что в старшей школе изучала искусство для поступления в университет, не испытывала неприязни к этой области, а также потому, что она хорошо оплачивалась и не была привязана к определённому рабочему месту.

Чтобы избежать навязанных семьёй свиданий вслепую, и поскольку Квон До Ми постоянно уговаривала Хэ Хуань приехать к ней, Хэ Хуань в итоге отправилась прямо в Корею. Сначала она арендовала жильё, затем стала специально брать заказы один за другим, и за три года ей удалось накопить достаточно, чтобы купить небольшой дом в Сеуле.

С появлением собственного дома у неё появилось хоть какое-то чувство принадлежности к этому месту. Она никогда не хотела ущемлять себя, поэтому в вопросе ремонта предпочитала потратить больше денег, лишь бы жить в комфорте.

Недавно она переехала и пригласила Квон До Ми к себе на новоселье, угостив её настоящей китайской кухней.

Уходя, Квон До Ми не забыла забрать все оставшиеся пельмени, сказав, что её брат тоже любит китайскую еду. Хэ Хуань хотела было слепить новые, но Квон До Ми ответила: — Нет-нет, не нужно, он обожает есть остатки!

Хэ Хуань: (с недоумением)