Глава 3

Тао Юньэр дёрнула меня за рукав, а я успокаивающе потрепала её по руке.

Затем громко ответила хозяину:

– Конечно, она из семьи Ци.

Тот взглянул на Ци Кэ и поспешил поздравить:

– Поздравляю, генерал Ци! Скоро у вас будет драгоценный сын!

Ци Кэ (с изящным жестом): 

– Вы поздравляете не того.

Хозяин: 

– А?

Он застыл на месте, а мы с Ци Кэ бережно поддержали Тао Юньэр:

– Осторожно, тётушка. Мой младший брат снова пинается?

Ци Кэ добавил: 

– У нашего отца поздно родился сын, так что нужно быть внимательнее.

Я крикнула хозяину:

– Хозяин! Принимайте заказ!

...

Уже через три дня по столице разнеслась весть: старый генерал Ци взял в пограничье новую жену и отправил беременную супругу в столицу на покой.

Вечером того же дня Ци Кэ сидел на корточках у коридора, уставившись на срочное письмо с границы, и глубоко задумался.

Я присела рядом:

– Что пишет твой отец?

– Говорит, под нашей грушей зарыт ящик золота.

Я ахнула: 

– Вау!

Ци Кэ (вытирая лицо): 

– Чтобы я выкопал его и купил себе получше гроб.

Я: 

– ...

Я похлопала его по спине:

– Держись. Как только главный герой благополучно родится, мы выкарабкаемся. Если на душе тяжело – выговаривайся.

Ци Кэ: 

– Хочу тебя ударить.

– Пойду проверю, как Тао Юньэр укрылась одеялом...

Мы с нетерпением ждали, и вот осталась неделя до родов Тао Юньэр.

Мы ухаживали за ней тщательно, но не ожидали, что утром она переест, а к вечеру её скрутит невыносимая боль в животе.

Пришедший врач нахмурился:

– Это отравление сытостью.

...?

Я: 

– Какое отравление?

Врач: – Отравление сытостью – токсины от переедания.

Ци Кэ с каменным лицом взял нож со стола.

Врач (дрожа): 

– Генерал, что вы делаете?

Ци Кэ: – Я отравился рубящим ядом – токсином, возникающим, когда хочется кого-то порубить.

Врач: 

– Но я никогда не слышал о таком яде!

Ци Кэ (закатывая рукава): 

– А «отравление сытостью» звучит логично? Ты сам-то слышишь? Это же абсурд! Я...

Я быстро удержала его. Проводив врача, я глубоко вздохнула:

– Изначально должен был быть сюжет, где главный герой отравился ещё в утробе. Для лечения нужны редкие ингредиенты вроде тысячелетнего женьшеня. После рождения он станет неуязвим к любым ядам.

Но кто мог подумать, что мы так хорошо защитим Тао Юньэр, что у неё не будет шанса отравиться? Поэтому система придумала этот нелепый «ядовитый перекорм».

Большинство лекарств из книги можно найти в обычных аптеках.

Кроме того самого тысячелетнего женьшеня.

Самый старый женьшень в аптеках – не более ста лет. Насколько я знаю, во всей столице был только один тысячелетний экземпляр.

Несколько месяцев назад, когда Вэй Фэн вернулся в столицу, Его Величество подарил его ему.

Вот чёрт. Мы влипли.

Мы с Ци Кэ сидели во дворе, тяжело вздыхая.

После долгого молчания я предложила:

– Может, я его соблазню?

– Нет!

Ци Кэ выпалил это почти мгновенно.

Я посмотрела на него, а он неловко отвел взгляд:

– Даже если мы не будем полагаться на главного героя, мы продержимся ещё несколько лет. Тебе не нужно никого соблазнять.

– Сегодня утром несколько чиновников обвинили тебя в тунеядстве при дворе. Похоже, они готовятся тебя сместить. Уверен, что продержимся годы? К тому же этот ребёнок – главный герой. Если он не выживет, сохранится ли этот мир?

Ци Кэ замолчал.

Через некоторое время он взглянул на меня с хитрым блеском в глазах:

– Помнишь, как в старшей школе мы выкрали наши телефоны из учительской?

Я не забуду этого, даже если умру.

Во втором классе старшей школы у нас строго запрещали проносить телефоны. Нас с Ци Кэ поймали.

Но как раз был канун Нового года, и мы с друзьями планировали тайком выбраться погулять.

Тогда я притворилась, что упала в обморок в классе, отвлекая всех учителей, а Ци Кэ пробрался в учительскую и стащил наши телефоны.

В итоге мы их получили. Но, чтобы выглядеть правдоподобно, я обмякла, когда меня поднимали – ударилась головой об пол и действительно потеряла сознание.

В тот день Ци Кэ нёс меня в медпункт в спринтерском темпе и потянул мышцу, оказавшись на больничной койке рядом со мной.

Я с подозрением посмотрела на него:

– Неужели...

Ци Кэ (с ухмылкой): 

– Если не можем отобрать – украдём!

На следующий день мы отправили визитную карточку в резиденцию Вэй Фэна, но в ответ получили сообщение, что он готов принять только меня.

Ци Кэ скрипел зубами от ярости, но делать было нечего – пришлось менять план. Пока я буду отвлекать Вэй Фэна в главном зале, он проберётся в хранилище с тыла.

В тот день я укуталась в несколько слоёв одежды. Вэй Фэн стоял в павильоне, изучающе разглядывая меня:

– Ты...

Я поспешно перебила:

– Я больна! Холодный синдром, очень серьёзно.

Вэй Фэн: 

– Тебе не жарко?

Я вытерла пот со лба:

– Ни капли! Видишь, даже холодный пот выступает.

Заметив, как скованны мои движения, Вэй Фэн протянул руку, чтобы поддержать меня.

Я тут же отпрыгнула назад:

– Это заразно! Будь осторожен.

Вэй Фэн вдруг рассмеялся, глядя на меня с умилением:

– Ты такая прелестная... я едва сдерживаюсь.

Я: 

– ???

Ци Кэ, поторопись! Я больше не выдержу!

После двух чашек чая я уже не могла терпеть его взгляд. Сославшись на то, что мне нужно в уборную, я улизнула во внутренний двор – и столкнулась с Ци Кэ на балке крыши.

Он хмурился:

– Обыскал всё – его там нет. Думаю, женьшень в спальне Вэй Фэна, но дверь заперта. Ключ, скорее всего, у него.

Проблема была в том, как выманить ключ, не дав ему вернуться слишком рано.

Я подумала и спросила:

– Ты взял снотворное?

Ци Кэ протянул порошок, но, увидев, как я равномерно рассыпаю его по своему носовому платку, нахмурился:

– Ты недооцениваешь Вэй Фэна. С его бдительностью, если ты подойдёшь так неестественно близко, он точно заподозрит неладное.

Я фыркнула:

– Нет, это ты недооцениваешь меня.

Спрятав платок, я вернулась в павильон.

Увидев Вэй Фэна, я нарочно вздохнула несколько раз, изображая озабоченность:

– Господин Вэй, я знаю, что доносы на Ци Кэ при дворе – всё ваших рук дело. Умоляю, проявите снисхождение.

Вэй Фэн (смеясь): 

– Я так и знал, что ты пришла просить за Ци Кэ. Хочешь, чтобы я оставил его в покое? Это просто.

Он встал, подошёл сзади и прошептал на ухо:

– Ты знаешь, чего я хочу больше всего.

Я отпрянула, сверкнув глазами:

– Проявите уважение! Знаете что? Пишите доносы, если хотите. Делайте, что пожелаете.