Как бы то ни было, пока я думал о том, что сегодняшний день был насыщенным, мы подошли к фасаду Императорского Дворца...
Мяу.
Послышалось тихое мяуканье.
Повернув голову на внезапный звук, я увидел знакомую кошку, которую я видел много раз раньше, пристально смотревшую на нас с Сильфией откуда-то издалека.
Серебристый мех и аметистовые глаза.
Благодаря этому уникальному сочетанию я понял, что такая кошка существует всего одна.
На самом деле, как и с драконом в человеческом обличье рядом со мной, было двусмысленно называть её кошкой, поскольку она была просто замаскирована под кошку.
Кошка, или, скорее, Арвен, приблизилась ко мне быстрыми шагами и подняла передние лапы.
— ...Руку?..
Мяу.
Тихое мяуканье, как бы говорящее, что дело не в этом. В разгар замешательства, не зная, каковы были её намерения, Арвен оскалилась на Сильфию.
Фа-а-а!
— ...Ага, я хотела увидеть это хотя бы раз, но я не ожидала увидеть это таким образом.
С холодным выражением лица, которого я никогда раньше не видел, в отличие от её прежнего поведения, Сильфия холодно добавила:
— Рудрик, ты иди. Кажется, у этой кошки ко мне какое-то дело. Я немного поиграю с ней и приду.
— ...Э-э, так эта кошка...
— Ты ведь знаешь, да?
— ...Да.
На самом деле, учитывая, что Сильфия была драконом, разве она не знала, что кошка на самом деле не кошка, а Арвен?.. Я думал об этом, но не был уверен.
Столкнувшись с решительным отношением Сильфии, хотя я и сомневался, правильно ли это, я решил пока уйти.
Эти двое, вероятно, сами пришли бы к мирному соглашению.
◇◇◇◆◇◇◇
Уединённый задний сад Императорского Дворца, безлюдный.
Днём за ним присматривали садовники, но поздно вечером, как сейчас, он часто использовался как место для тайных встреч, как и сейчас.
И только после того, как мы оказались в месте, где совсем не было людей, Арвен вернулась к своему первоначальному виду, поправляя одежду и открывая рот.
— Тебе понравилось?
— Если ты вдруг спросишь, понравилось ли мне, без всякого контекста, что я должна ответить?
— Я спросила, доставляло ли тебе удовольствие вот так обманывать Рудрика, скрывая свою личность... Но, похоже, ты не совсем поняла.
— Ха-а.
Сильфия усмехнулась в ответ на упрёк Арвен.
— Ты не из тех, кто любит поговорить. Где ты оставила свою гордость Истинного Предка? Это ты цепляешься за него, притворяясь кошкой.
— Угх...
— Если бы другие вампиры увидели это, они бы оплакивали тебя. Ах, так это и есть наш Прародитель. Из-за такого Прародителя мы стали вампирами. Ты же знаешь, что тебе нечего сказать, даже если ты слышишь такие слова, верно?
— Извини, но Рудрик уже знает, кто я такая.
— Ну, конечно. Каждый раз, когда он уходит, говоря, что пора кормить кота, запах крови остаётся. Ты думаешь, я бы не догадалась?
— И тот факт, что я регрессировала... Рудрик тоже это уже знает.
— ...Что ты сказала?
От неожиданного заявления Арвен глаза Сильфии расширились, как фонарики.
Спокойно наблюдая за выражением лица Сильфии, на котором отразилось удивление, Арвен тихо добавила.
— Я ещё ничего не говорила о других, кроме себя... Но Рудрик, должно быть, уже что-то заподозрил, тебе не кажется?
— ...
— Рудрик отличается от других благородных отпрысков. Его образ мыслей с самого начала отличается от образа мыслей обычных людей. Ты уже знаешь, насколько он проницателен, испытав это на себе.
— ...Если ты так говоришь, то у него, вероятно, есть приблизительное представление. Даже если он и не знает подробностей.
Бормотание Сильфии было похоже на монолог. Арвен кивнула.
На самом деле, они впятером понятия не имели, что Рудрик уже полностью осведомлён обо всём, но, основываясь на полученной информации, было нетрудно сделать вывод, что, кроме Арвен, были и другие регрессоры.
Нетрудно было догадаться, кто были и другие.
Сильфия, которая до этого беспокойно кусала свои невинные губки, снова повернулась к Арвен.
— ...О чём ты думала, рассказывая ему всё? Если бы ты была в здравом уме, ты бы этого не сделала.
— Твои слова неуместны.
— Почему другие должны страдать из-за твоих безответственных действий?..
— Разве это не лучше, чем скрывать всё, как вы это делаете?
Слова Сильфии были прерваны.
Это был факт, который она знала, но намеренно игнорировала. И чувство вины за то, что она обманула Рудрика, которое незаметно поселилось в уголке её сердца.
У неё не было причин говорить Рудрику, что она регрессировала, но, другими словами, это также означало, что не было причин скрывать это.
Тот факт, что она скрывала это, не причинял Рудрику никакого вреда. Скорее, правильнее было бы сказать, что Сильфия проявила благосклонность к Рудрику одним лишь фактом своего регресса.
Ей просто не хватило смелости рассказать всё.
— «Дракон, ставший учеником мага-человека»... Какая нелепая история. Даже если ты прославилась как маг, я никогда в жизни не слышала, чтобы дракону нравилась игра в ученика мага из Башни Магии.
— ...
— Разве не вы, драконы, так сильно гордитесь своей расой? И кто же тот, кто отбрасывает даже эту гордость и цепляется за него, говоря такие вещи?
Мягкий тон контрастировал с резкой критикой, которая, как игла, пронзала её сердце.
Каждое замечание было весомым аргументом, так что у неё не было другого выбора, кроме как опровергнуть его. По крайней мере, Арвен не придумывала лжи, чтобы унизить её.
В аметистовых глазах Сильфии, которая не находила слов, промелькнуло презрение.
— У тебя даже не хватает смелости встретиться с ним лицом к лицу.
— ...Не говори столь опрометчиво. Ты ничего не знаешь.
Хрусть.
Сильфия стиснула зубы.
◇◇◇◆◇◇◇
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|