Глава 31. ч.2

— Но поскольку банкет окончен, мы какое-то время не будем встречаться.

Было неизбежно, что мы встретимся в Академии год спустя, но до тех пор я не увижу лицо Ричарда. У меня не было причин идти в Сумеречную башню, и поскольку Елена должна была остаться в Сархаме после отъезда из Мерохима, у Ричарда не было причин приезжать в Сархам, где не было Башни магов.

Было ещё слишком рано судить о том, что он отказался от своих чувств к Елене, основываясь на его кротком уходе со вчерашнего банкета. Поэтому я с облегчением узнал, что на данный момент у Елены и Ричарда не было возможности встретиться.

В любом случае, я не мог оставить никаких поводов для беспокойства.

По мере того как мои тревоги ослабевали, я чувствовал себя легче. Я положил свой меч и глубоко вздохнул.

Действительно, утренняя зарядка делает человека психически и физически здоровым.

Утренний воздух был прохладным по сравнению с утром в Сархаме, но он был освежающим и бодрящим. Мне казалось, что крошечные ледяные иголочки пронзают мои лёгкие, но это помогло прояснить мой разум и разбудить меня.

— А теперь давайте вернёмся...

— ...

Когда я уже собирался повернуть голову, чтобы вернуться в свою комнату, я встретился с чьим-то взглядом. Как только я увидел его, я невольно застыл на месте в изумлении и недоумении.

Человек, с которым я встретился взглядом, тоже остановился как вкопанный и просто уставился на меня с отсутствующим выражением лица. У него были тёмные круги под глазами, как будто он плохо спал. Он робко поприветствовал меня с очаровательным выражением лица.

— Ах, привет.

Ричард Эртувен.

Он ещё не покинул Зимний замок.

* * *

Покинув банкетный зал, Ричард тихо направился к белой башне, расположенной позади замка.

Известие о помолвке Елены внезапно достигло его ушей. Когда Ричард услышал эту новость, он почувствовал себя так, словно его ударили молотком по голове.

Ричард познакомился с Еленой на балу, куда его насильно привёл отец, и влюбился в неё с первого взгляда. И дело было не только в её нечеловеческой красоте. Её ум и знания, которые не уступали его собственным, заставили сердце Ричарда забиться быстрее.

Позже, пользуясь дружбой между их отцами, Ричард начал часто посещать Зимний замок, чтобы встретиться с Еленой.

Сначала она была невосприимчива и резка, но по мере того, как он продолжал разговаривать с ней, она начала отвечать больше. Хотя их беседы были странными, Ричард был ими доволен.

Было хорошо известно, что их отцы были хорошими друзьями. Ричард знал это, поэтому втайне надеялся на помолвку между ним и Еленой. Он не сомневался, что это произойдёт.

Это было... ...пока он не услышал новость о помолвке Елены.

У него было такое чувство, что отец уже несколько дней подозрительно поглядывал на него, и теперь он знал почему.

Однако Ричард не мог отдать своё сердце только потому, что знал, что Елена помолвлена.

Он думал и верил, что это было просто стратегическое сражение между дворянами, что было обычным делом.

Ричарду была невыносима мысль о том, что он может потерять свою возлюбленную из-за простого стратегического столкновения. Вот почему он решил увидеть это своими собственными глазами.

Казалось, что невидимая ниточка надежды держится за его сжатый кулак.

— Слава Богу...

Когда Ричард направился к башне, у него ничего не было.

Вида Елены, улыбающейся со своим женихом в банкетном зале, было достаточно, чтобы разбить сердце Ричарда вдребезги. У мужчины, стоявшего рядом с ней, тоже был ласковый взгляд по отношению к ней, а это означало, что всё, что он думал об их отношениях, было неправильным.

Хотя во рту у него ничего не было, сегодня он почувствовал необычную горечь в горле.

Ричарду было одновременно грустно и головокружительно осознавать, что он не мог быть в этом месте, но, видя счастливое лицо Елены, он тоже почувствовал себя счастливым.

Несмотря на то, что стояла тёмная ночь, внутри башни всё ещё было светло. Для учёных, которые постоянно стремились к знаниям, не существовало различия между днём и ночью.

Ричард был волшебником, принадлежащим к Сумеречной башне, а не Рассвета, но пока это была книга по основам магии, он мог читать её независимо от своей принадлежности, поэтому Башня с готовностью впустила его. Однако поможет ли волшебная книга, в которой были буквально только основы, волшебнику, поднявшемуся до пятого ранга?

Ричард не мог не осознавать того факта, что он не мог забыть об этом, читая книги, но сейчас это не имело значения. Он брал книги не для того, чтобы учиться, а для того, чтобы наполнить свою голову словами, которыми была наполнена книга.

По прошествии нескольких часов Ричард прочитал все книги, какие только мог прочесть, и утреннее солнце, проникавшее в узкое окно башни, приветствовало его. Голова у него больше не кружилась.

Почувствовав тёплое утреннее солнце, ему захотелось написать стихотворение. Ричард никогда в жизни не писал стихов, но его разум всё равно чувствовал именно это.

Ричард знал, что сейчас он сам не свой.

Напевая какую-то мелодию, Ричард покинул башню. По какой-то причине солнечный свет сегодня казался ярче, словно благословляя его будущее.

Да, он должен был забыть. Начать новую жизнь.

У него ещё оставалось много жизни. Было бы пустой тратой жизни продолжать цепляться за подобные заботы всего в шестнадцать лет.

Повторяя про себя эти мысли, он почувствовал, как силы постепенно возвращаются к его телу. Он не мог совладать с собой от такого волнения и немедленно бросился бежать по направлению к Зимнему замку. Холодный ветер пронизывал его лёгкие, но это не имело значения. Ричарду захотелось бежать. 

Белый замок, сверкающий в лучах утреннего солнца, был так прекрасен, что Ричард побежал, любуясь окружающим пейзажем.

— Ах...

Но бег Ричарда, который, казалось, будет продолжаться и дальше, вскоре прекратился.

Он был погружён в пейзаж, но когда отразился образ человека, который живо запечатлелся в его памяти, Ричард, казалось, растерял всю энергию, которую он только что проявлял.

Он смотрел на него, и тот тоже смотрел на него.

— Ах, привет.

Сердце Ричарда бешено заколотилось.