В деревне Шэнь, у берегов Реки Сладкой Воды, живет кокетливая вдова А Ли, промышляющая продажей тофу. По соседству с ней обитает единственный в деревне ученый — чопорный книжник Шэнь Юэ. Он сторонится А Ли, боясь сплетен, но тайком помогает ей. Что произойдет, когда тайное станет явным, а чопорность книжника уступит место чувствам?