Глава 2

Глава 1: Первый участник из Галактики.

Выборы Святых Сынов и Святых Дев, проводимые в Храме Атлантиды раз в тысячу лет и длящиеся сто лет, были великим событием Божественного Двора, привлекавшим внимание всех межзвездных наций. Однако на этот раз выборы изменились всего через несколько лет после их начала.

— Указ Архиепископа: Выборы Святых Сынов и Святых Дев этого периода будут завершены в течение десяти лет, а список кандидатов для второго тура должен быть готов до Светового месяца следующего года.

Первый день Огненного месяца, общежитие кандидатов в Святые Сыны и Святые Девы: Зона Ростков.

— Объявление: Новая кандидатка в Святые Девы — Сан Хунъе, двадцать один год, Небесный Уровень, седьмая ступень, прибыла из Галактической Империи… — С тех пор как в прошлом месяце был издан Священный Указ, каждый день прибывали кандидаты со всех уголков вселенной. У стойки регистрации постоянно дежурили многочисленные слуги, чтобы немедленно передавать новости о конкурентах своим хозяевам.

— Галактическая Империя? Никогда не слышал. Может быть, это недавно открытый суб-звездный регион? Двадцать один год, и только Небесный Уровень, седьмая ступень — это примерно обычный уровень для цивилизации среднего уровня. Даже если у нее есть особые способности, угроза невелика…

— Нашли! Галактическая Империя расположена в Галактической системе, в Диком Звездном Округе Группы Звездных Регионов Дальнего Востока Звездного Сектора Подсолнуха. Это цивилизация низкого уровня, зарегистрированная всего две тысячи лет назад, в настоящее время второго уровня… Угроза слабая.

— Примитив из Дикого Звездного Региона, рекомендованный Епископом Антонием, не кандидат-фаворит, угрозы нет.

— …

Русалка Бронуин из Дворца Нянцю Жемчужного Моря, просматривая на виртуальном экране данные новой кандидатки в Святые Девы Сан Хунъе, нахмурилась.

— Это она — та, кого привез Его Преосвященство Антоний? Независимо от внешности или силы, она даже хуже Хелен из Павильона Пурпурной Раковины. Почему она должна быть кандидатом-фаворитом…?

Старая русалка, управляющая и няня, сказала: — Ваше Высочество, теперь вы — кандидат-фаворит.

Бронуин увеличила изображение Сан Хунъе и фыркнула: — Я лучше тебя знаю, что выборы внезапно перенесли, и уже слишком поздно ее обучать, поэтому это место досталось мне. Неразвитый примитив из цивилизации второго уровня, почему Его Преосвященство Антоний должен был лично ее забирать? У нас так много русалок, даже самая слабая Хелен родом из цивилизации четвертого уровня. Неужели их потенциал хуже, чем у нее?

Старая русалка ответила: — Ваше Высочество, процесс не важен, важен результат. Его Преосвященство Антоний — наш сородич, и он развивает круг поддержки для людей, поэтому ему нужно обучать человеческую Святую Деву. Это не значит, что вы хуже нее. Даже если у нее действительно есть потенциал или особые способности, которые тронули Его Преосвященство Антония, без какой-либо основы она не пройдет первичный отбор в следующем году, и в будущем ее высшее достижение будет не более чем Великий Жрец. Вам следует сосредоточиться на сильных соперниках, таких как Шуй Лин из Клана Древних Бессмертных, это цивилизация седьмого уровня.

— Хватит болтать, — Бронуин все еще была недовольна, но все же закрыла досье Сан Хунъе. — Я пойду практиковать Проповедь Священного Света. Однако за Сан Хунъе нужно постоянно следить. Человек, на которого обратил внимание Его Преосвященство Антоний, не может быть простым.

Новости о новой кандидатке в Святые Девы распространились по Зоне Ростков. Ее сочли совершенно безвредной, словно астероид, вторгшийся в звездное море, который вызвал волну энергии и быстро погрузился в бескрайнее звездное море.

Сан Хунъе, которую в Лесу Всех Существ определили как совершенно безвредную, завершала последние формальности при вступлении в должность кандидатки в Святые Девы — посадку дерева.

Семена были особым видом деревьев, предназначенным для Зоны Ростков. При вводе ментальной энергии семя прорастало, быстро росло со скоростью один метр в секунду, и через тридцать секунд на месте возвышалось пышное дерево с черными и красными плодами, усыпанными, как звезды.

Опекун Сена сопровождал ее на протяжении всего пути, завершая последние формальности по размещению в общежитии и активируя права на дом-дерево: — Это дерево из твоего родного края? Как оно называется?

— Тутовое дерево. Его листья — пища для шелкопрядов, а плоды, тутовые ягоды, съедобны. Это обычное дерево в наших краях, — Сан Сан подняла голову, глядя на большое дерево, чувствуя пространственные колебания, окружающие его, и ее взгляд был полон любопытства. — Вот и все?

Сена сказал: — Внутреннее пространство дерева уже создано. Ты можешь настроить его с помощью робота-няни на привычный тебе стиль комнаты или выбрать из уже существующих. — Затем он снова уточнил: — Тебе действительно не нужно, чтобы я сопровождал тебя или нашел тебе слуг? Если ты не привыкла к слугам-людям, есть Крылатая раса, Водная раса, Раса Зверей и даже Раса Деревьев на выбор. Ты еще маленькая, одной в незнакомом месте будет… будет одиноко.

Нельзя винить Сену за чрезмерную заботу. Здесь люди достигают совершеннолетия в сто лет, а некоторые долгоживущие расы — даже в несколько сотен или тысяч лет. Двадцатиоднолетняя Сан Сан считалась ребенком.

— Правда, не нужно. У меня есть Сяо Цзинь, а команда поддержки еще в пути, — Сан Сан погладила маленькую игрушечную меха, сидящую у нее на правом плече, и указала на черную бабочку-павлиноглазку, летающую вокруг нее. — Сейчас этого робота-няни достаточно.

Сена не стал настаивать: — Хорошо, учитель Антоний поручил, чтобы все было по твоему желанию. С организацией по защите детей я разберусь. Программа робота-няни уже настроена, ты сначала отдохни, а завтра утром я приду, чтобы обсудить твой будущий план культивации.

— Хорошо, до завтра.

— До завтра.

Сан Сан проводила Сену и прикоснулась рукой к большому дереву.

На стволе дерева появилась зеленая световая дверь. Когда человек проходил сквозь нее, световая дверь рябила, как водное зеркало, и перед глазами открывалось другое пространство.

— Пространство сбалансировано, стабильно, и в нем трудно почувствовать искусственные следы, — подумала Сан Сан. Перед ней был пустой зал, по стенам которого плотно вились лианы, изредка распускались большие оранжево-желтые цветы-фонарики, излучающие теплое и мягкое свечение. Они были не единственным источником света: среди густых ветвей на высоком куполе также светились плоды, а листья без ветра покачивались, и издалека плоды то загорались, то гасли, словно звезды летней ночи.

В следующее мгновение звезды обзавелись крыльями, потянули за собой хвосты, закружились и опустились перед Сан Сан.

— Хозяин, пожалуйста, настройте привычное вам жилое пространство, — черная бабочка-павлиноглазка подлетела, держа светящийся плод, который был во много раз больше ее тела. Чешуйки, осыпавшиеся с ее крыльев, образовали виртуальный экран, на котором отображались текст и изображения спальни, комнаты для медитаций, комнаты для боевых искусств, гостиной и так далее.

— Сяо Цзинь, выбирай, я даю тебе высшие права, — Сан Сан была погружена в чудесные законы, окружающие это пространство, и предоставила общежитие нетерпеливому Сяо Цзиню для настройки. Сама она закрыла глаза, погрузила свое сознание в переплетающиеся пространственные законы, анализируя и подтверждая, поглощая и преобразовывая. За короткое время она получила больше, чем обычно от культивации с помощью Священных Плодов.

— Сан Сан, проснись, — Сан Сан, погруженная в транс, с трудом открыла глаза. Общежитие уже превратилось в ее привычную комнату, а Сяо Цзинь, припав к краю балкона, звал: — Снаружи так много странных существ.

Сан Сан подошла и выглянула, тоже испугавшись зрелища хаотичного скопления существ.

Выбирая дом-дерево, она специально выбрала уединенный уголок без соседей, с двух сторон окруженный горами, с одной стороны — рекой, а спереди — большим двором, покрытым зеленой травой, откуда открывался широкий вид.

Однако сейчас двор был забит всевозможными причудливыми «животными и растениями» и морскими чудовищами. Немногочисленные гуманоидные существа также имели звериные уши и хвосты или были слишком высокими, низкими, толстыми или худыми.

— Дедушка Антоний говорил, что в храме есть все расы, и я думала, что странных людей, которых я видела сегодня при оформлении документов, уже достаточно, но это был лишь верхушка айсберга, — вздохнула Сан Сан, указывая: — Полулюди-полузвери — это зверолюди, некоторые свирепые звери — это прототипы зверолюдей, некоторые — просто разумные дикие звери, а эта раса Осьминогов — это, наверное, большие осьминоги. А те, у кого волосы — змеи и хвосты — змеи, относятся к змеелюдям. Раса Деревьев, у которых ноги растут из земли… А позади есть еще несколько чистокровных людей.

Сяо Цзинь с энтузиазмом сказал: — Жизнь во вселенной удивительна и разнообразна. Храм открыт для всех живых рас, среди которых людей больше всего, но все меньшинства вместе взятые составляют во много раз больше, чем люди. Они не могут быть едины, поэтому человеческая раса сильна. Сам Антоний — рыболюдь.

Сан Сан пробормотала: — Люди тоже не особо едины.

Посмотрев некоторое время, ее внимание постепенно привлекли законы, содержащиеся в окне. Они были похожи на пространство, но не совсем, так чудесно.

— Хозяин, у вас сто шестьдесят два входящих письма. Хотите просмотреть их сейчас? — черная бабочка подлетела, держа металлический ящик, в несколько раз превышающий ее тело.

Сан Сан прижалась лбом к подоконнику, ее сознание было погружено в чудесные законы, и она не ответила.

Сяо Цзинь подошел, чтобы пообщаться с черной бабочкой. Только что, слушая перевод разговоров незваных гостей снаружи, он узнал, что среди кандидатов тоже есть разделение по рангам, и Сан Сан в их глазах была слабой и безвредной, которую можно было взять в свиту. Они боролись за своих хозяев.

Приглашения делились на три категории: первая — приглашения на банкеты, устраиваемые Святыми Сынами и Святыми Девами для кандидатов, забота старших о младших, всего тринадцать электронных приглашений, отправленных через Звездную Сеть; вторая — приглашения между самими кандидатами, попытки соперников или их привлечение, сорок пять приглашений, доставленных слугами в виде энергетических посланий различной формы, содержащих намек на проверку; третья — от жрецов, рыцарей и других подчиненных Епископа Антония, ранняя ставка на будущих рыцарей-хранителей или команду поддержки, всего сто четыре визитные карточки, приложенные к различным подаркам.

Сяо Цзинь прилип к лицу Сан Сан: — Мы договорились накапливать силу, поэтому я отклонил эти приглашения для тебя. Хочешь посмотреть визитные карточки? Среди них самый сильный — на пике Уровня Пустоты, самый слабый — Звездный Уровень, третья ступень.

Сан Сан оторвала Сяо Цзиня и положила его на плечо, ее взгляд блуждал по подоконнику: — Не спеши. Я еще не выбрана Святой Девой, зачем мне рыцари-хранители? Подождем, пока прибудут Тяньди и остальные, тогда и поговорим.

Сяо Цзинь полностью согласился: — Хорошо, сейчас люди приходят, чтобы присоединиться, из уважения к Епископу, а не к тебе лично.

— Храм принадлежит высокоразвитой цивилизации. Святой Уровень — это младенцы, Звездный Уровень — это основа, Уровень Пустоты повсюду, и только Уровень Сюань считается мастером, — пробормотала Сан Сан с задумчивым выражением, постепенно становясь решительнее. — В такой прекрасной среде слабость — это лишь временное состояние. В будущем придут те, кто оценит мой истинный потенциал.

Сяо Цзинь кивнул: — Если Сан Сан этого захочет, то, конечно, проблем не будет. Если люди снаружи не уйдут, я включу одностороннее экранирование в двустороннее.

— Подожди, — Сан Сан улыбнулась, достала свиток и развернула его. — Помоги мне проверить, подействует ли это на чужаков.

Это была картина, написанная в стиле се-и, изображающая нарциссы: у озера в дикой местности летают журавли, а куст нарциссов тихо расцветает, его грация подобна фее, парящей над волнами, вызывая любовь и желание защитить. А рядом с сорняками есть неприметная черная точка, на первый взгляд кажется, что это просто ряска, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что на ряске сидит жаба, смотрящая вверх на танцующего журавля.

Сяо Цзинь недоумевал: — «Картина Нарцисса» — это тренировочная работа для розыгрышей, эффект слишком слаб. Раз уж хочешь проверить, почему бы не использовать «Родную Землю», которую ты нарисовала на корабле? Это твой шедевр, даже Тяньди не смог бы устоять.

Подробнее