Глава двенадцатая: Пираты Жить-Небеса преграждают путь

На следующий день. Отдохнувшая Ли Сюнин с Армией Принцессы отправилась в обратный путь к Перевалу Няньцзы. Ли Шиминь с подкреплениями из Чанъаня тоже с сожалением двинулся обратно в Чанъань. Хотя ему не хотелось, он должен был вернуться. Иначе могли возникнуть другие осложнения. В это время Ли Юань еще не был стар, и заставить его послушно стать отставным императором было нереально.

— Е Янь, я найду тебя и верну Гуаньиньби!

Ли Шиминь смотрел на бескрайнее море, его взгляд был решительным.

………….

— Господин, впереди пираты грабят торговые суда, они как раз преградили нам путь.

Е Янь еще умывался, когда получил доклад от Цуй Шэна.

Туалетные принадлежности он обменял в Системе. За 10 стратегических очков можно было получить набор предметов первой необходимости на пятьсот человек.

— Буль-буль...

— Тьфу.

Е Янь выплюнул пену от зубной пасты.

— Отведи меня посмотреть.

— Есть.

Вчера по приказу Е Яня этот стальной гигант, корабль Яньлун, шел на юг, рассекая волны. Теперь он достиг центральной части Восточного моря и вот-вот должен был пройти через воды Сухан. Внутри Сухан протекает река Янцзы, пересекающая регион, и он граничит с морем, что обусловило очень развитую морскую торговлю. Торговые караваны и флотилии из разных стран выбирали порты Сухан для разгрузки и покупки товаров. Из Восточного моря можно было напрямую войти в Янцзы и доставить товары на юг, или войти в Великий канал и доставить товары на север. Эти две реки связывали север и юг, что привело к чрезвычайному развитию водного транспорта в Сухан. В результате появилась новая должность — комиссар по морской торговле! Обязанности комиссара по морской торговле заключались в сборе налогов с купцов из разных стран мира, управлении и помощи иностранным судам и флотилиям при входе в порт и так далее. Управление по морской торговле располагалось в Янчжоу. Процветающая морская торговля способствовала развитию экономики, прибрежные города развивались все быстрее, и все больше знатных семей вкладывали средства в морскую торговлю. Но. Где есть флотилии, там есть и пираты. И эта группа пиратов, на свою беду, оказалась прямо перед Е Янем.

В командном пункте Е Янь смотрел в бинокль на торговые суда и пиратов, оказавшихся в опасности вдалеке, и почувствовал сильное любопытство.

— Когда это началось? Почему они еще не начали драться?

Е Янь был типичным человеком, который любит наблюдать за чужими проблемами.

— Господин, радар CW обнаружил противника еще в тридцати морских милях. Сейчас мы находимся в десяти морских милях от цели, противник уже вошел в зону поражения наших главных орудий.

Ответил Цуй Шэн.

Е Янь, настраивая бинокль, который приятно лежал в руке, спросил:

— Если я не ошибаюсь, одна морская миля — это почти два километра?

— Верно, стандартная морская миля — 1,852 километра, то есть 1852 метра.

Е Янь кивнул.

Это означало, что Яньлун имел дальность стрельбы почти двадцать километров, что было очень далеко.

— Пошли, посмотрим, что там происходит.

Противник устраивал беспорядки прямо на их пути, и поскольку это было по пути, Е Янь решил посмотреть.

По приказу Е Яня Яньлун на полной скорости устремился к цели, напоминая плывущего в море дракона.

………….

В водах Восточного моря, среди окруженной пиратами флотилии семьи Ван, в самой большой башне-корабле, Ван Циэр, одетая в белое, без косметики, но такая очаровательная и приятная, словно девушка из простой семьи, посмотрела на своего отца и воскликнула:

— Отец, нельзя сдаваться.

Затем она изложила свои доводы:

— Хотя эта группа пиратов не объявила своего названия, нетрудно догадаться, что это, скорее всего, Пираты Жить-Небеса, действующие в этом районе. Большинство Пиратов Жить-Небеса — это Вокоу, они жестоки, не держат слова, много раз обманывали, заставляя сдаться, а затем убивали.

— Если мы сдадимся, они не только получат наши товары в целости и сохранности, но и смогут переделать наши корабли в новые боевые суда. Тогда пострадает еще больше торговых караванов. А мы разве можем молиться, чтобы эти Вокоу проявили милосердие и отпустили нас?

— Это...

Старейшины семьи Ван, которые изначально склонялись к сдаче, тоже заколебались.

Да, даже если сдаться, в конце концов все равно смерть.

По старым морским правилам, если оставить выкуп за жизнь, пираты не слишком притесняли торговые караваны. Ведь если бы торговцы знали, что сдача не принесет ничего хорошего, кто бы стал сдаваться?

Товары на кораблях они бы точно не оставили, и в итоге все усилия были бы напрасны, а еще они навлекли бы на себя бесконечное преследование со стороны флота Великого Тан.

Поэтому и возникло это неписаное правило — оставлять выкуп за жизнь.

Но!

Эта группа Пиратов Жить-Небеса отличалась!

Основные члены Пиратов Жить-Небеса были иностранцами, в основном Вокоу. Их методы были подлыми, они умело обманывали, заставляя сдаться, а затем убивали пленных, совершенно не соблюдая правил.

Но хитрость этой группы пиратов заключалась в том, что никто не знал, где находится их база, а их корабли в основном состояли из быстрых лодок типа зоугэ и доуцзянь.

Эти маленькие суда были невероятно быстрыми, флот Великого Тан не мог их догнать, а большие торговые суда, используемые для перевозки товаров, не могли от них уйти. Поэтому, хотя знатные семьи Сухан, чиновники и флотилии разных стран ненавидели их до смерти, они ничего не могли поделать.

— Эх, разве я не знаю этого? Но...

Глава клана Ван, отец Ван Циэр, вздохнул.

На этот раз он поставил на кон удачу клана, специально отправившись в Центральные равнины за партией товаров, затем проделал путь в тысячи ли, чтобы продать их в Аббасидской империи, а затем повез товары для продажи в небольшие прибрежные страны, получив огромную прибыль.

Можно сказать, что прибыль, полученная на этот раз, увеличилась в десятки раз!

Если бы они благополучно вернулись в клан, можно было бы представить, что семья Ван сразу же ожидал взрывной рост!

Но Небеса не благоволили. После месяца плавания без особых происшествий, когда они уже почти добрались до дома, их внезапно заметила группа хитрых и жестоких пиратов Вокоу.

— Но у нашей флотилии всего несколько боевых кораблей для сопровождения, остальные — торговые суда, даже охранников очень мало, и мы плыли целый месяц, многие охранники не в лучшем состоянии. Как мы можем противостоять этим свирепым Вокоу?

Глава клана Ван, Ван Мин, сказал с некоторым отчаянием.

Ван Циэр прикусила губу.

Как она могла этого не знать?

Но при мысли о том, как с ней поступят эти жестокие Вокоу, если они сдадутся...

Ван Циэр вздрогнула от холода.

Нет!

Ни за что!

Она скорее бросится в море и утопится!

В этот момент младший сын Ван Мина выступил вперед и сказал:

— Отец, в нашем торговом караване немало женщин, и учитывая внешность сестры, какова будет ее участь, если она попадет в руки Вокоу?

— К тому же, это место недалеко от порта Сухан. Нужно только отправить быстроходное судно за помощью. Мы постараемся продержаться как можно дольше, возможно, еще есть шанс.

— Сдаваться нельзя. Сын готов сражаться до смерти.

— Прошу отца одобрить.

Ван Мин очнулся от слов младшего сына.

Да, сдаться — это почти верная смерть.

Сражаться — возможно, еще есть шанс. Раз так, чего колебаться?

— Хорошо, прикажите флотилии готовиться к бою. Старейшина клана, прошу вас, возьмите отряд зоугэ и прорвитесь в сторону Сухан, чтобы обратиться за помощью к двору. На этот раз безопасность клана полностью зависит от вас.

Ван Мин с любовью взглянул на своего самого выдающегося младшего сына и на дочь, затем махнул рукой.

— За мной, встретим врага.