Юная китаянка Цю Ли попадает в Италию XVIII века, а затем — в Цинский Китай. При дворе императора Юнчжэна она становится переводчицей, храня тайну своего происхождения. Записки Цю Ли, найденные археологами столетия спустя, открывают завесу над тайнами прошлого и ставят под сомнение само понятие реальности.