Глава 3 - Временный альянс

 

Выгнав детей из особняка, я помолился за их жизни. В этом жестоком мире они встретят существ пострашнее Эллы. 

Но я решил не вмешиваться в сюжет и просто наблюдать, хоть и чувствовал себя виноватым за сделанный выбор. Я, взрослый человек, пугал детей, пусть и находясь в теле девочки. Трусливый поступок. 

Однако теперь уже нужно было идти вперёд и не останавливаться. Я ведь даже не знал, умрут они или нет, если помочь им выжить на первом этапе. 

Так я оправдывался перед самим собой, параллельно ища способ выбраться из особняка и вернуться домой.

Тишина стала тягостной.

Я поднял карманное зеркало. Оно оказалось слишком тяжёлым, поэтому я позаботился о том, чтобы не дать ему разбиться при падении. Завернул его в одеяло так, что получилось что-то вроде шара, и зашил, чтобы края не расходились. Раньше я не пробовал использовать иглу, поэтому на работу ушло много времени, но результат меня устроил. Зеркало не должно было разбиться.

Я планировал выбросить его из окна, чтобы спуститься с горы. Разрезав одеяло ножом, я аккуратно бросил свёрток на пол. Одеял, как и маленьких зеркал, я нашёл совсем немного, поэтому нужно было действовать осторожно.

Переместившись в зеркало у окна, я открыл створку с помощью телекинеза и стал искать, куда же бросить свёрток, а затем зашвырнул его со всей силы туда, где было мало деревьев. Треска слышно не было, завёрнутое зеркало скатилось по склону, и весь спуск я надеялся, что деревья не помешают и скоро оно потихоньку достигнет подножья. 

Наверное, дети уже тоже спустились. Надеюсь, у них всё благополучно. Однако надежда разбилась вдребезги.

Раздался скрип, и я услышал шаги четырёх человек. Почему они вернулись? Неужели я им понравился? Боже, похоже, нарциссизм Эллы передался и мне...

Компания шла настороженно, явно не желая быть замеченной. Я не понимал, что происходит. Может, предупреждения было недостаточно?

Я вернулся в зеркало в комнате, где они встали, надеясь, что группа не вернулась по какой-нибудь нелепой причине.

* * *

Детям удалось убежать от безумной Эллы. Они пришли в себя и остановились только тогда, когда совсем запыхались.

— Всё… Ха-а… успокойтесь. Будете так бежать, упадёте, покатитесь вниз и умрёте, — тяжело дыша, сказал Кён Мин.

Товарищи остановились, согласные с его словами. Все, кроме Су Хо, старались отдышаться и не могли ответить.

— Похоже, Ын Чжон уже на пределе. Мы только что видели настоящего призрака! Что за чертовщина здесь творится?

— Мне очень жаль. Я не знала, что здесь опасно, но попросила вас прийти… Всё из-за меня, — расстроенно сказала Ха Рим.

Кён Мин покачал головой:

— Мы сами решили пойти. Нельзя перекладывать вину на одного человека.

Переведя дух, Ын Чжон похлопала Ха Рим по спине:

—Это точно. И благодаря Кён Мину все выжили. Спасибо тебе, Кён Мин.

— Ты меня смущаешь…

Видя, как все заботятся друг о друге в трудную минуту, Ха Рим забыла о страхе и растрогалась до глубины души. Она даже представить не могла, что когда-нибудь расстанется с ними. Их дружба была поистине бесценна.

— Нужно спуститься и вызвать полицию. Пойдёмте медленнее.

— Погодите-ка, а тут и раньше был такой туман?

Ха Рим огляделась. Когда они поднимались, тумана не было, а теперь он мешал рассмотреть дорогу. Девочка подумала, что, возможно, это проделки Эллы, вполне допуская подобное: после встречи со сверхъестественным мало что могло показаться невероятным.

— Здесь небезопасно. Давайте не будем пока спускаться, а сперва найдём место, где меньше деревьев, и выключим фонарик, — предложила Ха Рим.

Все нервно сглотнули, продолжая оглядываться. Кён Мин быстро нашёл нужное место.

— Здесь почти нет деревьев. Спуск тут круче, но меньше камней, так что, если кто-то упадёт, сильно не ушибётся.

Они медленно пошли, настороженно оглядываясь по сторонам. Было вокруг что-то странное, и воздух становился всё холоднее. Ха Рим чувствовала, как нарастает тревога. Чутьё подсказывало ей: что-то произойдёт.

— Подождите минутку. Посмотрите вокруг.

Все стали оглядываться. Вдруг Су Хо кое-что заметил: вдалеке стоял человек в чёрной одежде. Вот только действительно ли человек?

Парень тронул за плечо Кён Мина, которому недавно подобрали новые очки, так что тот теперь видел гораздо лучше остальных. Кён Мин прищурился, присмотрелся и вдруг побледнел. Заметив это, Су Хо прошептал:

— Что ты видишь?

— Там худой и высокий мужчина, одетый в костюм. Светлокожий. Точнее... Он такой белый, что его видно даже ночью! —  поколебавшись, Кён Мин добавил: — И у него нет лица…

Дети, выслушав парня, сразу поняли ситуацию - Элла была не единственным монстром в округе. И с новым они столкнулись, только что убежав от первого. Им вообще повезло, что они заметили существо за редкими деревьями. И теперь нужно было придумать, как сбежать, пока оно ещё далеко.

— Эй, ребята, этот монстр ищет нас?

Ха Рим подумала, что Ын Чжон права. Монстр действительно будто искал что-то. Но за деревьями спрятаться было невозможно, так что оставался лишь один выход: присесть и, держась как можно ближе к кустам, отползти подальше.

— Чёрт, почему он нас ищет?

— Нужно пригнуться и медленно уходить отсюда.

Как только Ха Рим договорила, все послушно пригнулись и стали медленно отползать. Вдруг раздался писк диких крыс. Звук донёсся с другой стороны, но существо не обратило никакого внимания и осталось по-прежнему стоять, смотря в одну точку.

«Неужели не слышал?» — только Ха Рим так подумала, как монстр исчез из виду. 

Девочка затаила дыхание. Через мгновение там, откуда донёсся звук, появился человек без лица, взмахнул рукой и расколол толстое бревно пополам. Крысы, жившие внутри, мигом превратились в фарш.

Монстр был опасен. Вероятно, даже опаснее Эллы.

Ха Рим судорожно пыталась придумать способ выжить. И наконец приняла решение.

— Мы идём назад в особняк, — еле слышно прошептала она.

Их преследовал монстр, который напал, ориентируясь на звуки, и девочка совсем не была уверена, что команда сможет двигаться бесшумно. Так что риск был слишком велик. А незаметно просидеть за кустами до самого рассвета – тоже сложная задача. В особняке же Эллы хотя бы можно было выжить в слепой зоне зеркал. Поэтому Ха Рим решила, что спрятаться в доме — лучший вариант. Возможно.

— Но… это опасно, — попытался возразить Кён Мин, но тут же увидел, как монстр стал приближаться к ним.

Лицо мальчика побелело ещё больше. Все напряглись, ища решение, но другого способа никто не придумал. Может, их бы и не поймал этот монстр, если бы они были очень осторожны, но… К тому же, что если он начнёт ломать деревья, чтобы добраться до них? 

Пригнувшись, товарищи двинулись назад к особняку. Однако монстр приближался всё быстрее. 

— Если побежим, он телепортируется, — закусил губу Кён Мин. 

Меж тем монстр настигал их. Раньше его фигура выглядела размытой, а теперь парень мог хорошо разглядеть его.

У особняка все скрылись то тут, то там - за деревьями и кустами. И за их спинами раздались шаги.

«Боже мой. Неужели он уже обнаружил нас?» — подумал Кён Мин.

Вдруг что-то упало - свёрток из одеяла, который покатился по склону. Монстр тут же отвлёкся на него. И товарищи ускорились, добравшись до входа в особняк незамеченными.

— Давайте осторожно войдём.

Кён Мин тихо открыл входную дверь. На него смотрело множество зеркал, но Эллы нигде не было видно. Подумав, что это их шанс, дети поспешно вошли в одну из многочисленных комнат особняка и только тогда перевели дух.

— Ещё не конец. Он погнался за одеялом, но, в конце концов, придёт сюда. Ведь это единственное место, откуда оно могло прилететь.

— Кто его бросил? Элла? Нет, она бы ни за что не спасла нас. А может, здесь скрывается кто-то ещё?

— В любом случае нам нужно держаться подальше от Эллы и дождаться рассвета. Не думаю, что здесь есть другие зеркала, кроме этого.

Призрак не смог напасть, когда Кён Мин залил зеркало вином. Теперь он закрыл его ещё и тряпкой, которую нашёл на полу.

Высокий, худой и белый монстр снаружи и сумасшедшая девушка-призрак внутри. Это был настоящий кошмар.

Товарищи молча ждали рассвета. Кён Мин надеялся, что до утра будет тихо, но вдруг от зеркала послышался шорох. Ткань порвалась, словно её разрезали ножом. Наивно было думать, что она поможет. В глазах детей отразилось отчаяние.

Элла их заметила.

* * *

Как только я переместился, обзор мне закрыла ткань. Разрезав её, я ясно увидел обречённость, появившуюся на лицах детей. 

Они действительно думали, что их не поймают? Я же выгнал их, произнося пошлые реплики! Раздражение, будто разряд, прошло от головы до пят.

— О! Вы пришли сюда, чтобы снова поиграть с Эллой? Но что же делать… Я просто хочу убить вас, ребята.

Я с улыбкой размахивал ножом. Ха Рим вздрогнула, Кён Мин оцепенел, наверное, вспомнив о том, как я его преследовал. Су Хо обнял их, а Ын Чжон заплакала.

Кён Мин, словно оправдываясь, выкрикнул:

— Снаружи монстр, который телепортируется, так что прятаться больше негде!

Я немного удивился и на мгновение замер от неожиданности. Но нужно было ответить:

— Аха-ха! Думаешь, я спасу вас, если будете разбрасываться отговорками? Забавно.

Но, пусть я так и говорил, однако был растерян. Ещё один монстр? По сюжету после событий в особняке главный герой впал в депрессию и вернулся в школу, грустя о потере друзей. А первая глава заканчивалась тем, что он начал замечать странные вещи, происходящие вокруг. Значит, дети не должны были столкнуться с другим монстром. Может, так случилось потому, что Кён Мин остался жив?

Но я решил отложить этот вопрос на потом.

В игре было несколько монстров, способных телепортироваться, и некоторых из них можно было легко обойти. Значит, нужно просто выяснить тип монстра и помочь. Но… Если я помогу, то что будет с оригиналом? Или он уже настолько изменился, что ничего более страшного теперь от моего повторного вмешательства уже не произойдёт?

Конечно, я мог бы безжалостно выгнать их. Но вдруг они умрут? Оригинальная история уже изменилась. Хотя, не знаю, что случится с главным героем, но остальные и так должны умереть. Вот я идиот! Все, кроме главного героя, всё равно должны были погибнуть, так что всё вернётся к оригинальному сюжету. О чем я тогда беспокоюсь?

Но так-то хотелось бы, чтобы дети выжили…

Пока я боролся с собой, входная дверь открылась, и что-то вошло внутрь. Широкая походка. Высокий рост. Такой, что гостю пришлось наклониться, чтобы пройти. Но для столь высокого человека шаги звучали слишком легко. Как будто он был очень худ. А если вспомнить, что он мог телепортироваться, то… Слендермен!

Одна из зарубежных городских легенд. Монстр, похищающий детей. Но он не должен был появляться в начале истории. Слендермен был равен Элле по силе, но победить его было гораздо сложнее. У Эллы были слабые места — особняк, который можно сжечь, и зеркала, которые можно разбить. Слендермен же не имел ничего подобного. Ни единой слабости.

Меж тем персонажи в этой игре — просто дети. Если создатель не дал способа победить монстров, единственное, что им оставалось, — бежать.

Однако если противник — монстр, способный телепортироваться, уровень сложности значительно повышался. В таких случаях нужно было запомнить схему его передвижения с помощью функций сохранения и загрузки, и спрятаться, не привлекая внимание. Но в реальности сделать так невозможно.

К тому же Слендермен уже проник в особняк, и скрыться от него не получится. Детей четверо, и, думаю, один из них точно погибнет.

Шаги Слендермена приближались. Похоже, он чувствовал, где затаились малявки.

Услышав звук шагов, они вздрогнули. Что же мне теперь делать? Защищать их или просто наблюдать?.. Времени нет. Ответственность. Взрослость. Дети. Оригинал. Искажение. Совесть. Решение. Замешательство.

Я метался, не в силах сделать выбор, и вдруг услышал голос Ын Чжон:

— Помоги нам. Прошу.

И тогда, думая, что монстр, который помогает людям, просто смешон, я всё же принял решение.

— Спрячьтесь пока за моим зеркалом.

Но дети замешкались, и я нахмурился.

— Не заставляйте меня повторять дважды.

Тогда товарищи поспешно спрятались за моим зеркалом, которое было достаточно большим, чтобы укрыть их всех.

Раздался скрип, и появился худой человек без лица. Он просунул длинные руки внутрь и, как паук, пролез в проём. Некоторое время осматривался, потом подошёл к зеркалу.

«Звень!» — раздался звук бьющегося стекла, и фигура мужчины исчезла. 

Я переместился в другое зеркало и с помощью телекинеза закрыл приоткрытую дверь.

— Теперь выходите.

Один за другим дети нерешительно вышли из-за зеркала, задаваясь вопросом, почему я им помог, ведь совсем недавно пытался убить.

Я с жалостью смотрел на них, похожих на испуганных кроликов, и ломал голову над тем, что с ними делать. Поскольку я уже вмешался, бессмысленно было стараться следовать оригинальному сюжету.

Точнее, нужно было принять окончательное решение и не совершать противоречивых поступков. Если я действительно хотел в точности повторить сюжет, мне следовало убить Кён Мина в начале. Говорят же, что в конце туннеля рая не видно! Я никогда не думал, что всё так обернётся. Но… Не сожалел. Мог ли я вообще убить ребёнка? Никогда!

— Ха-а…

Все четверо вздрогнули от этого вздоха. Знали бы они, как я себя чувствовал. Детям наверняка казалось, что они умрут прямо сейчас, но я не мог позволить им совсем отчаяться.

— Вы хотите жить?

Переглянувшись с остальными, Ха Рим, как и положено президенту клуба, ответила за всех:

— Да.

У меня была идея о том, как победить Слендермена. Но мой план не мог осуществиться без совместных усилий.

— В таком случае пообещайте, что никогда не будете делать глупостей. И предложите мне партнёра для игры. Тогда обещаю не убивать. Правда.

По-моему, это предложение действительно было в духе Эллы. Да, она не стала бы ничего делать, чтобы помочь людям. Но, по крайней мере, они поверят, если я выражусь именно так. И, разумеется, дети так заботятся друг о друге, что, как только Слендермен будет побеждён, нарушат обещание и убегут.

— Хорошо. Я обещаю. Взамен спаси нас.

— Ага.

Я слегка улыбнулся. У меня сердце разрывалось при виде детей, охваченных ужасом. Эх, будьте счастливы, дети.

Зрелище, когда призрак сражается с призраком, не из приятных.