Выбор (Часть 1)

Выбор

— Учитель, я хотел бы вас кое о чём попросить, — Даичи стоял перед рабочим местом учителя Такеды.

— Савамура-кун, ты пришёл по поводу тренировочного матча? — Учитель Такеда тоже постоянно думал об этом.

— Да. Я надеюсь, вы примете приглашение на тренировочный матч от Старшей школы Датэко, — Даичи низко поклонился. — И я также надеюсь, что вы сможете пригласить Асахи посмотреть игру!

— Э? Датэко? — Учитель Такеда припомнил информацию о волейбольных командах старших школ префектуры, которую он заучивал в последнее время, и добавил: — Но среди всех школ, что нас пригласили, Аоба Джосай, кажется, посильнее будет.

— Да, но у нас с Датэко есть незаконченное дело, — Даичи снова глубоко поклонился. — Прошу вас!

— Хорошо, Савамура-кун, — торжественно пообещал Такеда.

Новость о поступлении Хинаты в Карасуно почти мгновенно разлетелась по всем старшим школам страны. Карасуно, эта старая, но пришедшая в упадок сильная школа, вновь оказалась в центре внимания, особенно в Мияги, где они стали главной темой для обсуждений.

Старшие школы префектуры Мияги никогда не добивались хороших результатов на Межшкольных (IH) и Весеннем турнирах, даже Шираторизава, имевшая в составе одного из трёх лучших нападающих страны.

Но нельзя отрицать, что в Мияги немало сильных команд: Старшая школа Датэко, известная своей «Железной стеной»; Джозенджи, чья игра лишена системы, но всегда ставит соперников в тупик; Вакутани Минами со своим стабильным стилем игры.

И, наконец, Аоба Джосай, которая каждый год доходит до финала, чтобы сразиться с Шираторизавой.

Но в этом году равновесие, державшееся в Мияги пять лет, было нарушено — с приходом Хинаты всё снова стало непредсказуемым.

Приглашения на тренировочные матчи были отправлены, чтобы прощупать нынешнюю силу Карасуно, дабы команды не растерялись на отборочных IH через два месяца из-за появления соперника с неизвестным потенциалом.

Аоба Джосай, будучи вице-чемпионом прошлогодних отборочных Весеннего турнира, и так считалась сильной школой в префектуре.

Их немедленное приглашение заставило тренеров других школ предположить, что Карасуно выберет именно Аоба Джосай в качестве соперника.

Обмен информацией — улица с двусторонним движением. Карасуно тоже давно не играла с сильными школами, и тренировочный матч сейчас был бы им на пользу.

Однако последняя новость была такова: Карасуно приняла приглашение Датэко.

— Карасуно выбрала Датэко! Чёрт, они что, смотрят на Великого Ойкаву свысока?! — Ойкава Тоору сидел на больничной койке. Из-за резкого движения его перевязываемая нога сместилась. — Ай, больно, больно, больно! Ива-чан, можешь перевязывать понежнее?

— Заткнись, Мусорикава. Даже если бы мы договорились о тренировочном матче с Карасуно, ты бы всё равно не смог играть, — Иваизуми закончил экстренную перевязку и обратился к стоявшему рядом тренеру Ирихате: — Всё-таки нужно показать его врачу.

— Да, спасибо за беспокойство, Иваизуми, — хотя лицо тренера Ирихаты оставалось бесстрастным, в его глазах читалась угроза. — Если в ближайшее время снова будешь самовольно увеличивать тренировки, то в матче против Карасуно я выпущу на площадку Яхабу.

— Тренер! — издал мучительный вопль Ойкава. — Не поступайте так со мной!

Так или иначе, что бы ни думали другие школы, Карасуно в итоге выбрала Датэко и назначила матч на время клубной тренировки в пятницу после уроков.

Причина выбора Датэко была проста.

В марте, на 68-м Спортивном турнире жителей префектуры по волейболу, Карасуно встретилась с Датэко.

В том матче против Датэко, славящейся своей «Железной стеной», атаки аса Карасуно, Азумане Асахи, раз за разом наглухо блокировались.

В шумном спортзале обрывки разговоров со зрительских трибун, обычно таких далёких, в тот момент отчётливо доносились до ушей Асахи.

— Либеро у их команды просто потрясающий!

— Ага! А вот нападение немного…

Бесчисленные пасы, бесчисленные удары, бесчисленные неудачи.

Каждый мяч, который либеро Нишиноя спасал в отчаянном прыжке, каждый поднятый им мяч — всё это безжалостно блокировалось соперником из-за его, Асахи, атаки. Тот матч оставил в его душе тень. Он боялся атаковать, ещё больше боялся просить пас, страшился ожидающего взгляда связующего, полного надежды на прорыв и нетерпения.

Только тот, кто обладает мощной атакой и способностью набирать очки, может называться асом. Он же не мог успешно завершить ни одну атаку. Какое право он имел оставаться асом Карасуно?

— Асахи, Асахи, — парень с соседней парты, с которым Асахи был в хороших отношениях, дважды толкнул его, вырывая из воспоминаний. — Тебя ищет учитель Такеда, который преподаёт японский.

— Ох, ох, хорошо, — Асахи забеспокоился. Такеда Иттэцу был куратором волейбольного клуба, а он сам в последнее время избегал клубных тренировок.

До этого учитель не вмешивался в их разногласия.

Но сейчас его вызвали в учительскую. Сердце Асахи забилось чаще. С тяжёлым чувством он вошёл в кабинет.

— Азумане-кун, ты ведь ещё официально не покинул клуб, верно? — Такеда перешёл прямо к делу. — Мы приняли приглашение на тренировочный матч от Датэко. Новые члены клуба сыграют в этом матче. Эта игра заменит для них стандартный матч 3 на 3 при вступлении в клуб.

— Приходи посмотреть матч Карасуно против Датэко. Возможно, это поможет тебе изменить нынешнее положение, — Такеда указал на обведённую дату в календаре. — В пятницу, во время клубной тренировки после уроков. Я надеюсь, ты придёшь вовремя.

— Потому что это может стать первым шагом к возрождению Карасуно как павших гигантов.

«Карасуно… возрождение…» Возвращаясь из учительской, он уже забыл о волнении, с которым шёл туда. В голове крутились только эти два слова.

Асахи сжал ткань школьной формы на груди, бессознательно сминая её.

Последний месяц он избегал дорог, по которым обычно ходили его товарищи по команде, избегал пустого стеллажа у входа в учительскую, избегал волейбола.

Словно говоря себе: ты больше не играешь в волейбол, ты больше не любишь волейбол.

Но так ли это было на самом деле?

Нет. Голос из самой глубины души прорвался наружу: Азумане Асахи, может, и бросит волейбол, но не этой весной.

В четверг днём, во время клубной тренировки, менеджер волейбольного клуба Карасуно, Шимизу Киёко, принесла заказанную форму и спортивные костюмы для новых игроков. В этот момент все новички были в сборе.

— Тсукки, это тот самый Ниндзя Шоё из «Monthly Volleyball»? — Ямагучи стоял рядом с Тсукишимой. Они замерли за углом, откуда был виден спортзал, но внутрь не заходили.

— Ага. И Король из Китагавы Дайичи. Не ожидал, что он тоже окажется в Карасуно, — хотя говорил он о Кагеяме, взгляд Тсукишимы был прикован к прыгающему по площадке Хинате.

Шимизу-семпай, принеся новую форму, вызвалась подбрасывать им мячи.

— Эй, а вы двое чего не заходите? — Сугавара подошёл с другой стороны и, увидев Тсукишиму и Ямагучи перед входом в спортзал, помахал им рукой: — Заходите, познакомьтесь с вашими товарищами по команде на ближайшие три года.

— А, вон тот высокий, — следом появился Танака. — Как же раздражает.

— Пошли, — раз уж старший позвал, Тсукишиме ничего не оставалось, как последовать за ним.