Глава 1

Знахарка в нашем живет околодке:На́ воду шепчет, на гуще, на водке

Да на каких-то гадает травах.Просто наводит, проклятая, страх!

Радостей мало — пророчит всё горе,Вздумал бы плакать — наплакал бы море,

Да — господь милостив! — русский народПлакать не любит, а больше поет.

Молвила ведьма горластому парню:«Эй! угодишь ты на барскую псарню!»

И — поглядят — через месяц всегоПо лесу парень орет «го-го-го!»

Дяде Степану сказала: «КичишьсяБольно ты сивкой, а сивки лишишься,

Либо своей голове пропадать!»Стали Степана рекрутством пугать:

Вывел коня на базар — откупился!Весь околодок колдунье дивился.

«Сем-ка! и я понаведаюсь к ней! —Думает старый мужик Пантелей. —

Что ни предскажет кому: разоренье,Убыль в семействе, глядишь — исполненье!

Черт у ней, что ли, в дрожжах-то сидит?..»Вот и пришел Пантелей — и стоит,

Ждет: у колдуньи была уж девица,Любо взглянуть — молода, полнолица.

Рядом с ней парень — дворовый, кажись.Знахарка девке: «Ты с ним не вяжись!

Будет твоя особливая доля:Малые слезы — и вечная воля!»

Дрогнул дворовый, а ведьма ему:«Счастью не быть, молодец, твоему.

Всё говорить?» — Говори! — «Ты зимоюВысечен будешь, дойдешь до запою,

Будешь небритый валяться в избе,Чертики прыгать учнут по тебе,

Станут глумиться, тянуть в преисподню;Ты в пузыречек наловишь их сотню,

Станешь его затыкать...» ПантелейШапку в охапку — и вон из дверей.

«Что же, старик? Погоди — погадаю!» —Ведьма ему. Пантелей: — Не желаю!

Что нам гадать? Малолетков морочь,Я погожу пока, чертова дочь!

Ты нам тогда предскажи нашу долю,Как от господ отойдем мы на волю! —