Демоны, черти, призраки и чудовища

Демоны, черти, призраки и чудовища.

Восстание в Жунчэне закончилось так быстро, что казалось, будто его и не было. В стране вновь воцарились мир и всеобщее ликование.

Единственным, о чем сожалели люди, была смерть Цин Яня. Одаренный юноша погиб на поле боя, пытаясь подавить мятеж. Солдаты, сражавшиеся бок о бок с ним в тылу врага, рассказывали, что он пожертвовал собой, чтобы спасти их. Однако никто не помнил подробностей того дня — в памяти остался лишь хаос сражения, где каждый дрался, не щадя себя.

После этого Цин Яня стали почитать как героя, спасшего страну. Законы, которые он предлагал при жизни, были приняты с энтузиазмом. То, что изначально задумывалось как временная мера для улучшения имиджа правительства, через год принесло свои плоды.

Уровень безопасности в обществе значительно повысился, наступила эпоха процветания и согласия. Разгульные годы десятилетней давности стали лишь страшной легендой.

Еще через два года имя Цин Яня, гениального юноши, вписали в историю как имя героя, спасшего страну от катастрофы.

В Звездном море Цин Янь снова стоял перед прозрачным ложем. Одуванчик тревожно кружил вокруг Е Лин. Увидев юношу, он замер, вытянув стебельки, и неуверенно, но с надеждой спросил:

— Господин… вы нашли душу Госпожи Главного Бога?

Цин Янь взглянул на него и кивнул. Не дожидаясь, пока тот выразит свою радость, он устало махнул рукой, приказывая ему отойти.

Одуванчик нерешительно покружил в воздухе и, постоянно оглядываясь, отплыл в сторону.

Ему показалось, или в глазах Цин Яня мелькнула тревога?

…Что происходит? Он не осмелился спросить, а лишь молча свернулся в углу.

Цин Янь закрыл глаза, быстро шевеля губами. Сгусток черного тумана в его руке начал медленно таять, пока не превратился в крошечный шарик, черный как смоль, излучающий странное притяжение.

Открыв глаза, он долго смотрел на шарик в своей руке, а затем, наконец, решившись, взмахнул рукой. Защитный купол вокруг Е Лин исчез. Шарик вылетел из его руки и, пройдя сквозь ее лоб, растворился в ее теле.

Израненное тело Е Лин в тот же миг обратилось в густой черный туман и рассеялось. Испуганный одуванчик поспешил подлететь ближе, желая рассмотреть все получше.

Цин Янь протянул руку и схватил его за длинный, прочный стебель. — Не двигайся, — тихо произнес он.

Одуванчик с удивлением посмотрел на него. Лицо юноши выражало тревогу и усталость, а в глазах мерцал странный блеск. Он неотрывно смотрел на рассеивающийся черный туман. Одуванчик инстинктивно напрягся.

Когда черный туман окончательно рассеялся, на ложе проступили очертания женщины в белом. Постепенно ее фигура становилась все четче, а бледная, как снег, кожа приобретала здоровый румянец.

Тревога на лице Цин Яня сменилась изумлением и радостью.

Женщина была прекрасна, словно вылеплена из снега. Даже во сне она излучала непередаваемую ауру… и была точь-в-точь как Госпожа Главный Бог.

Е Лин чувствовала жжение в душе, но не могла открыть глаза, чтобы оценить свое состояние. Ей оставалось лишь терпеливо ждать.

Бушевавшая в ней энергия вдруг успокоилась, и она наконец открыла глаза.

— Цин Янь? — удивленно произнесла она. Это было Звездное море, в котором она уже бывала. Парящий в воздухе одуванчик подтверждал ее догадку. Но лицо Цин Яня, так похожего на того, кого она помнила, но при этом полного эмоций, заставило ее усомниться.

Ей показалось, что в его глазах блеснули слезы. Неужели это действительно Цин Янь? Или ее память дала сбой?

— Ты очнулась? — Эмоции на бледном лице Цин Яня постепенно исчезли, и он стал таким же бесстрастным, как в ее воспоминаниях. Его голос был хриплым, он казался очень усталым и слабым.

— В том мире все в порядке. После твоей смерти я отправился к тебе домой и опубликовал твой пост в облачном блоге. Он вызвал много споров. Потом я постарался воплотить в жизнь все твои записи. Все произошло так, как ты и предсказывала, включая восстание.

— Все закончилось. Люди того мира вернулись к нормальной жизни. Они записали все эти события в историю…

Он говорил медленно, четко выговаривая каждое слово. В его голосе слышалась растерянность, которая inexplicably вселяла в Е Лин тревогу. Она нерешительно смотрела ему в глаза, обдумывая слова, которые вертелись у нее на языке.

— Еще… Ли Су был заражен Темным родом. Ты слишком много с ним общалась, и после смерти твоя душа начала его поглощать. Поэтому ты так быстро ослабла. Я…

…Я не сразу понял, что происходит, и ты чуть не исчезла совсем.

Его брови были нахмурены, в глазах читались досада и растерянность. На него было больно смотреть, и Е Лин не могла заставить себя упрекнуть его.

— Это ты спас меня? Спасибо, — слова утешения застряли у нее в горле. Возможно, для такого человека, как он, не было ничего хуже собственного бессилия. Она закусила губу, прогоняя желание утешить его.

Цин Янь покачал головой. — Твоя душа заражена ими. Ты больше не можешь вернуться. Я лишь временно подавил их влияние, но это не решение проблемы.

Е Лин не совсем понимала, о чем он говорит, но по его мрачному виду догадывалась, что все плохо.

Она коснулась носа, и смутные догадки в ее голове начали обретать форму.

— На самом деле… ничего страшного. Я не могу вечно перерождаться, как обычный человек. Вы говорили, что мир на грани разрушения. Как долго реинкарнация сможет сдерживать их?

— Тебе не нужно винить себя. Это не твоя вина. Все было предопределено с того момента, как я вступил на путь реинкарнации.

Цин Янь изумленно поднял голову. — Что ты вспомнила? Что ты узнала?

Е Лин улыбнулась, ее глаза заблестели. …Я ничего не вспомнила, но ты уже сказал достаточно.

— Цин Янь, я не помню, что случилось тогда, но я чувствую, что что-то есть в моей душе. Раз уж так вышло, просто отправь меня туда, куда нужно.

Перед тем как очнуться, сквозь жжение в душе она услышала дрожащий голос Реинкарнации:

— Господин Хранитель, может, нам нужно помочь Госпоже Главному Богу вернуть эти… штуки, чтобы она проснулась?

Теперь, когда она очнулась, ей нужно самой вернуть то, о чем они говорили.

Если она не ошибалась, это был единственный способ решить проблему Системы.

Что касается Цин Яня… казалось, он был недоволен действиями Реинкарнации, но в итоге, разве не он выполнил ее план после ее смерти?

Цин Янь пристально посмотрел на нее. Она спокойно встретила его взгляд, на ее лице больше не было страха и неуверенности.

Он тихо вздохнул. — А Лин… Реинкарнация многого не знает. Ситуация гораздо опаснее, чем вы думаете.

Она не упомянула о прошлом, уклонившись от ответа.

Тогда он понял, что она действительно ничего не вспомнила. Возможно, она что-то поняла из слов Реинкарнации? Она всегда была умна. Даже спустя столько лет, потеряв всю свою силу, она все еще могла влиять на ход событий.

…Если дать ей достаточно времени, возможно, она снова сможет изменить судьбу.

— Я постараюсь найти рассеянных Темных. Ты оставайся здесь и жди меня вместе с Реинкарнацией.

Когда я помогу тебе вернуть силу, я смогу спокойно уйти, выиграв для тебя время и вернув тебе достаточно сил.

На его лице промелькнула тень безысходности, а на губах появилась едва заметная горькая улыбка. Кто бы мог подумать… что, пройдя через все это, я вернусь к началу. Я хотел заменить тебя, стать Хранителем, но, несмотря на все мои усилия, смог лишь отсрочить неизбежное.

Не успела Е Лин возразить, как он исчез из Звездного моря. Она нахмурилась, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру, в ее глазах читалось явное недоумение.

Напряженный одуванчик съежился, как только Цин Янь исчез, скрутившись в странную форму.

— Почему Господин Хранитель вдруг стал таким страшным?! Я совсем не мог говорить в его присутствии…

Е Лин улыбнулась, глядя на парящий в пустоте одуванчик. Ее глаза весело блестели. Она чуть не забыла… что, если нет Цин Яня, есть Реинкарнация. Сейчас она мало что могла сделать, так что неважно, кто ей поможет.

Она помнила, что именно Реинкарнация отправил ее в мир лис, а не Цин Янь.

Под ее взглядом одуванчику стало не по себе, и он снова вытянул свои стебельки. — Г… Госпожа Главный Бог, почему вы так смотрите на меня? С… случилось что-то?

Е Лин приподняла бровь, слезла с ложа и встала, глядя в ту сторону, куда исчез Цин Янь. — Реинкарнация… ты знаешь, что такое Темный род?

Одуванчик покачал стебельками, его голос был печальным. — Не знаю… Господин Хранитель не любит говорить со мной об этом.

— О… А как я здесь оказалась, ты хотя бы знаешь? Как он меня разбудил?

Он сказал, что она заражена, и говорил об этом легко, но тревога в его глазах не могла обмануть. Цена, которую он заплатил, вероятно, была гораздо выше, чем просто потраченные силы.

Он действительно не верил в ее нынешние способности, так зачем же он вернулся в тот мир после ее смерти?

Что он там искал?

Закрыв глаза, Е Лин снова увидела предсмертный облик Ли Су. Они говорили, что это последствия вирусной инфекции, но…

— Реинкарнация, ты можешь отправить меня в мир демонов?

Если и существовала раса, близкая к тьме, то это были демоны, рожденные во мраке, согласно легендам.