глава 2

Кронпринц Элиан готовился к отъезду. Его мысли были заняты предстоящим заданием, но он знал, что должен выполнить его с честью и достоинством. В этот момент к нему подошла его младшая сестра Ариана. Её глаза, цвета морского бриза, были полны тревоги и беспокойства. Ей было всего восемь лет, но она уже обладала мудростью и чуткостью, которые делали её особенной. Её белые волосы мягко ниспадали на плечи, а взгляд был полон искренней заботы.

— Тебе обязательно ехать туда? — спросила Ариана, её голос дрожал от волнения.

Элиан видел в её глазах страх и переживания. Он подошёл к ней, опустился на одно колено, чтобы быть на её уровне, и мягко взял её руки в свои. — Не беспокойся, — сказал он, его голос был полон уверенности и тепла. — Вот увидишь, я выполню задание отца и вернусь сюда как герой.

Ариана немного успокоилась от его слов, но тревога всё равно оставалась в её сердце. Она знала, что её брат сильный и храбрый, но всё равно боялась за него. — Хорошо, брат, — сказала она, её голос был тихим, но твёрдым. — Я буду ждать тебя здесь. Ты пиши мне часто письма, ладно?

Элиан улыбнулся, его глаза светились нежностью и любовью к сестре. — Я буду писать тебе каждый раз, — ответил он. — Так что не беспокойся и верь в меня.

Ариана кивнула, её глаза блестели от слёз, но она старалась быть сильной. — Я верю в тебя, Элиан, — сказала она, обнимая его. — Ты всегда был моим героем.

Элиан крепко обнял её в ответ, чувствуя, как её маленькое сердце бьётся рядом с его сердцем. — И я всегда буду твоим героем, — прошептал он. — Я promise.

Они стояли так ещё несколько мгновений, наслаждаясь теплом и поддержкой друг друга. Затем Элиан аккуратно отстранился и посмотрел ей в глаза. — Я должен идти, — сказал он. — Но помни, я всегда буду рядом, даже если меня нет.

Ариана кивнула, её глаза были полны доверия и любви. — Я буду ждать тебя, Элиан, — сказала она. — И я буду молиться за тебя каждый день.

Элиан улыбнулся и поцеловал её в лоб. — Спасибо, сестрёнка, — сказал он. — Твоя вера и любовь — это всё, что мне нужно.

С этими словами Элиан встал и направился к выходу. Ариана смотрела ему вслед, её сердце было полно надежды и веры. Она знала, что её брат справится с любыми испытаниями, потому что он был не просто кронпринцем, но и её героем.

Спускаясь к выходу, Элиан встретил своих братьев. Первым к нему подошёл Кассиан. Ему было четырнадцать лет, его волосы были короткими, цвета пепла, а глаза напоминали море — глубокие и спокойные. — Приветствую тебя, брат, — сказал Кассиан, его голос был серьёзным, но тёплым.

— И я тебя, — ответил Элиан, улыбнувшись.

Кассиан посмотрел ему в глаза, его взгляд был полон заботы и уважения. — Надеюсь, ты благополучно справишься с заданием и вернёшься целым и невредимым, — сказал он. — Мы будем ждать тебя.

— Хорошо, — ответил Элиан, его голос был уверенным. — Я не подведу.

Затем к нему подошёл Лириан, младший среди братьев. Ему было двенадцать лет, его волосы были цвета пепла, а глаза меняли оттенок на свету — то светло-синие, то тёмно-синие. Он был взволнован, но старался держаться с достоинством. — Приветствую тебя, брат, — сказал Лириан, его голос дрожал от волнения.

— И тебя приветствую, — ответил Элиан, положив руку ему на плечо.

Лириан поднял на него глаза, полные тревоги и надежды. — Мы будем ждать тебя, — сказал он.

— Спасибо, — ответил Элиан, его голос был полон тепла. — Я вернусь, обещаю.

После прощаний Элиан направился к карете, которая уже была готова к отъезду. Рядом с ней стояла небольшая армия, готовая сопровождать его в этом опасном путешествии. Король Аларик и королева Селена вышли проводить его. Лица их были серьёзны, но в глазах светилась гордость и вера.

— Сын, — сказал король, его голос был твёрдым, — ты готов. Мы верим в тебя.

— Спасибо, отец, — ответил Элиан, склонив голову в знак уважения.

Королева Селена подошла к нему и крепко обняла. — Будь осторожен, Элиан, — прошептала она. — Мы будем ждать тебя.

— Я вернусь, мать, — ответил он, обнимая её в ответ.

Элиан сел в карету, и она медленно тронулась с места. Он посмотрел в окно, видя, как его семья стоит у входа в замок, их лица полны надежды и веры. Его сердце было тяжёлым от предстоящих испытаний, но он знал, что должен справиться.

Путь был неблизким. Западная сторона королевства всегда славилась своими опасностями — ворами, разбойниками и чудовищами. Но Элиан был готов. Он знал, что его миссия важна, и он не подведёт свою семью и свой народ. С каждым шагом кареты он чувствовал, как в нём разгорается решимость. Он был кронпринцем Эладора, и он вернётся героем.